ОРУЖИЕ МИРА
(очерк)

Сделал всё, что мог.
Кто сможет, пусть сделает лучше.
Огюст Роден
(девиз Михаила Тимофеевича Калашникова)

Считается, что оружие – зло. Но оно всё-таки может быть мирным, может нести народам защиту и спокойствие.

Ижевск! Сколько у тебя славных сыновей и дочерей! Это и известные музыканты, художники, изобретатели, политики, военные, талантливые мастера, писатели, да и просто честные труженики, которыми ты гордишься.

У нашего города есть ещё один сын, известный по всему миру. Это – гениальный изобретатель и конструктор оружейного и стрелкового оружия Михаил Тимофеевич Калашников, который считает себя просто тружеником, честно выполняющим гражданский долг перед Родиной.

Наш город – город оружейников. Уже в начале XVIII века на Ижевских заводах стали производить оружие. В музеях нашего города можно увидеть уникальные образцы винтовок, которыми была вооружена Русская армия в Отечественной войне 1812 года. Знаменательно, что именно сюда Михаил Тимофеевич был командирован в 1948 году для изготовления войсковой партии автоматов. Калашников не только помог упрочить, но и увеличил оружейную славу Ижевска. Благодаря ему, наш город стал известен всему миру.

Сейчас очень многие пишут статьи «Из чего сложился феномен Калашникова». Кто-то предполагает, что этому помогли изобретательская жилка, интерес к оружию. Другие утверждают, что идеи Михаила Тимофеевича «попали в благодатную почву».

У меня другое мнение. Постигнув ужасы войны, молодой солдат Михаил Калашников страстно желал защитить свою Родину и свой многострадальный народ от врагов, спасти от войн.

Для кого-то это звучит странно: «оружие, чтобы спасти страну от войн». Вот что говорит сам Михаил Тимофеевич: «Я создавал его не для международных конфликтов, а для защиты рубежей нашего Отечества. Это – оружие защиты».

Я горжусь, что живу в городе Михаила Тимофеевича Калашникова. Человека, чьё оружие защищает нас.

Особенно бывает приятно, когда приезжаешь в другой город или страну; говоришь: «Я из Ижевска». Сразу на лицах людей появляется восторженное изумление: «Из города, где живёт Калашников?!» Получается, что Михаил Тимофеевич Калашников стал своеобразным символом нашего города. Когда в Ижевск приезжают гости, они первым делом идут в музей Михаила Тимофеевича – не только в России, но и по всему миру восхищаются его оружием.

Автомат Калашникова используется в символике некоторых стран. Например, на гербе и флаге Мозамбика, на гербе Зимбабве и Буркина Фасо. Недавно я узнала, что на берегу Синайского полуострова в Египте ему воздвигнут памятник. К 60-летию изобретения легендарного оружия новозеландский монетный двор отчеканил монеты с гравировкой АК-47, достоинством в два новозеландских доллара.

Популярные рок-музыканты заказывают гитары только в форме автомата, а британская компания AudioBooksForFree.Com выпустила плеер АК-МР3, выполненный в виде магазина для автомата Калашникова .

Не забывают люди и самого конструктора. Во многих африканских племенах считается честью дать ребёнку имя «Калаш».

Известен такой интересный случай: однажды американский философ и специалист по оружию Эдвард Клинтон Эзел послал знаменитому конструктору письмо с таким адресом: "СССР. Михаилу Тимофеевичу Калашникову". Как ни странно, послание дошло. Несмотря на то, что в стране очень много Калашниковых, работники почты сразу поняли, о ком идёт речь.

Даже писатели-фантасты в своих произведениях отдают дань оружию Михаила Тимофеевича. Например, в трилогии Б. А. Долинго «Странник по граням» победить биороботов не может ни одно фантастическое оружие будущего. Восхищённый мастерством гениального конструктора и способностями его автомата, писатель даёт возможность главному герою спасти нашу Землю от монстров с помощью знаменитого АК-47.

Автомат знаменитого оружейника изображён на юбилейной монете, выпущенной Центробанком к 450-летию присоединения Удмуртии к России.

Михаил Тимофеевич нравится мне не только как уникальный изобретатель, но, прежде всего, как человек. Особенно восхищает его необыкновенная скромность и патриотизм. Меня покорили его слова: «Главное – это признание на Родине, ради защиты которой работал всю жизнь».

На мой взгляд, молодым людям необходимо прислушаться к этим словам и следовать его примеру.

Мне нравится рассматривать оружие, сконструированное Калашниковым. Как хорошо, что оно есть в музее, и мы можем вживую познакомиться с ним. Отрадно, что дети Михаила Тимофеевича продолжают его славное дело.

Замечательно, что именем выдающегося конструктора назван проспект. Маленькие ижевчане, проходя по нему, вспоминают рассказы родителей, воспитателей и учителей. С самого детства в их сердцах растёт любовь, уважение к Михаилу Тимофеевичу Калашникову и гордость за то, что они его земляки.

