КРОВАВЫЙ АТАМАН

История разбойничьего атамана Стеньки Разина

 

Пролог

 

Это было давно, во время правления царя Алексея Михайловича Романова. К тому времени Русь уже давно освободилась от ига татаро - монгольской орды, и только крымская орда продолжала совершать набеги на русские границы. Донские казаки периодически воевали с ней.

В 1662 году в России была страшная засуха, вследствие которой начался голод. Подорожал хлеб. Бедствовали Архангельск и Украина; там бушевали пожар и эпидемия. Знающие люди предсказывали, что эти знамения попущены Господом не к добру.

Тем временем в Донском войске прославился своей набожностью и верностью государю казак по имени Степан Разин. Он ездил на переговоры к калмыкам и призвал их служить Алексею Михайловичу. Также он предпринял несколько удачных походов на крымскую орду. Это помогло будущему разбойному атаману Стеньке Разину заслужить авторитет среди казаков и стать их предводителем.

 

 

Глава первая

ПОБЕДА НАД ТУРКАМИ

 

Было раннее утро. Солнце ещё не поднялось над горизонтом, но уже показались его сверкающие лучи. Лениво, как будто спросонок, плескалось Чёрное море. Изредка в вышине раздавался крик чайки.

На крутом холме у самого моря стояла небольшая турецкая крепость. Стены её были сложены из тяжёлых гранитных глыб. На зубчатой стене стояли часовые, вооружённые копьями, саблями и луками. Вокруг расстилалось широкое поле, окутанное предрассветным туманом.

Внезапно послышалось цоканье копыт. К крепости стремительно приближалось несколько человек, одетых в высокие меховые шапки, вооружённые пищалями. Это были казаки под предводительством Степана Разина.

Сам Степан ехал в первых рядах, потрясая в воздухе шашкой.

- Вперёд, братья! Разгоним крымских басурман, как тараканов! - выкрикнул он. Казаки поддержали его воинственным криком.

Турки зарядили луки и выстрелили. Несколько казаков попадало с коней. В ответ раздались выстрелы из пищалей. Русские солдаты с каждой минутой приближались к крепостной стене. На помощь своим собратьям на крепостную стену высыпали свежие полчища татар. Степану Разину приходилось пробиваться под градом стрел.

Несколько пеших казаков тащили осадные лестницы. Вот пятеро из них повалилось на траву, пронзённые вражескими стрелами. Но их тут же заменили другие.

Степан Разин палил из своей пищали по крепостной стене. Своими меткими выстрелами он пронзал насквозь сердца басурман. Кровь ручьями текла по камням, окрашивая их в алый цвет.

Наконец солдатам удалось преодолеть занавес татарских снарядов. Они устанавливали лестницы, и лезли вверх, зажав обнажённые сабли в зубах. Турки сбрасывали лестницы и поливали на казаков горячую смолу. Тут и там раздавались предсмертные крики.

Крепкий и жилистый Степан подпрыгнул, ухватился за перекладину и упрямо полез наверх. За ним покорно карабкались казаки. Вот на стене показался татарин в мохнатой шапке. Он взялся за перекладину лестницы и уже хотел сбросить её вниз вместе со Степаном Разиным и его солдатами. Степан прильнул к лестнице животом, вытянул вперёд руки с пищалью и, удерживаясь одними ногами, выстрелил в противника. Тот отдёрнул от лестницы руки, прохрипел что-то и рухнул вниз со стены.

Один за другим донские казаки оказывались на крепостной стене. Они начали рубиться с турками. Степан своими мощными ударами раскидывал их в разные стороны. Наперерез ему бежали три басурманина с обнажёнными саблями. Степан обернулся. Сзади ему тоже преградили путь трое турок. Они приближались. Разин широко взмахнул шашкой, и все три вражеских воина полетели вниз со стены. Зато шашка обломилась от этого удара. Стенька с досадой отбросил бесполезную рукоятку, и тут, сзади, на него набросились три противника. Они изо всех сил пытались пригнуть его к земле. Но Разин просто расправил плечи и разбросал их в разные стороны.

Турок становилось всё меньше. Оставшиеся в живых в ужасе разбегались, но русские пули настигали их везде. Под предводительством Степана казаки ворвались внутрь крепости. Крики русских, визг турок, выстрелы, звон сабель, стоны умирающих, карканье ворон - всё смешалось в сплошную адскую какофонию. В воздухе сплошной стеной мелькали пули и стрелы, хлестали реки крови. Вскоре во всей крепости не осталось ни одного живого татарина.

Взошло солнце и осветило бывшую турецкую крепость, заваленную горами трупов и затопленную кровью.

Домой казаки возвращались с победой и богатой добычей.

 

 

Глава вторая

В ПОХОД

 

У Стеньки Разина было два брата: Фрол Разин и Иван Разин, который служил в войске у князя Юрия Долгорукого, где командовал небольшим отрядом, который пока находился в бездействии. Иван долго просил Юрия отпустить его отряд в отставку, но тот ему отказал, потому что собирался идти в поход в Литву. Тогда Иван разозлился на князя, и ночью, втихаря, увёл свой отряд из лагеря. Взбешённый Долгорукий догнал Ивана.

Следующим утром перед лагерем была установлена виселица для бунтовщика. Вокруг неё собралось всё войско.

Небо было затянуто серыми тучами. В поле уныло завывал ветер. По траве стелился туман. Под грохот барабанов Ивана подведи к виселице и надели ему на шею петлю. Лицо его оставалось решительным и ожесточённым.

- Прощай, Иван Разин! Пусть твоя смерть послужит уроком для всех остальных! - злобно прохрипел Юрий.

- Прощай, князь. Долго служил я тебе верой и правдой, и вот расплата за это, - сказал Иван и плюнул в сторону Долгорукого. С искореженным злобой лицом Юрий махнул рукой. В тот же миг палач выбил чурбак из под ног у Ивана. Тот дёрнулся, взмахнул руками и безжизненно повис на верёвке. В небе глухо каркнула ворона.

Вскоре весть о гибели Ивана донеслась до его братьев.

В небе ярко светило солнце. В окрестных рощах пели соловьи. По дороге ехал казачий отряд во главе с Разиным.

Казаки весело разговаривали между собой. Только Степан Разин, ехавший впереди отряда на вороном коне, молчал. Его глубокие карие глаза светились какой - то странной грустью. Неподалёку ехал его брат Фрол.

У Стеньки Разина был железный характер и несгибаемая воля. К своим собратьям - казакам он был добр, по отношению к врагам - свиреп и неумолим. Ничто не могло испугать казачьего предводителя. Иной раз он мог бесстрашно взглянуть в глаза самой смерти.

Казаки миновали небольшое озерцо и увидели, что к ним мчатся по полю четыре всадника. Издали завидев отряд Разина они принялись громко и возбуждённо кричать.

- В чём дело? Кто вы? - крикнул Степан.

- Мы к Степану Разину от войска Юрия Долгорукого, в котором его брат служил, - сказал, приблизившись, один из всадников.

- Вот он я, - сказал Разин.

- Степан! Беда стряслась! Брата твоего, Ивана, повесили!

- Как повесили? Что ты такое говоришь?!!! - закричал на него Степан.

- Юрий Долгорукий за ослушание повесил! - ответил всадник и принялся рассказывать всё в подробностях. Когда он кончил, на Степане и Фроле не было лица.

- Этого не может быть - промямлил Фрол. - Не может быть. Как же это?

- Собака! Пёсий сын Долгорукий! - внезапно взорвался Степан. - Гадюка! Змея подколодная! Убил человека ни за что, ни про что!

Разин был охвачен гневом. Обычно такой гнев охватывал его, когда он устремлялся на полчища врагов, размахивая саблей. Но теперь он был направлен против своего соплеменника, русского князя. Степан Разин всегда был верен своему царю и его приближённым. Но с того самого дня сознание казака сильно поколебалось. Может быть это потом и подтолкнуло его на мысль о походе за Волгу.

- Домой едем! - выкрикнул Степан и галопом помчался через поле. За ним поскакали казаки. Вскоре впереди показались крыши казачьего посёлка.

У ворот их радостно встретили жёны.

- Чего радуетесь?! Ивана Разина Юрий Долгорукий повесил! - крикнул им Фрол. Раздались крики;

- Как повесил?! За что повесил?!

- Разбойник! Супостат! Антихрист!

Степан хлестнул коня, и казаки промчались в ворота.

Вечером между Степаном и Фролом состоялся разговор.

- Брат мой! - сказал Фролу Степан. - Несколько лет мы верой и правдой служили царю и охраняли дворянские земли от турок. За что же Юрий так оскорбил нас, предав смерти нашего брата? За это мы должны отомстить ему. Не будем больше подчиняться боярам и дворянам! Будем мстить всем им без разбору, за то, что предали нас, верных своих защитников, в лице собаки Юрия! Клянусь, что отомщу им всем на славу!

- Клянусь! - сказал Фрол.

А вскоре к Дону потянулось множество деревенских людей, изморенных голодом. Они становились вольными казаками, обзаводились своими домами, промышляли охотой и набегами на татар. Но в большинстве своём казаки были бедняками.

Между тем имя Степана Разина, казацкого головы, возглавляющего походы на татар, которые всегда оканчивались победой, прославилось на весь Дон.

- Куда ещё нам идти, если не к Разину? Авось, поможет он нам выбраться из бедности! - рассудили казаки.

И вот однажды утром к дому Стеньки Разина сошлось множество донских бедняков. Степан вышел на крыльцо.

- Почто пришли? - спросил он их.

- Степан Разин! Пришли мы тебя о важном деле просить.

- О каком деле?

- Сам знаешь, Степан, худо нам, бедным казакам, живётся. Так худо, что хоть в петлю лезь. Что же нам делать? Придётся в поход за Волгу идти, иначе перемрём все с голоду. Да только предводителя у нас нет. Будь добр, Степан, помоги нам в этом горе! Кроме тебя никто с таким делом не справится. Надеемся мы на тебя. Нешто откажешь?

- Дайте мне подумать, - сказал Стенька и ушёл обратно в дом.

- В поход идти - это, конечно, хорошо, - думал он. - Наконец-то удастся отомстить боярам и воеводам! Да только слыл я всегда христианином, верным царю и отечеству, а коли пойду в набег - станут величать разбойником. Ну да ладно, была не была! Назвался груздем - полезай и в кузов.

- Я согласен - объявил он, выйдя на крыльцо. Казаки ответили ему радостными криками.

На следующий день они нагрузили свои чайки, вооружились и поплыли по широкому Дону. Жена Стеньки Разина стояла на берегу и долго смотрела вслед удаляющимся ладьям.

 

 

Глава третья

НЕУЯЗВИМЫЙ

 

Приплыли казаки к Паншинскому городу, накупили у торговцев из Воронежа хлеба, пороха и патронов и разбили свой разбойничий лагерь на холмах у берега Дона. Во время путешествия всё ещё одолевали Разина сомнения. Если уж подался ты в разбойники, так надо грабить, резать и убивать безвинных людей. А ведь грех это большой.

- Господи Иисусе Христе! - молился по ночам Стенька Разин. - Ты всё ведаешь, всё знаешь. Знаешь и то, что не по своей воле иду я на кровавый промысел. Вопиют ко мне собратья-казаки и брат мой, безвинно убитый Юрием Долгоруким. Простишь ли ты меня, Господи? Оставишь ли мне этот грех?

И слёзы раскаяния текли из глубоких карих глаз атамана. Однако поворачивать было поздно.

Хорошее место выбрал Разин для своего гнезда. Не видно будет его неприятелю среди высоких холмов. Зато казакам видно всё вокруг на множество вёрст.

Недалеко от лагеря Стеньки возвышается над рекой утёс. Поговаривают, что есть в нём подземный ход и ведёт он в большую и глубокую пещеру. А в пещере той живёт колдун, которому верно служит разная нечисть. Сам сатана к тому колдуну на вы обращается. И творит тот колдун в своей пещере обряды кощунственные, отчего ходят по Дону великие волны и умирает в нём множество рыбы.

А Стенька Разин был бесстрашным человеком, и захотелось ему проверить, правду ли гласит предание. И вот однажды ночью вышел он из своей палатки и направился в темноте к утёсу.

Светила в небе полная луна. Шумел речной прибой. Как будто уснувший великан, согнулся над рекой в лунном свете утёс. Степан Разин подошёл к нему вплотную и увидел расщелину в боку каменного великана. Зияла она в утёсе, как разинутая хищная пасть. Степан зажёг заранее припасённый факел, и бесстрашно шагнул в темноту.

Свет факела озарил стены подземного туннеля. Степан увидел, что туннель, извиваясь, словно громадный змей, уходит вниз, в подземелье. Оттуда слышалось приглушённое шипение. Разин обнажил свою саблю и стал спускаться.

Он шёл в сырой подземной мгле довольно долго. Наконец впереди показалось массивная каменная дверь, которая находилась прямо в стене туннеля. Она была изрезана изображениями змеев, человеческих черепов и разных звероподобных чудовищ. Разин приблизился к ней.

- Заходи, атаман, не заперто, - раздался гулкий голос из-за двери. Степан вздрогнул.

- Заходи, заходи, - повторил голос, и каменная дверь сама собой отворилась. Стенька вошёл в пещеру, озарённую таинственным светом факелов, прикреплённых к стенам. У одной стены стояли три старых человеческих скелета, оплетённые паутиной. Посередине пещеры стоял большой стол, покрытый пылью. За ним сидел древний старик с растрёпанной седой бородой. Сухой, морщинистый лоб старика был перетянут кожаной тесёмкой. Глаза его имели зловещий красноватый цвет. Одет он был в ветхую чёрную безрукавку.