С гордостью и радостью я узнала, что на ижевском водохранилище собираются построить конгресс-центр «Калашников». На мой взгляд, Михаил Тимофеевич заслужил народное признание. И ещё: чем больше в Ижевске будет мест с памятными названиями, тем лучше для граждан. Народ должен помнить своих героев!

В ноябре две тысячи девятого года Калашников отметил 90-летие.

К юбилею я посвятила Михаилу Тимофеевичу своё небольшое стихотворение.

Гордится Город Мастерами,
Их «Оружейными» руками.

Веками здесь ковалась слава:
Вы - их преемник полноправный!

Так, к Автомату от винтовки,
Приобретали Вы сноровку.

На страже Мира Вы стояли –
От войн Россию защищали.

Навек запомнила Отчизна
Ваш славный труд во имя Жизни!

СКАЗКИ СТАРОГО АВТОМАТА

Жил-был маленький мальчик Митя. У него были мама с папой и сестра Настя. Но вот началась война.

В первые же дни папа ушёл на фронт, мама стала работать в госпитале. Иногда дети не видели её целыми днями. Дома оставались только одиннадцатилетняя Настя и трёхлетний Митя. Чтобы мальчик не плакал, сестрёнка рассказывала ему военные сказки, которые потом так и назвала: « Сказки старого автомата ».

 

На стене старого разрушенного дома висел деревянный автомат. Он был не таким маленьким, как твой, но и не таким большим, как у нашего папы. Он был детским. Никто не знает, как он там оказался. Может, его забыли прежние хозяева дома, а может, какой-нибудь ребёнок, играя, повесил его туда и ненадолго ушёл, а потом забыл или не смог вернуться…

Автоматик помнил только долгие дни, в которые он разглядывал остатки стен и то, что было за ними на улице, проломившийся пол. Однажды ночью ветер дул так сильно, что ветхая дверь не удержалась и упала. С крыши сдуло листы фанеры, которыми она была прикрыта.

Утром малыш проснулся, как обычно осмотрелся и увидел вверху яркое солнце и голубое-голубое небо, по которому пролетали птицы. Всё это было так красиво, что Автоматик смотрел, не мигая, пока не наступила ночь. Он бы изучал и её, но она закрыла улицу тёмным рукавом, и малыш ничего не смог разглядеть.

Весь следующий день Автоматик снова смотрел ввысь. Так продолжалось долгие месяцы. Но однажды утром он не увидел солнца: его закрыли тёмно-серые свинцовые тучи; по небу вместо мирных птиц пролетали страшные гудящие самолёты, а на лицах людей не было больше улыбок.

Как-то раз малыш увидел колонну солдат, в руках у каждого был настоящий большой автомат. Автоматику захотелось присоединиться к ним, но он не мог спрыгнуть с крючка.

К счастью, один из автоматов заметил его и крикнул: «Не печалься, мы с Победой вернёмся!» «Откуда?» - спросил Автоматик. С минуту старый Автомат молча глядел на него. А потом решил рассказать малышу, что знает:

- Несколько дней назад напали на нашу Родину фашисты, началась война. Вот мы и идём на подмогу нашим войскам. Тяжело им сейчас приходится…

«А можно и мне с вами?»- не удержался Автоматик. Ему очень захотелось помочь отважным солдатам, но Автомат только проскрипел:

-Куда тебе! Мал ещё, не сможешь. Хочешь доброе дело сделать – помогай тем, кто рядом с тобой нуждается в помощи. Так лучше будет.

Только Автоматик хотел спросить, как помогать, но солдаты развернулись и замаршировали по улице, и грозное оружие уже не могло разговаривать с ним.

Долго смотрел малыш на дорогу и размышлял над словами старого автомата. Кому же можно было помочь?..

В один день Автоматик услышал лёгкие шаги, не такие, как у солдат. Шёл кто-то маленький. Секунда,- и он увидел мальчика, а тот – его. Ребёнок не смог сдержать восторженного вскрика, потом подбежал и снял игрушку со стены…

 

- Настя, а что с ним дальше случилось? – спросил Митя.

- Хочешь это узнать? Тогда давай сначала пообедаем, вымоем посуду, а потом я расскажу тебе дальше «Сказки старого Автомата».

- А почему старого? Он же маленький!

- Подожди, всё узнаешь. Пойдём обедать.

«Сказки старого автомата»

… Много было рассказано этих сказок… Но некоторые забылись, некоторые были прерваны, а другие Настя даже не успевала поведать брату Мите…

 

Ваня с Автоматиком подружились, прошло много лет. Автоматик состарился и стал старым Автоматом. Ему уже не хотелось играть, и он решил рассказывать о своих приключениях игрушкам Ваниных детей.

Как Ваня стал Иваном

Ваня был добрым и честным мальчиком. Единственное, что в его характере не нравилось Автоматику, так это то, что он многого боялся: собак, темноты, мальчишек-хулиганов из соседнего дома… Как увидит их, сразу зажмуривался и замирал.

Как-то раз мама сказала Ване:

- Посмотри, какой у тебя чудесный автомат! У папы на фронте точно такой же. У всех военных есть автоматы. А солдаты разве боятся?! И ты ничего не бойся.