- Здравствуй, Степан Разин. Давно уже жду я тебя, - всё тем же гулким голосом сказал он.

- Ты колдун? - спросил Степан.

- Я не колдун. Я верховный российский чернокнижник, могущественный чародей Иуда Змеев. Да ты саблю - то спрячь. Коли я рассержусь, она тебя не спасёт. Ну что, Разин, в гости ко мне наведался? Спасибо приятель, спасибо.

- Я тебе не приятель, - твёрдо сказал Степан.

- Как это не приятель? Будущий великий убийца и кровопивец, великий разбойник и душегуб, чёрный грешник, зачинщик первой крестьянской войны и вдруг не приятель! Нельзя так, сынок, нельзя.

От этих слов Разина всего передёрнуло, и в груди неприятно захолодело.

- Так вот, сынок, - продолжал Иуда, - для меня большая честь, что сегодня ты пришёл ко мне в гости. Я же всё про тебя знаю. Приплыл ты сюда за богатой добычей, чтоб и самому прокормиться и товарищей накормить. Похвально это, похвально. Вот только промысел разбойный очень уж опасен. Рано или поздно, всё равно тебя либо пристрелят, либо повесят. А я вот помогу тебе.

- Мне не нужна твоя помощь, - прохрипел Разин.

- Как не нужна? Очень даже нужна. Сила ведь у меня большая, ты не смотри, что с виду я такой хилый. Могу я, например, тебя неуязвимым сделать.

- Что?!

- Неуязвимым. Хочешь, покажу для примера? Ну-ка, вытаскивай свою саблю. Вот так. А теперь секи меня наотмашь, - сказал чародей и встал из-за стола. Степан взмахнул саблей и со всей силы ударил Иуду в грудь, но даже не поцарапал его. Мало того, колдун даже не пошатнулся. Обескураженный Степан сел на пол, вытаращив глаза.

- Видал? Ты таким же будешь, - сказал чародей. - Только заплатить придётся.

- Заплатить?! Конечно! Сколько тебе золота надо? Хочешь, после первого же набега всё награбленное отдам?

- Золото мне ни к чему. А вот душа твоя понадобиться.

- Что?! Душа?! - воскликнул Степан.

- Именно. Только продашь её не мне, а господину моему.

- Какому - такому господину? - промямлил Степан.

- Вот этому, - ответил Иуда, и махнул рукой. В ту же минуту задрожали стены пещеры, посыпались с потолка камни. Внезапный порыв ветра мигом задул все факелы. Задняя стена пещеры с треском и грохотом отъехала в сторону, и из-за неё повеяло гиенским смрадом и жаром. Степан увидел целое море кипящей лавы, исторгающее ядовитые испарения. Из него слышались дикие и отчаянные людские возгласы, мелькали искажённые силуэты. А над всем этим возвышался каменный трон, висевший в воздухе, на котором восседал владыка тёмных сил.

- Хватит!!!! - не своим голосом вскричал Стенька Разин. - Прекрати!!!! Не хочу!!! Убери!!!

- Как скажешь, - сказал чародей. Стена с грохотом задвинулась.

Долгое время Стенька не мог опомниться. Он судорожно дышал, и шарил в воздухе рукой.

- Ну, договор будешь подписывать? - вывел его из оцепенения голос Иуды.

- Да как же я… да что же… я же… я не могу!!! - вскричал Степан.

- Не хочешь? Значит, гибель твоя неизбежна. Посмотри сам.

Стена опять отодвинулась в сторону. По пещере разлился дневной свет. Стенька увидел широкое поле. Посреди поля сидели на конях его собратья и он сам. К ним приближались вооружённые конные люди. Раздались выстрелы. Заржали кони. Стенька помчался вперёд, увлекая за собой дружину. Взмахом шашки он отсёк двоим противникам головы, но тут к нему подъехал третий, прицелился и выстрелил. Степан взмахнул руками и повалился на землю. По груди атамана потекла кровь.

Стена снова задвинулась. Свет померк.

- Вот какова будет твоя смерть. А если подпишешь договор, то пули будут тебя обходить, и ты прославишься на века под именем неуязвимого и грозного разбойника. А теперь выбирай, - сказал чародей.

- Я согласен, - прошептал пересохшими губами Стенька Разин.

- Я так и знал! Ха-ха-ха! Молодец, Степан! Эй, слуги мои, идите сюда! У нас пополнение! Отпразднуем! Ха-ха! - завизжал старик и хлопнул в ладоши.

Взрыв нечеловеческого хохота потряс своды пещеры. Факелы на стенах вспыхнули сами собой, снова погасли, опять вспыхнули и часто-часто замигали. Треснули стены пещеры и из расщелин начала вылезать уродливая, чёрная, вонючая нечисть. Она визжала, хохотала, хрюкала, подпрыгивала, хлопала перепончатыми крыльями, стучала копытами. Иуда Змеев вдруг стал распухать и расти. Скоро он уже упирался макушкой в потолок пещеры.

- Крест снимай! Снимай! Снимай и бросай в грязь! Ногами топчи! Снимай! - завопил он.

- Снимай! Снимай! Крест снимай! - взревела дикими голосами нечисть.

Стенька Разин сам не понимал, что делает. Смрад и вонь, наполнившая пещеру, одурманила его. Всё поплыло перед глазами. Он нащупал крест на своей груди и сжал его в кулак. Освящённое серебро обожгло ему руку, как будто раскалённое железо. Он со всей силы рванул его, но бечёвка почему-то не порвалась.

- Снимай же! Снимай! - рыкнул Иуда. И Стенька сорвал крест со своей шеи. Крестик упал на каменный пол пещеры и звон его отозвался в самом сердце Степана. Грудь свела боль, на глаза навернулись слёзы.

А вокруг него всё верещало, хохотало, рычало.

Иуда Змеев, уменьшившийся до нормальных размеров, сунул ему в лицо лист пергамента:

- Подписывай договор! Крррровью подписывай!

К Стеньке подскочил крошечный бесёнок и своим острым когтем продырявил Степану Разину палец на левой руке. Тот протянул руку и вывел кровью на пергаменте своё имя. Его окутали волны противного, густого тумана.

Степан не помнил, как выбрался из пещеры, как добрался до своего лагеря. Войдя в палатку он бросился на лежанку и забылся тяжёлым сном.

 

 

Глава четвертая

ПЕРВАЯ КРОВЬ

 

С той самой ночи Стенька Разин изменился до неузнаваемости. Он превратился в сурового, самолюбивого, озлобленного человека, который не терпел неповиновения себе.

Через несколько недель в лагерь приехали разведчики, которых атаман посылал к Волге, и направились к Степану Разину.