Когда мама ушла на работу, Ваня с маленькой сестрёнкой отправился гулять. Конечно, они взяли свои любимые игрушки: сестрёнка – куклу, а брат – автомат.

На одной из детских площадок к ним подошли мальчишки, которых Ваня так боялся. Они рассмеялись и выхватили куклу у его сестрёнки. Девочка заплакала, с надеждой глядя на брата. Ваня испугался ещё сильнее, хотел убежать, но тут ему вспомнились слова мамы.

Он посмотрел на автомат, сжал рукоятку, шагнул вперёд и громко сказал:

- А ну, отдайте куклу моей сестре!

Растерявшись, обидчики протянули игрушку – они не ожидали такого решительного отпора от трусливого мальчишки.

Ваня вернул куклу счастливой малышке, и они пошли прочь.

Когда мама узнала о том, как её сын защитил сестрёнку, она сказала:

- Я горжусь тобой! Ты настоящий мужчина. Теперь я буду называть тебя взрослым именем – Иваном. Ты это заслужил!

Но неужели оружие храбрых солдат может называться Автоматиком?! С этого дня игрушке дали новое гордое имя – Автомат!

Приключение на замёрзшем пруду

Когда наступила зима, пруд неподалёку от Ваниного дома покрылся льдом. В свободное от школы и помощи взрослым время ребятишки с удовольствием катались на коньках, лыжах и санках с ледяных горок.

Вернувшись из школы и накормив сестрёнку, Иван взял коньки, игрушечный Автомат и отправился к пруду. По дороге он встретил своего приятеля, Павлика, и они пошли вместе.

Светило яркое солнце, пруд блестел и звал к себе мальчишек. Павлик быстро надел коньки и понёсся всё дальше и дальше от берега.

Ваня крикнул товарищу: «Осторожно, там лёд тонкий, провалишься!», но тот даже не обратил на это никакого внимания.

Иван тоже надел коньки, но не успел покататься, как услышал крик и всплеск воды, а когда обернулся, то не увидел Павлика.

С замиранием сердца он покатил к середине пруда, и вдруг увидел барахтающегося в воде товарища.

Ваня оглянулся, ища помощи, но рядом никого не было. Не мог же он оставить друга в беде! Мальчик лёг на лёд и пополз вперёд.

Павлик схватил протянутую Ваней руку, но лёд стал обламываться. Тогда Иван отполз подальше, и тут ему вспомнились наставления отца: «Дай утопающему верёвку или палку». Только где же их взять?

Вдруг мальчик вспомнил о деревянном Автомате, перекинутом через плечо, снял его и протянул Павлику. Друг схватил его и выбрался на лёд.

Так игрушечный Автомат спас жизнь человеку.

Кем только не был Автомат! И посохом при переходе через болото, и стрелкой солнечных часов. А однажды…

 

Незаконченная история

А однажды, когда война закончилась, и все солдаты возвращались домой, он был орудием, из которого вырывались в мирное небо искристые звёздочки счастья…

 

Закончить Настя не успела. Во дворе осторожно скрипнула калитка, и на дорожке показался бравый солдат с орденами и медалями на запылённой гимнастёрке.

Митя крикнул: «Папа!», и ребята побежали долгожданному гостю навстречу.

 

… Война началась со сказкой, сказкой она и закончилась…

 

КАК ПОЯВИЛИСЬ НА РОЖДЕСТВЕНСКИХ ЕЛКАХ ЗВЕЗДЫ

Много столетий назад, когда люди ещё не умели украшать ёлочки, в самый канун Нового Года на небе ярко вспыхнула маленькая Звёздочка. Она была настолько любопытной, что стала крутиться вокруг себя – ей хотелось рассмотреть всё небо. Вдруг она почувствовала, что теряет равновесие и падает вниз. Сначала Звёздочка очень испугалась, а потом ей даже понравилось падать: так быстро она летела.

Вскоре малышка увидела перед собой заснеженную землю, а ниже что-то мохнатое и зелёное. Конечно, ей стало очень интересно, и она устремилась туда.

Спустя некоторое время Звёздочка опустилась на это, оказавшееся очень большим и колючим. Сразу же в воздух поднялось много-много снега, и ничего нельзя было разглядеть.

Когда снег осел, путешественница увидела длинные иголки, торчащие повсюду. Посмотрев на небо, где недавно жила, она разглядела, что на её месте уже горит новая звёздочка. Отчаявшись, малышка крикнула: «Где я?», не думая, что кто-нибудь может её услышать. Неожиданно старая огромная Звезда, сияющая на противоположном конце неба, прошептала:

«Ты на земле, где живут люди. Сейчас ты сидишь на дереве, которое называют ёлкой…»

Тут и другие звёзды заметили свою потерянную сестричку. Им понравилось, как ослепительно она сверкает на высоком дереве.

Вдруг… одна звезда прыгнула к нашей Звёздочке; за ней – другая, третья, четвёртая… Старая Звезда пыталась образумить их, но, непослушные, они всё падали и падали…

Маленькие дети лесника, лежащие в своих кроватках, заметили на ночном небе золотые полосы летящих звёзд. Ребята решили загадать желание: пусть Новый год будет весёлым.

Тем временем их отец, бедный лесник, решил принести детям какую-нибудь ёлочку, так как у него не было денег на подарки. Когда он вышел

из избушки и углубился в лес, то не поверил своим глазам: на небольшой

полянке стояла высокая ель, вся усыпанная бриллиантовыми звёздами. Видимо, на ёлке им понравилось, потому что звёзды не сгорели, как обычно…

Лесник разбудил своих детей и торопливо повёл их к сверкающему чуду. Он боялся, что волшебство исчезнет, и малыши не увидят сказочной красоты.

С изумлением и восторгом дети разглядывали сверкающую ёлку. Её необычные украшения были чудесным подарком для бедных ребятишек. Действительно, в этом году у них получился очень весёлый праздник. А маленькая Звёздочка сидела на самой верхушке новогоднего дерева и думала, что это самый лучший день в её жизни.

Через некоторое время, когда Новый год прошёл, дети сняли с ёлки все звезды и аккуратно положили в коробку, чтобы украсить ими дерево на следующий год. Потом так стали делать их дети, внуки, правнуки…

А старая звезда всё так же сидит на небе и мечтает, что ею кто-нибудь тоже украсит свою ёлочку.

 

ЧЁРНАЯ КОШКА

На свете живёт много самых разных кошек. Только почему-то чаще всего встречаются именно чёрные. В самый неподходящий момент.

Такая же чёрная кошка появилась возле нашей школы. Она была полностью чёрной, без единого белого пятнышка. Каждое утро, ровно в половине восьмого, она просыпалась в тёмном сыром подвале и выходила на улицу погреться. Как раз в это время город оживал: взрослые спешили на работу, вели малышей в детский сад, школьники брели на уроки, старики и старушки постепенно собирались на скамеечках.

Чёрная кошка не любила утреннюю суету: люди мешали ей. Все прогоняли её с дороги: собаки лаяли, дети прыгали, а подростки улюлюкали вслед. Из-за этого бедняге приходилось с бешеной скоростью постоянно перебегать с одной стороны дороги на другую. Так она металась каждый день.

Для суеверных прохожих от чёрной кошки было только одно спасение: как гласит примета, надо три раза переплюнуть через левое плечо. Суеверными были почти все. От этого дорога зимой леденела всё больше и больше, несмотря на усердие дворника. Спешащие учителя, ученики, работники столовой, уборщицы и даже сам директор усердно избавлялись от грозящей им напасти народным способом.

Одним зимним утром мимо школы проходила женщина средних лет. Она презрительно смотрела на всех суеверных. Вскоре её обогнала пара влюблённых. Они шли, держась за руки и глядя друг другу в глаза. Как обычно, чёрная кошка перебежала дорогу и им. Влюблённые в первый раз посмотрели вперёд. Недолго думая, они исполнили народный совет и спокойно перешагнули «черту». Женщина выразительно фыркнула им вслед.

Без «препятствий» пройдя мимо школы, высокомерная особа насмешливо оглянулась на кошку. Та будто ждала приглашения – вся изогнулась и чёрной стрелой полетела вперёд. В трёх шагах от незнакомки она остановилась. Оторопев и разозлившись, женщина решила прогнать вредину, закричала и замахала руками.

Презрительно сощурившись, кошка вильнула хвостом и перебежала оставшуюся часть пути. Сделав своё по-настоящему чёрное дело, она спокойно уселась в сугроб и стала облизываться.

Женщина оглянулась – рядом никого не было. Уже прозвенел звонок, и школьники давно сидели в тёплых классах. Дамочка побледнела и решила подождать – кто-то должен идти на работу! Никого. Вскоре она стала мёрзнуть. Ожидая избавителя, упрямая особа исподлобья взглянула на обидчицу. Та, как ни в чём не бывало, умывалась в снегу.

Через некоторое время у женщины похолодели руки. Но она твёрдо решила дождаться прохожего, который пересёк бы опасный участок. Кошка издевательски-спокойно смотрела на дамочку. Гражданка не выдержала и швырнула снегом в бедное животное. «Чернушка» мяукнула и скрылась за одним из сугробов.

Через тридцать минут у женщины окоченели ноги. Она сердито похлопывала замороженными руками. Вдруг в конце улицы показался человек. Мученица с облегчением вздохнула – наконец-то! Но… неожиданно, прохожий скрылся в одном из подъездов дома, даже не дойдя до школы. Женщина взбесилась, покосилась направо и, повернув голову налево, отчётливо произнесла: «Тьфу, тьфу, тьфу!» После этого она презрительно шагнула вперёд.

Из-за сугроба насмешливо улыбалась чёрная кошка.

 

ПРОДЕЛКИ КУПИДОНОВ
(о золотых кольцах и не только)

Интересно, почему принято считать, что купидоны бывают только мужского пола? Мнение это совершенно ошибочно, поверьте мне. Уж я-то лучше знаю. Сверху, то есть с Небес, видно лучше, не сомневайтесь. Я – девочка-купидон и имею честь носить… не-е-ет, не золотые лук и стрелы, а арфу. Так уж повелось: лук и стрелы доверяют только мальчишкам. Может, потому, что у девочек музыкальный слух лучше, а меткость иногда… В общем, вам, людям повезло – купидоны-мальчики чаще попадают в намеченную цель. Только это не всегда значит, что наметили её вы .