Степан Разин сидел в своей палатке, погружённый в мрачные раздумья. Рядом с ним стоял его брат Фрол. В палатку зашли четыре казака.

- Атаман! Мы с докладом к тебе, - сказал первый.

- Чего разузнали? - спросил Стенька.

- Караван по Волге едет. Путь в Астрахань держит. В скором времени будет очень близко.

- Что везут?

- На одном струге каторжников, на другом хлеб. Шорин, купец московский, тоже там и патриарх ещё.

- Так, - почесал лоб атаман. - Фрол, брат мой! Распорядись, чтобы готовились к нападению. Устье Волги отсюда недалеко, в один день доберёмся. А кто караван охраняет?

- Да есть там ещё десяток стрельцов.

- Хорошо. Ну, пусть молодцы мои готовятся. Ружья с пищалями у нас в порядке?

- В порядке, брат, не беспокойся, - сказал Фрол.

- Отлично. Ну, идите уже, идите.

Казаки поклонились атаману и вместе с Фролом вышли из палатки.

По голубым волнам матушки Волги, среди зелёных заливных лугов, плыл московский караван. Впереди плыла ладья с каторжниками, следом за ней - ладья купца Шорина, а рядом с ней - струг патриарха. Сзади плыли стрельцы.

Купец Шорин стоял на носу своего струга и вглядывался из-под ладони вдаль. По берегу тянулись заросли кустарника и камышей.

Вдруг из зарослей выскочили люди, одетые в казацкие папахи, вооружённые пищалями. Прогремели выстрелы. Шорин потерял равновесие и упал в реку.

Три ладьи пристали к берегу. Из них выскочили стрельцы, одетые в красные рубахи и бросились на разинцев. Начался бой.

Стенька размахивал своей шашкой, нанося стрельцам смертельные раны. Один стрелец поднял пищаль и выстрелил в атамана. Но пуля отскочила от рубахи Стеньки, как будто от железной брони. Он подскочил к стрелявшему и отсёк ему голову. Голова отлетела в сторону.

Струг с каторжниками стал отплывать от места сражения, но казаки не дали ему уйти. Прогремели выстрелы, и несколько человек с него упали за борт.

Казаки, орудуя своими шашками, дробили толпу стрельцов на части. Стенька Разин знал, что он неуязвим, и это предавало ему храбрости. Он бесшабашно бросался прямо на пищали казаков, и сабля его мелькала в воздухе, как молния. Вокруг него валились убитые стрельцы, и алая кровь растекалась по их красным рубахам. На Степана вдруг нахлынула какая-то бешеная смелость и звериная злость. С диким криком бросался он на онемевших от страха врагов. Его брат Фрол тоже храбро сражался, но вскоре он был тяжело ранен и упал на траву.

Купец Шорин выплыл на берег, вскочил на ноги и бросился бежать. Дорогу ему преградили три казака. Они связали Шорина и поволокли прочь.

Казаки захватили струг патриарха. Патриарх тоже был связан, а ладья пущена на дно. Но струг Шорина, на котором засели несколько казаков, продолжал сопротивляться.

Последние стрельцы, оставшиеся в живых, засели за небольшим пригорком и начали яростно отстреливаться. Но вскоре у них кончились патроны. Тогда храбрецы выхватили сабли и вступили с разинцами в рукопашную. Однако через минуту одни из них оказались изрублены на куски, другие получили тяжёлые раны и валялись на траве, а третьи были обезоружены и связаны.

В струг купца Шорина продолжали лететь пули. Несколько человек качались на волнах, а выжившие продолжали сражаться из последних сил. Но грянуло ещё пять выстрелов, и они безжизненно растянулись на палубе. Струг пригнали к берегу, выгрузили из него хлеб и утопили. Каторжников освободили и отпустили восвояси. Фрола Разина нашли среди мёртвых тел. Он истекал кровью. Его отвезли в лагерь.

Патриарха, Шорина и нескольких надзирателей привязали к широкому дубу. Стенька Разин подошёл к ним. Глаза его горели яростью. Он вытянул шею, и крикнул пленникам:

- А, вот вы где, дорогие мои! Ну как поживаете? Везли в Астрахань каторжников, да сами каторжниками оказались!

- Кто ты такой? - прохрипел Шорин.

- Кто такой? Я - сама смерть! Вот, воплотилась она в человеческую плоть, для того, чтобы всех вас, бояр да воевод, покарать и головёшки вам с плеч снять! Ха-ха! Что я в скором времени и сделаю.

- Безбожник! Да на тебе же креста нет! Ты же душу дьяволу продал! - воскликнул внезапно патриарх.

Стенька в ярости выхватил свою шашку и приставил к горлу патриарха. Однако, подумав немного, вложил её обратно и сказал:

- Нет, для тебя это слишком лёгкая смерть будет. Я вас лучше огоньком попотчую. Ну-ка, молодцы, разведите костры, железо раскалите и погрейте наших гостей, а то ведь замёрзли, чай, они.

В тот же день пленники Разина были зверски убиты разбойниками.

- Антихрист! Погоди немного! Придет и для тебя возмездие! А!!! Что ж ты меня жжёшь, змей подколодный?! А!!! Ай!!! Пусти!!!! - кричал патриарх. Через минуту он скончался, не выдержав мук.

Мёртвые тела сбросили в Волгу и они мгновенно пошли на дно.

После этого события Стенька Разин действительно широко прославился. К нему начали сходиться люди, которые тоже становились разбойниками. Шайка Разина грабила окрестные сёла и деревни. Поднакопив сил, Степан совершил второй большой поход. Он напал на город Чёрный Бор, в котором управлял воевода Беклемишев.

 

 

Глава пятая

БЕСЧИНСТВА

 

По Дону плыла флотилия из тридцати пяти ладей, построенных вереницей. Впереди плыла ладья Степана Разина. Атаман вместе с братом Фролом стояли на палубе и смотрели вдаль. Правая рука Фрола была перевязана.

- Что приуныл, брат? - весело спросил Стенька Фрола.

- Не нравиться мне всё это, - вздохнул Фрол.

- Как не нравиться? Ты посмотри, как мы разбогатели. Можно сказать, целый флот у нас. Чёрный Бор мы наверняка возьмём, ещё больше разбогатеем.

- А слышал ты, брат, что про нас в народе поговаривают?

- Не слышал. Да и какая разница?

- А такая. Люди русские окрестили нас басурманами, нехристями, волками лютыми. Говорят, что ты, брат, душу сатане продал, поэтому тебя пули не берут. А ещё говорят, что совершаешь ты по ночам вместе с казаками обряды сатанинские.

- Пусть брешут. Мне-то какое дело.

- Брат! Я у тебя должен что-то спросить. Только ответь мне по правде. Я же своими глазами видел, как от тебя пули отскакивают.

- Что?!

- Помнишь тот день, когда караван брали? Стрельцы в тебя из пищалей много раз попадали, а тебе ничего не было. Пули от тебя отскакивали, как горох от стены.

- Глупости всё это. Выдумываешь ты, Фролка. Тебе бы в сказочники, а не в разбойники, - буркнул Стенька и скрылся в трюме.

Когда струги подплыли к стенам Чёрного Бора, по ним дали пушечный залп. Снаряды поломали у многих стругов мачты и разбили в щепки борта. Это заставило флотилию пристать к берегу, поросшему берёзами и осинами. Под их прикрытием разинцы подобрались к крепостной стене. Прогремели выстрелы. Со стены попадали убитые часовые. Разбойники выбили ворота, пробрались в город и принялись бесчинствовать. Они убивали мужчин, женщин и детей, уносили из городской казны золото, серебро и самоцветы, поджигали дома. Город наполнился криками и стонами.

Воевода Беклемишев выбрался через окно из своего терема, спрыгнул на землю, вскочил на лошадь, которая понуро стояла возле своего убитого хозяина, и помчался по горящей улице, но казаки преградили ему дорогу. Один из них выстрелил в голову лошади. Та захрипела и рухнула на землю, подмяв под себя воеводу. Беклемишева связали и повели к Стеньке.

Стенька Разин вместе со своими казаками осаждали дом черноборского боярина. Слуги последнего стреляли в них из ружей. Стенька подбежал к двери дома и начал рубить её в щепки своей шашкой. Наконец, дубовая дверь поддалась и повалилась на землю. Убив боярина, перебив его семью, и, взяв из дома всё ценное, Стенька вышел из дома и увидел двух казаков, которые тащили связанного воеводу.

- А, Беклемишев! Вот ты где! Сейчас и тебе достанется. Эй, ребята! Принесите-ка нам плёток! Будем воеводу угощать! - крикнул Разин.

Беклемишева повалили на землю, и стали бичевать. Когда он, забрызганный кровью, растянулся на каменных плитах, Стенька утёр пот со лба и вместе со своими казаками пошёл прочь. Воевода выжил, но на его спине на всю жизнь остались глубокие рубцы.

Бесчинства на этом не закончились. Стенька повёл свои ладьи вниз по Дону, выплыл в Каспийское море и добрался до Яицкого городка, который стоял недалеко от берега.

Предводитель яицынских стрельцов Яцын узнал о приближении Разина, но, так как был он человеком эгоистичным, решил, не мешать ему грабить родной город. Может быть, тогда атаман его и пощадит. Но у Яцына не вышло выйти сухим из воды.

Флотилия Стеньки Разина причалила у берега Каспийского моря. Казаки выбрались на берег и направились к городу.

У ворот их встретили стрельцы.

- Куда идёте, казаки? - спросил Яцын, высокий пожилой человек с короткой рыжей бородой.

- Хотим мы в божьей церкви помолиться, - сказал Стенька. - Пустишь нас?

- Хорошо, пущу, - согласился Яцын.

Войдя в город, разбойники подняли вверх пищали и дали залп по ближайшим домам. Зазвенели разбитые стёкла. В воздухе запахло дымом.

Казаки начали грабить город и убивать его жителей. Яцын вместе со своими стрельцами стоял поодаль и наблюдал за зверствами разинцев.

Перебив всех жителей Яицкого городка, разбойники вернулись к воротам, волоча за собой награбленное добро.

- Эй, воевода! - крикнул Яцыну Степан. - Не хочешь ли вместе с нами поплыть? Мы в поход на Тверь собираемся.

- Нет, атаман, не бывать этому. Мы разбойниками не сделаемся, - возразил Яцын.

- Ах вот как? Тогда сдайте оружие.

Стрельцы сложили на землю свои пищали и сабли. Разин взял одну саблю, посмотрел на неё.

- Эй, стрелец! Подойди-ка ко мне.

Из толпы вышел молодой солдат. От страха у него дрожали колени.

- Бери саблю и руби, - приказал ему Степан.

- Кого рубить? - не понял стрелец.

- Собратьев своих руби. А не станешь, так я тебе самому голову оттяпаю. Ну! Руби, кому говорят!

Бледный от ужаса солдат подошёл к безоружным стрельцам, взмахнул саблей и ударил одного из них. Тот повалился на землю. Стрелец принялся размахивать саблей. Вокруг него падали замертво, а Степан самодовольно ухмылялся.

Когда стрельца уже окружили горы трупов, Стенька приказал ему остановиться. Затем он прицелился и выстрелил тому прямо в сердце. Стрелец выпустил из рук саблю и повалился на спину.

- Ну что, стрельцы-молодцы? - обратился Разин к оставшимся стрельцам. - Теперь выбирайте. Кто хочет, пусть со мной идёт, а кто нет - пусть проваливает.

Стрельцы разом, как по команде, развернулись и пошли прочь. Вскоре они скрылись за воротами. На площади никого не осталось.

Стенька Разин рассвирепел.

- Догнать их!!! - гаркнул он. Перебить всех до единого!

Казаки бросились в погоню. Выскочив из города, они увидели удаляющихся стрельцов. Раздались выстрелы. Несколько солдат повалились на землю. Остальные бросились бежать. Разбойники догнали их, и началась резня. Во время неё был убит и Яцын.

Кончив свою кровавую расправу, казаки сели на свои струги, и умчались вдаль.

 

 

Глава шестая

В ПЕРСИИ

 

С каждым днём к Стеньке Разину сходилось всё больше человек. Бесстрашный атаман, чародей, неуязвимый для пуль и сабель, гроза бояр и воевод - Степан Разин прославился на всю Россию. Сам царь Алексей Михайлович Романов написал грамоту, в которой наказывал своим воеводам «в Астрахани и Чёрном Бору жить с великим береженьем», так как «собираются там многие казаки» под предводительством Стеньки Разина, и «идут воровать на Волгу». Некоторые люди поговаривали, что поднакопит Степан сил, пойдёт на Москву, прогонит оттуда царя и сам царём сядет. Однако на Москву Стенька пока не собирался. Вместо этого он поплыл вниз по Каспийскому морю, разорил Тверской городок, Дербент и Баку и добрался до персидского города Решта.

Решт был каменной, хорошо укреплённой, большой крепостью. С его высоких стен часовые увидели паруса флотилии Стеньки издалека. Персы заперли все ворота и спрятались внутри крепостных стен. О зверствах Стеньки Разина они были наслышаны.

Разбойничьи струги пристали к берегу. Степан, Фрол и несколько есаулов сошли на берег и направились к воротам крепости. Оружия у них не было. Узнав об этом, персы осмелели и выслали на крепостную стену своего переводчика.

- Что вам здесь надо? - крикнул он.

- Идём мы к вашему шаху на мирные переговоры. Открывайте ворота! - крикнул Степан. Часовые открыли казакам ворота и повели их внутрь крепости.