Как бы то ни было, я хочу рассказать вам одну историю. Ей уже столько веков, что имена главных героев стёрлись из памяти. Назовём их просто – купидоны.

Как-то раз молодой Купидон пролетал над садами, внимательно оглядывая землю. Ему давно уже не встречались молодые люди, на которых он мог бы поупражняться в меткости. Правда, некоторое время назад он увидел пару, но его опередила неизвестно откуда появившаяся девочка-купидонка. С тех пор Ангел решил, заметив юношу с девушкой, сразу мчаться к ним и без промедления пронзать золотой стрелой их сердца.

Наконец ему повезло: между деревьями промелькнуло светлое лёгкое платье. Вскоре Купидон разглядел молоденькую девушку и полетел за ней. Он надеялся, что вот-вот появится какой-нибудь юноша. И не ошибся.

Когда девушка склонилась над кустом роз, Купидон заметил притаившуюся за облаком девочку-ангелочка. Он так рассердился, что чуть не пропустил момент, когда на дорожке появился молодой человек. Вскоре юноша подошёл совсем близко к месту, где стояла девушка. Та даже не удостоила его взглядом, а он не посмотрел в её сторону – что поделать, они ещё не любили друг друга. Но Купидон был начеку – люди приближались друг к другу. Секунда, и он понёсся вперёд, натягивая тетиву лука, как вдруг…

Для чего садовник посадил столько ветвистых деревьев близко друг к другу?! – эта мысль пронеслась в голове у Амурчика – во время стремительного полёта его крыло зацепилось за острую ветку, отчего он дёрнулся и впечатался в ствол. В этот момент раздался вскрик – тоже направившаяся вниз девочка-Ангел с ужасом смотрела на свою растерзанную арфу, которую нечаянно пронзила стрела Амура…

В этот момент случилось чудо. Внизу девушка и юноша встретились взглядами и не смогли отвести их друг от друга. Музыка волшебной арфы, зазвучавшая при столкновении со стрелой Любви, сделала своё дело: на земле прибавилось двое счастливых влюблённых.

От столкновения с деревом и со стрелой с головок Купидонов соскользнули нимбы. Они повисли над юношей и девушкой и неожиданно превратились в два золотых колечка. Молодые люди надели их и, взявшись за руки, пошли домой. И… как обычно говорится? «И жили они долго и счастливо!»

С тех пор в мире людей два золотых кольца стали символом счастливой любви и верности.

 

ЛЕГЕНДА О ГРЕЛЬ

- Знали ли вы когда-нибудь Звезду? – этот вопрос всегда задавал собравшимся вокруг людям старый дед Леонтий, перед тем, как снова начать свой рассказ.

Он сидел возле входа в шалаш на своём неизменном ковре с бахромой и дымил своей вечной трубкой с изображением возносящейся на небо звезды. Таким я увидела его в первый раз, таким встречала и годы спустя, проезжая мимо небольшой деревеньки Сосновки.

Всегда окружённый мальчишками, дед сидел высокий и прямой, с длинными белыми волосами, ниспадающими на грудь. Всякий раз, как я его видела, он рассказывал одну и ту же легенду – о Грель. Легенду о Звезде.

 

- Много веков назад рядом с Сирией было богатое государство Абусалабия. Им правил мудрый шах Рахман. У него был десятилетний сын Амир и старшая дочь Грель, которая была настолько красива, что в народе её называли «звездой, сошедшей с неба». У неё был жених Азамат, добрый и честный юноша, доблестный воин. Они готовились к свадьбе, все были спокойны и счастливы. Но неожиданно грянула война.

В знойный полдень к дворцу шаха в городе Ар-сахум прискакал измученный гонец. Отдышавшись, он произнёс:

- Племя Гуннара переступило наши священные границы. Это значит, что началась война!

 

Пока шах и его подданные суетились, направляли к границам войска, продумывали военные ходы, советовались о ведении боя, Грель вышла на улицу. Она не выбирала дороги, идя в такт своим мыслям. Девушка думала, что же случится с её Родиной – племя Гуннара разорило множество государств, испепелило сотни городов, истребило десятки народов…

Неожиданно она оказалась на окраине Ар-сахума. Обернувшись, она замерла: позади неё стоял пожилой человек. Он выглядел, как и все горожане, но в нём было что-то загадочное и привлекательное. Казалось, что в его глазах скрыты тайны неба, солнца и … будущего. Как только Грель увидела его, то поняла, что этот человек может помочь.

Старец с минуту смотрел на неё и жестом пригласил войти в низенький домик.

В комнате было сумрачно, на столе перед потушенной свечой лежали исписанные и исчерченные листки. Хозяин предложил Грель сесть и снова замолчал, пристально вглядываясь в её лицо. Девушка про себя назвала его мудрецом, потому что он напомнил ей персонажей древних арабских сказок.