Фрол удивлённо смотрел по сторонам. Кругом стояли высокие белокаменные палаты, по улицам расхаживали люди в белых чалмах. На площадях продавали лечебные камни и странных птиц с пёстрым оперением. Многие из этих птиц говорили по-человечески.

Наконец они подошли к дворцу шаха. У ворот стояли два перса с копьями в руках. Атамана и казаков провели внутрь дворца.

Между тем казаки, оставшиеся на ладьях, терпеливо ждали атамана, пили пиво и играли в карты. Они не заметили, как подкрались к ладьям вооружённые обитатели Решта, которые были очень испуганы приближением разбойников и решили перебить казаков первыми.

Зазвенела тетива. Просвистела стрела и вонзилась одному казаку в лопатку. Тот пошатнулся и рухнул на палубу струга.

Следом в казаков полетели тучи персидских стрел. Перепуганные разбойники прятались в трюмах, скрывались от смертоносных стрел за бортами. Несколько казаков схватили пищали, легли на палубу и стали стрелять в персов. Кто-то пустил в казачью ладью огненную стрелу. Вспыхнула мачта, загорелись паруса. Разбойники стали прыгать в воду, чтобы спастись от огня.

Степан Разин стоял перед троном персидского шаха и беседовал с ним. Вдруг в зал ворвался израненный казак и закричал:

- Атаман! Беда!

- Что такое? - спросил Степан.

- Персы на нас напали! Шесть ладей подожгли!

Стенька охнул и опрометью бросился из дворца. Следом за ним кинулись казаки.

Когда они прибежали на берег, то силы казаков были уже на исходе. Они отстреливались от персов из последних сил, дожидаясь атамана. Стенька, Фрол и есаулы подбежали к ближайшей ладье, запрыгнули в неё и отчалили, увлекая за собой уцелевшие струги. Персы пустили им вдогонку ещё несколько стрел и разошлись.

По морской глади неторопливо плыли ладьи Стеньки Разина. Сам атаман угрюмо сидел на скамье у борта и молчал. К нему подошёл Фрол.

- Вот, братец, - сказал ему Стенька. - Всегда так. Приплыли с миром, хотели на службу к шаху поступить, а нас вот как. Стрелами встретили, огнём угостили. Все так, братец, все - и персы, и басурманы и русские.

- А я думаю: коли бы не были мы разбойниками, то и принимали бы нас по-другому, - ответил Фрол.

- Слушай, брат! Может, хватит тебе канючить? Раз пошли на разбойный промысел - отступать нельзя. Раз пошли, так доведём дело до конца.

- До какого конца?

- До победного.

- А кого побеждать будем? Своих же собратьев - христиан?

Стенька рассмеялся.

- Держи голову выше, братец! Не унывай! А персы за своё негостеприимство отплатят. Вот дойдём до града Фарахабада и заварим там кашу! Сарынь на кичку! Коли, бей, режь! Любо! Любо!

Монотонно плескали по воде вёсла. Кричали в небе чайки. Стоял задумчиво у кормы Фрол Разин.

 

 

Глава седьмая

ПОБЕДА НАД ПЕРСИДСКИМ ФЛОТОМ

 

Город Фарахабад стоял у самого низовья Каспийского моря. Туда ещё не долетели слухи о разбойнике Степане Разине.

Когда флотилия Степана пристала к берегу, к ней вышли персидские послы. Стенька сказал им, что прибыли они для торговли и персы впустили их в город.

На главной площади Фарахабада располагался базар. Стенька со своими казаками разбили тут палатку и стали торговать награбленным добром. Но в палатке лежало спрятанное оружие.

Шёл шестой день пребывания разбойников в Фарахабаде. В небе ярко светило солнце. По площади бегали персы, одетые в яркие халаты и белые чалмы. Стенька Разин медленно расхаживал перед своей палаткой. Из палатки за ним наблюдали казаки.

К палатке подошёл старик.

- Чео предаощ? - спросил он.

- Меха звериные: горностая и соболя, - ответил Степан.

- Дай-ка писматрет, - сказал старик.

- Посмотреть можно, - сказал атаман и поправил на голове шапку.

В этот момент прогремели три выстрела. Старик вскрикнул и повалился на землю.

Из палатки выскочили вооружённые казаки и бросились на персов. Они рубили их саблями, пронзали пулями, резали ножами. Площадь огласилась криками.

- Сарынь на кичку! - крикнул Степан и ринулся в толпу персов, потрясая саблей.

- Сарынь на кичку! - подхватили казаки. Персы прятались в палатки, залезали на крыши домов, но разбойники находили их там и зверски убивали.

Вскоре на площадь прибыли вооружённые персы и стали метать в разинцев стрелы и копья. Одно копьё описало в воздухе дугу, стукнуло в грудь Стеньку Разина и разломилось. Степан только ухмыльнулся.

- А ну, ребята, стреляйте по персам! - приказал он. Казаки легли на землю и стали палить из пищалей. Персидские воины повалились на землю, как подкошенные.

Фарахабад, как и множество других городов, был разграблен, а все его жители перебиты. Грустно смотрел Фрол Разин на разбросанные по площади мёртвые тела. Стенька только ухмылялся, глядя, как вороны дерутся между собой над трупами.

Слух о разграблении Фарахабада дошёл до персидского хана Менеды. Он решил покарать Стеньку Разина, собрал свой флот и двинулся к захваченному казаками городу.

Персидский флот стремительно приближался к Фарахабаду. На отдельном корабле плыл сам хан Менеда вместе со своим сыном и дочерью. Они должны были своими глазами увидеть разгром разбойничьей шайки.

Однако Стенька узнал о приближении персов и встретил их со своими ладьями на подходе к городу.

Флот Менеды и флотилия Степана столкнулись. Прогремели пушечные выстрелы. Казаки пробили дно одного корабля. Вскоре он скрылся под водой. Второй корабль разбойники взяли на абордаж.

Стенька вскочил на палубу персидского корабля.

- Сарынь на кичку! - крикнул он и отсёк голову одному персу. Ещё двоим он выпустил потроха. Кровь брызнула на палубу корабля.

Один за другим казаки взбирались на вражеский корабль. Стенька стоял впереди всех и рубил приближающихся врагов. Персы, увидев, как яростно сражается разбойный атаман, с криками разбежались по кораблю, но казаки настигали их.

Последние персы спрятались в трюме. Пробраться туда было трудно. Но Стенька не боялся вражьих стрел, поэтому он спрыгнул в трюм, сжимая в руке саблю. За ним бросились казаки.

Персидские солдаты испуганно забились в угол и сучили оттуда своими копьями и саблями. Но казаки подняли пищали и расстреляли их в упор.

Разбойники пускали на дно один персидский корабль за другим. Наконец они добрались до корабля шаха. Персы пытались отогнать казаков стрелами, но вскоре были перебиты. Стенька вместе со своими солдатами взошёл на палубу корабля.