Наконец, мудрец закончил осмотр и произнёс:

- Я знаю, кто ты. Ты – Грель, дочь правителя. То, что тебя гложет, можно исправить.

- Вы имеете ввиду предстоящую войну?

Старик кивнул и продолжал:

- Для этого потребуется лишь одна самоотверженная жизнь…

Грель задумчиво сказала:

- Ну что ж, я готова.

Но мудрец лишь покачал головой и улыбнулся:

- Ещё рано. Врата в Заоблачный город пока закрыты.

Немного помолчав, он добавил:

- Да и ты ещё очень многим привязана к жизни. Когда будешь действительно готова, приходи.

 

В большом смятении Грель вышла от мудреца. Она не помнила, как добралась до дворца. Служанка Джаухар не могла не заметить состояния госпожи и попросила поведать ей свою печаль. Грель согласилась. Когда она пересказывала разговор со старцем, Джаухар воскликнула:

- Да ведь это был старый Маджид!

- Маджид?

- Говорят, он послан Небом, чтобы помогать и наставлять людей.

Амир, присутствовавший при разговоре, взволнованно спросил:

- Но ведь ты не уйдёшь от нас, правда?

Грель ласково взглянула на братишку: конечно же, нет. Но про себя добавила: пока… Ей было жутко даже просто представить, что она может покинуть дом. Но только так можно спасти Абусалабию. Хорошо, что старец сказал: ещё не время…

Прошло две недели. Завоеватель Гуннар не торопился начинать активные военные действия. Его лагерь расположился на берегу одной из рек; на противоположном приготовилось к обороне войско шаха. Это не могло долго продолжаться, и по Ар-сахуму поползли слухи, что скоро грянет кровавый бой.

Шах решил послать подкрепление под командованием своего будущего зятя Азамата. Душу Грель раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, она надеялась, что её жених вернётся с победой. С другой – не было ни одной страны, которую Гуннар, наметив себе в жертву, не покорял после первого сражения…

После отъезда Азамата брат и сестра стали проводить вместе ещё больше времени. Как-то раз у Грель промелькнула неожиданная мысль: как же ей будет не хватать его…

 

С места военных действий вот уже месяц не было никаких известий. Но вот по Ар-сахуму разнеслась страшная весть: Гуннар назначил атаку на ближайшее время. К небольшой речушке, разделявшей армии противников, были стянуты все армии завоёванных непобедимым вождём стран. Ближе к вечеру горожане узнали, что бой назначен на завтра, в полдень.

Всё это время Грель не находила себе места. Десять тысяч жителей Абусалабии против многотысячной армии Гуннара! Было ясно, что сражение будет проиграно. Погибнет Азамат… и Амир, и отец… и все жители Абусалабии. Если ОНА этого не предотвратит.

За ужином щах спросил дочь, отчего она так грустна. Девушка промолчала, но чуть не заплакала – она понимала, что видит родных в последний раз.

Когда все легли спать, Грель прокралась к выходу и уже собиралась покинуть дом, но вспомнила о братишке. Она не могла не попрощаться с ним. Зайдя в его комнату, девушка взяла бумагу и набросала несколько слов:

Милый мой Амир! Я иду к Маджиду. Как он сказал, мне придется уйти в Заоблачный город. Только так можно спасти Абусалабию. Надеюсь, ты простишь меня за то, что не предупредила раньше, - иначе я не смогла бы уйти…

Передай папе и Азамату, что я их тоже очень люблю.

Твоя Грель

 

Положив письмо на столик, Грель на прощание поцеловала брата и вышла.

Удивительно, что девушка сразу нашла дом Маджида. Он ждал её.

- Я знал, что ты придёшь. Поторопись, скоро Врата в Заоблачный город закроются, и тогда я бессилен помочь.

С этими словами он подошёл к окну и распахнул его. Грель увидела устремившуюся к большой звезде тонкую серебряную лесенку, похожую на паутинку. Старец сказал:

- Поднимись по ней, и ты увидишь Врата. Ты должна зайти в них.

И, немного помолчав, добавил:

- Удачи тебе, девочка. Только иди быстрее…

Грель кивнула и ступила на лесенку.

Идти было приятно – непонятно откуда появившийся ветерок ласково трепал её золотые волосы, будто подбадривая. Звёзды сияли и кружились вокруг неё, но девушке было некогда любоваться ими. Она шла уже полчаса, но звезда ничуть не приближалась. Грель побежала, но потом запыхалась и перешла на шаг.

Вот и звезда. Она превратилась в ослепительно сияющие ворота, над которыми висели песочные часы. Высыпались последние крупинки, но за секунду до того, как ворота исчезли, девушка потянула за ручку и вошла внутрь. Яркая вспышка – и Грель показалось, что её тело разрывается на тысячи осколков. Мгновение – и она исчезла.

Где-то внизу на земле счастливый и одновременно несчастный старик в слезах шептал: «Получилось, получилось!»

 

Рано утром Гуннар вышел на берег реки и посмотрел вдаль. Ещё несколько часов, и Абусалабия покорится ему. Неожиданно к нему подскочил Наби – его пророк и, низко кланяясь, встревоженно произнёс:

- О, мой господин! Беда, беда! Нельзя начинать войну!