Шаха с сыном и дочерью нашли в трюме. Они пытались спрятаться за пороховыми бочками.

- А, персидский шах! - воскликнул Стенька. - Вот ты где! За бочками прячешься! Не выйдет, друг, - и атаман ударил шаха саблей. Он повалился на палубу.

- А их вяжите, - указал Стенька на царевича и царевну. - Возьмём их заложниками.

Уплывала в море флотилия Степана Разина. Белели их белые паруса среди голубого моря.

По Дону ходили высокие волны. Дул пронзительный ветер. На берегу стояла Марья - жена Степана Разина. Своими печальными глазами она смотрела вдаль, куда несколько лет назад уплыл её муж.

 

 

Глава восьмая

ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ

 

Вернувшись из похода на персов, Стенька Разин направился в Астрахань, в которой правил воевода Прозоровский. Фролу, наконец, удалось уговорить брата покончить со своими злодеяниями и принести царю повинную.

По дороге в Астрахань Стеньку одолевало уныние.

- Вот принесу я повинную, и нечего будет тогда мне делать, - думал атаман. - Да и зачем мне повинная? Душу свою я уже продал, отступать мне некуда. Нет, нельзя было поддаваться на уговоры брата.

Впереди показался берег. Ладья атамана пристала к нему. Стрельцы провели его к Прозоровскому.

- А, Степан Разин! Здравствуй. Давненько я жду тебя, - обрадовался воевода. - Значит, хочешь у царя прощение выпросить.

- С тем и приехал, - ответил атаман.

- Хорошо. Помогу я тебе, казак, дам своих провожатых. С ними доедут твои люди до Москвы. Но с одним условием.

- С каким? - спросил Стенька.

- С тем, что отпустишь всех пленных персов, тобою захваченных.

- Это я сделаю.

- Вот и хорошо. Договорились. Ступай с миром, казак.

Несколько дней казаки провели в Астрахани. Все эти дни Стенька катался на своём струге по Волге и предавался пьянству. Казаки и Фрол Разин были этим очень недовольны, но возразить атаману (а Стенька пока ещё оставался полноправным атаманом) они не посмели.

Был пасмурный день. Небо было затянуто рваными серыми тучами. Моросил дождь. Струг Стеньки Разина неторопливо плыл по Волге. Звучало унылое пение казаков.

Сам Степан сидел на богатом персидском ковре посреди ладьи. Капли дождя барабанили по его папахе. У борта сидели, связанные, персидский царевич и его сестра. Хотя, Степан обещал отпустить всех своих пленников, но детей шаха он освобождать не торопился.

- За нашего атамана! Сарынь на кичку! - крикнул один казак и поднял стакан с вином. Его поддержали собратья. Стенька тоже поднял стакан и мигом опустошил его. Помутилось в голове у атамана. Зловещая улыбка показалась на его лице.

- Эх, Волга - матушка! - весело крикнул он. - Богато ты меня наградила! Давала ты мне злато, серебро и прочую добычу прямо в руки! Много ты для меня добра сделала. Пора и мне тебя одарить!

Атаман подхватил на руки персидскую царевну и бросил её за борт, прямо в холодную речную воду. Та испуганно вскрикнула и скрылась под водой.

Лицо персидского царевича перекосилось от ужаса и гнева. Он рванулся вперёд с такой силой, что чуть не разодрал свои путы.

- Эй! Смотри-ка, как царевич кувыркается! Надобно его усмирить! - весело крикнул Стенька, взял в руку острую сулицу и подошёл к царевичу.

- Ну, как, царевич? Не хочется умирать? - спросил он связанного юношу. В ответ тот поглядел на атамана, и вдруг плюнул ему прямо в лицо. Разбойник взревел, как бешеный зверь и вонзил копьё в грудь царевичу. Раздался крик. Стенька в остервенении колол царевича копьём. Вскоре вся палуба была забрызгана кровью.

- Его тоже за борт! - приказал атаман. - Славно одарил я великую Волгу-матушку!

Но на самом деле не Волге-матушке принёс жертву Стенька Разин. Он напоил невинной кровью юноши и девушки своего властителя - сатану. И сатана принял жертвоприношение разбойника с радостью.

Струг атамана продолжал плыть по волнам. Над ним пролетел, широко расправив чёрные крылья, громадный ворон и огласил своим душераздирающим карканьем, напоминающим сатанинский смех, речной простор. Стенька Разин мрачно восседал на персидском ковре. Он напоминал изваяние, грубо вырезанное из серого камня.

 

 

Глава девятая

ПОВИННАЯ

 

Стенька Разин вместе со своими казаками и провожатыми выехал из Астрахани.

Кругом расстилалось широкое поле. Над ним возвышалось безоблачное голубое небо.

- Завтра приедем к Царицыну. Там передохнём и поедем к Чёрному Яру, - рассказывал Стеньке старший провожатый. - Коли погода будет хорошая, быстро доедем до Москвы.

Между тем воевода Прозоровский послал грамоту к царицынскому воеводе Унковскому, в которой предостерегал его об опасности.

- Когда приедет к Царицыну Стенька Разин со своими казаками, - писал он, - то не пускай их ни за что в город и вина им не продавай. О ярости сих разбойников вся Россия наслышана и как бы не случилось беды».

Как и говорил провожатый, Царицына казаки достигли на следующий день.

Стенька слез с коня, подошёл к воротам и закричал:

- Эй, горожане! Пустите нас, донских казаков!

- Кто ты такой? - спросил атамана часовой.

- Я, - казачий атаман Степан Тимофеевич Разин! Впусти, а то хуже будет!

- Воевода вашу разбойную братию пускать не велел.

- Что?! Я тебе покажу, сторожевой пёс! Эй, молодцы! Идите сюда! Сейчас зададим мы и этому часовому и этому воеводе!

Казаки выскочили из обоза и набросились на провожатых. Отобрав у растерявшихся стрельцов пищали, разбойники бросились к городской стене и принялись палить по ней. Вскоре все часовые были перебиты. Тогда казаки выломали городские ворота и ворвались в город.

Нападение было таким внезапным, что воевода Унковский со своими стрельцами не смог на него ответить. Как будто буйный вихорь, разбойники промчались по городу, сметая всё на своём пути. Унковский с группой солдат бросился им наперерез. Казаки легли на землю и дали по ним залп. Несколько стрельцов повалилось замертво. Остальные разбежались. Воевода Унковский был тяжело ранен.

Стеньке Разину уже расхотелось ехать к царю с повинной. Он засел в Царицыне и отпустил из тюрьмы всех каторжников. Своих казаков он отпустил гулять по городу, и те несколько дней беспросветно пьянствовали в царицынских кабаках.

Вскоре из Астрахани в Царицын прибыл посол воеводы Прозоровского - немец по имени Вадерос и пожелал говорить с атаманом. Его провели к Стеньке.