Вождь с раздражением сказал:

- Это ещё почему? Мы победим!

Но Наби, не слушая, продолжал:

- Сегодня в полночь на небе вспыхнула новая яркая звезда. Это небывалое событие! Поменялся гороскоп. Карта неба предвещает, что тот, кто осмелится пойти войной на Абусалабию, будет разбит, и его род будет проклят! Нельзя, нельзя начинать войну!

Гуннар взглянул ввысь: действительно, на предрассветном небе появилась новая звезда. Казалось, что она угрожающе взирает на него. Неустрашимый вождь содрогнулся. И приказал отступить…

 

Азамат первым прискакал во дворец с радостной вестью, но никто не вышел ему навстречу. Он побежал к покоям невесты, но в них было пусто. Почувствовав неладное, он поспешил к Амиру. Мальчик сидел на кровати, сжимая листок бумаги. Даже не повернувшись к Азамату, он горько прошептал:

- Грель… Грель ушла в Заоблачный город…

И, протянув старшему другу письмо, зарыдал.

 

Ночью Азамат, Амир, шах Рахман и все жители Абусалабии вышли на улицу и взглянули вверх. С неба к ним протягивала любящие руки их спасительница, их Звезда, их Грель…

 

САТУРН - 05

В комнате зажёгся белый свет. Через секунду в неё зашёл человек с небольшим улыбчивым роботом модели «Сатурн» с номером «05». Его туловище, отлакированное до блеска, переливалось под лучами ламп, расположенных на потолке. Электронная машина была очень похожа на человека: две руки, голова, Правда, ноги заканчивались рядами мелких колёсиков.

Ещё раз окинув робота взглядом, человек вышел, плотно затворив матовую дверь. Тотчас заработала какая-то машина, и всё пространство наполнилось осторожным жужжанием, а воздух накалился до предела. Сатурн - 05 не удивился – он проходил процедуру дезинфекции сотни раз.

Наконец, шум утих. Робот вышел из бокса и оказался в просторной светлой комнате с высоким окном. Возле него стояла маленькая девочка со светлыми волосами, убранными в два хвостика. Ей было лет семь, но в её огромных глазах таилась совсем недетская печаль.

Сатурн - 05 приостановился, видя, что девочка смотрит на него. Он вспомнил, что его маленькую пациентку зовут Эвелина, и у неё жуткая депрессия. Он знал, что делать в таких случаях – он сталкивался со многими замкнутыми в себе детьми. Так получилось, что в этом новом веке, веке машин, люди совсем отдалились друг от друга, перестали понимать своих детей. Малыши остались совсем одни со своими радостями и горестями. Многие сходили с ума от одиночества или закрывались в себе. Но взрослые не поняли своих ошибок, а стали покупать или брать в аренду роботов, таких как Сатурн – 05, чтобы те общались с ребятами. В ответ у детей вспыхнула агрессия.

Сатурн сделал шаг вперёд, засеменил ногами и, будто споткнувшись, упал. Он долго-долго вставал – обычно этот номер вызывал у пациентов смех, но Эвелина молчала. На её глаза наворачивались слёзы.

Робот растерялся, но продолжал. Электронная машина всё ковыляла и падала на пол, пока не оказалась возле девочки. Сатурн выпрямился и осторожно посмотрел на неё. Это была необычная девочка – над болью другого она не хотела смеяться.

Заученный и всегда помогавший способ только расстроил новую пациентку. Робот не знал, что делать и в отчаянии застыл на месте. Он стал перебирать все мыслимые и немыслимые методы, как рассмешить ребёнка – если он ничего не сделает за полчаса, его отправят на свалку, где находятся уже все роботы его модели.

Эвелина молчала. Прошло несколько минут, но робот не шевелился. Вскоре девочке стало неуютно: с ней работало много специалистов, но все пытались растормошить и рассмешить её, а этот странный робот просто стоял и молчал! Тогда она решила первой завязать разговор.

От грустных мыслей робота отвлекло чьё-то лёгкое прикосновение. Он поднял глаза и увидел, что малышка положила руку ему на плечо. Заглянув Сатурну в глаза, она сказала:

- Привет. Меня зовут Эвелина. Тебя тоже бросили родители, да?

 

Когда Олег Владимирович заглянул в комнату, где его дочь проходила сеанс робототерапии, он не узнал вечно грустную Эвелину – сейчас она бегала за роботом, пытаясь его поймать, и весело смеялась.

Родители девочки развелись несколько лет назад, когда Эвелина была совсем маленькой. Её мать оставила девочку на попечение отцу и куда-то уехала. За эти четыре года она ни разу не поинтересовалась ребёнком. Олег Владимирович любил дочь, но порой ему сложно было её понять. Работа отнимала всё больше и больше времени, и порученная электронным нянькам малышка росла практически в одиночестве. Никому не удалось развеселить её, кроме этого старого робота, чью модель давным-давно отправили в музеи. «Но это неважно»,- думал отец. «Главное, что девочка смеётся. Значит, ещё не всё потеряно».

 

Весь следующий день Эвелина вспоминала о добром роботе. Он настолько понравился ей, что она не могла говорить ни о чём другом. Олег Владимирович неожиданно понял, как может порадовать её. Он поехал покупать Сатурн-05.

Директор психологической фирмы, содержащей роботов, очень удивился, узнав о цели визита его бывшего клиента. Наконец, Олегу Владимировичу удалось договориться. Пять минут – и робота погрузили в его машину. Полчаса – и он услышал радостный вскрик Эвелины.

 

Наступило лето, но Олег Владимирович по-прежнему сидел в своём душном кабинете и работал. Из сада доносились весёлые крики – Эвелине до сих пор нравилось играть с Сатурном-05, и тот постоянно выдумывал для неё новые увлекательные занятия.

Неожиданно повисла тишина. Отец метнул быстрый взгляд в сторону окна и решил убедиться, что с дочкой всё хорошо, но вдруг вспомнил, что хотел добавить в документ ещё несколько сложных расчётов. Прошло полчаса. Снова раздался детский смех. Вскоре он услышал: «Папа, папа, иди сюда!» Ему необходимо было дописать отчёт. Но впервые в жизни он решил отставить его ради дочери.

Оказалось, что Сатурн откопал в чулане старый флакончик с мыльными пузырями, принадлежавший ещё родителям Олега Владимировича. Удивительно, что мыльная жидкость не высохла. Эвелине понравилось надувать пузыри, поэтому она решила втянуть в игру отца. Олег Владимирович пробормотал: «Чепуха!» и направился работать, но какое-то странное новое чувство остановило его. Он обернулся и увидел расстроенную Эвелину. Дочка выглядела такой же несчастной, как и многие месяцы назад до встречи с Сатурном - 05. Повинуясь непонятно чему, отец подошёл к ней, взял палочку и надул огромный пузырь, который почти сразу лопнул.

Весь день Эвелина, Сатурн и Олег Владимирович пускали пузыри. Мужчина забыл про отчёт, работу, что он уже взрослый – в общем, про всё то, что мешает счастью. Он шутил, смеялся, наблюдал за маленькой дочуркой и вдруг понял, что она – такой же человек; что ему необходимо знать, что с ней происходит; что ему необходимо быть рядом.

 

В один день, когда Олег Владимирович собирался на встречу с деловыми партнёрами, в его комнату залетела Эвелина. Она сказала: «Пойдём, сейчас мы с Сатурном будем устанавливать флюгер на крышу. Пойдём, посмотришь!» Отец ответил, что скоро присоединится к ним, и продолжил собираться. Только спустя некоторое время у него промелькнула мысль: это же опасно! Что, если она оступится? Он пулей понёсся наверх.

Оказавшись на крыше, Олег Владимирович не сразу увидел дочку и робота – они добрались до самого края. Отец поспешил к ним. Видимо. Сатурн-05 уже установил флюгер и отъехал подальше, чтобы посмотреть издалека. Неожиданно он начал соскальзывать всё ниже и ниже по пологому краю. Видимо, электронный человечек не успел рассчитать своей скорости, и прежде, чем Олег Владимирович успел что-то предпринять, робот со страшным скрежетом упал с крыши двухэтажного дома…

Некоторое время отец с дочерью молчали. Потом Олег Владимирович схватил Эвелину и побежал к выходу с крыши. Он побоялся, что девочка рванётся за своим другом и тоже упадёт. Наконец, они спустились и оказались прямо у обломков Сатурна. Эвелина зарыдала. Отец, чтобы хоть как-то утешить её, сказал: «Не плачь, я закажу тебе нового робота». Девочка с презрением посмотрела на него и отвернулась к Сатурну. Отец взглянул на часы: уже пять минут, как он должен был выехать на встречу с партнёрами. Но как же Эвелина? Не мог же он бросить её! Тяжело вздохнув, понимая, какие неприятности его ждут на работе, Олег Владимирович набрал сначала номер офиса, а потом – службы по экстренной сборке роботов.

 

Прошло несколько часов. Отец и дочь сидели в коридоре ремонтной мастерской. Эвелина боялась пошевелиться, чтобы не пропустить ни единого звука за дверью комнаты, в которой заново собирали её друга. Девочка с гордостью взглянула на отца – когда приехала бригада по сборке, Олег Владимирович долго препирался с их начальником. Тот наотрез отказывался собирать робота. «Эта модель малофункциональная, её много лет назад сняли с производства». Наконец, под настойчивыми просьбами Олега Владимировича начальник сдался.

Эвелина настояла на том, чтобы ждать «вылеченного» товарища в мастерской, а не дома. Теперь она с нетерпением смотрела на двери и представляла, как на пороге появится её старый друг. Тем временем Олег Владимирович с нежностью глядел на дочку. Он благодарил Сатурна – 05 за то, что тот помог понять и ещё больше полюбить своё дитя. Он поглаживал пушистые волосы Эвелины, два её милых хвостика, и думал: ему придётся ещё многому учиться, чтобы стать хорошим отцом, но он непременно им станет.