Стенька Разин вместе с братом Фролом восседал в главном зале царицынского дворца.

- Атаман! К тебе посол Прозоровского! - сказал вошедший казак.

- Пусть войдёт, - приказал Стенька.

В зал вошёл высокий, сухощавый человек с сединой в волосах. Одет Вадерос был в голубой кафтан и сапоги с высокими голенищами.

- Здравствуй, атаман Степан! - сказал он.

- Здравствуй. Почто приехал? - спросил атаман.

- Воевода астраханский узнал, что ты в Москву не поехал, а захватил Царицын, поэтому он очень волнуется. Спрашивает: не расхотел ли ты к царю с повинной ехать?

- А какое ему, воеводе плешивому, до меня дело?! Захочу - поеду, захочу - здесь останусь. Я человек вольный. И твой Прозоровский мне не указ! - взорвался атаман.

- А почто ты, Степан Тимофеевич, город разграбил? Ты же обещал более не воровать - спросил Вадерос.

- Ты почему мне, Степану Разину, такие вопросы задаёшь, немец хромоногий?! Ты как смеешь? Да если я захочу, то прикажу тебя, собачьего сына, по шею в сырую землю закопать! Забыл, небось, Прозоровский, как я черноборских и яицынских воевод плетями сёк! Мне ни царь, ни Бог не указ! Ступай отсюда, бес немецкий, и передай своему воеводе всё так, как я сказал! - окончательно рассвирепел Стенька. Вадерос поспешно скрылся за дверью.

Стенька Разин остался в Царицыне.

 

 

Глава десятая

ПОСЛЕДНИЕ СРАЖЕНИЯ

 

Вскоре после этого Стенька Разин поехал к Дону, и на одном из донских островов он со своими казаками построил крепость, которую окрестили Кагальником. Там он и поселился.

Между тем в Черкасске появился новый разбойный атаман - Корнила Яковлев. Со своей шайкой, набранной из местных крестьян, он грабил окрестные сёла. Появление конкурента Стеньке совсем не понравилось.

Однажды к Яковлеву прибыл посол от царя Алексея Михайловича. Он просил разбойников покончить со своими злодеяниями. Атаман Корнила собрал по поводу его прибытия совет.

Разбойники собрались в просторной горнице и расселись по лавкам. У стены стоял царский посол.

- Братья! - начал Корнила. - Сегодня прибыл к нам посол от царя Алексея Михайловича. Дадим ему слово!

- Дадим! - подхватили разбойники.

- Братцы! Наш государь желает всем своим подданным добра. Ему дана власть от самого Иисуса Христа над всей матушкой Россией. И больше всего хочет он наставить свой народ на путь истинный, чтобы не разбрелось стадо Господне и не затерялось в лесу дремучем! - сказал посол.

- И чтобы сподручнее было его перерезать, - раздался глухой, басовитый голос. Все обернули головы и увидели только что вошедшего Стеньку Разина. На голове его была папаха, а сбоку покачивались ножны с шашкой. За его спиной появились казаки.

- Степан Тимофеевич? Ты? Откуда же ты взялся? - растерялся Яковлев.

- Откуда взялся, там меня нет, - грубо откликнулся Степан. - А вот откуда этот доносчик длинноногий? - и он показал на посла.

- Ты что-то путаешь, Степан Тимофеевич, - сказал Корнила. - Это не доносчик, а царский посол. Он к нам по делу приехал.

- Конечно, по делу, - согласился Стенька. - А дело у него одно. Царь его послал, чтобы всё про вас разведать и воеводам донести. А вы рты раскрыли, слушаете проповедника. А он - волк в овечьей шкуре!

- Степан! Ты атаман уважаемый, но это не даёт тебе права гостя нашего клеймить! - рассвирепел Яковлев.

- А я бы на твоём месте, голытьба перекатная, сидел и помалкивал! - рявкнул Стенька.

Корнила Яковлев почернел от гнева, вскочил с лавки и выхватил шашку, но его опередил один из казаков, всадив в грудь черкасскому атаману пулю из пищали.

Тут все вскочили на ноги, и бросились на разинцев. Начался бой. Загрохотали пищали. Зазвенели шашки. Стенька Разин, отчаянно размахивая саблей, пробился через толпу крестьян к царскому послу и ударил его наотмашь. Тот повалился на дощатый пол.

Вскоре вся бывшая шайка Корнилы Яковлева была уничтожена.

Стенька Разин продолжал сидеть в своей крепости. К нему сходилось всё больше народа. А потом казаки привезли к Степану из-за Дона его жену Марью.

Радости Марьи не было конца, ведь она несколько лет не видела мужа. Но что-то в нём насторожило её. Было видно, что Степан сильно изменился в худшую сторону. Он стал угрюмым, нелюдимым. Казалось, что его мучает какая - то страшная тайна, известная только ему одному. Марья рассказала о своих опасениях Фролу, и тот признался, что его преследует такое же ощущение.

- Сколько раз пытался я его образумить, - вздыхал Фрол. - Уже ведь собирался с повинной к царю ехать, а нет, опять его нечистый попутал.

Между тем Степан строил планы о новом походе. Но теперь уже это должен был быть не простой поход, а прямое восстание против царя. Он должен был стать первой в истории России крестьянской войной.

Первым делом разрушительная мощь восстания коснулась Астрахани. Воевода Прозоровский был убит, были перебиты стрельцы, защищавшие город, а городскую казну разбойники разграбили. Множество безвинных людей полегло во время осады. Затем Стенька Разин захватил Царицын, Саратов и Самару. Дальше лежал город Симбирск.

Но жители Симбирска были готовы к приходу головорезов Стеньки. Они дали по его войску залп из множества пушек. Тяжёлые ядра промчались в воздухе и врезались в землю, давя и калеча разбойников. За этим последовал второй залп, потом третий, четвёртый. Поле боя покрылось трупами.

Стенька Разин надеялся, что тёмные силы помогут ему и в этот раз и Симбирск будет взят без больших потерь. Но когда он увидел, как погибают его солдаты и грудами валятся на землю, сердце кровавого атамана дрогнуло.

Раздался ещё один залп. Хлынули фонтаны крови. Одно пушечное ядро упало совсем рядом, подмяв под себя молодого казака. Степан услышал, как хрустнули кости несчастного.

- Хватит!!! Отступаем!!!! - не своим голосом вскричал Стенька. Казаки резко повернули и галопом помчались на своих конях прочь от стен города.

После этого сражения Стенька долго не мог придти в себя. Он слонялся по своей крепости, пил водку и постоянно бубнил:

- Предал меня сатана. Предал. Не помогает больше мне.

Марья и Фрол были в отчаянии. Казаки не веселились, не распевали, а только бродили по Кагальнику, понурив головы.

Когда атаману доложили, что российский патриарх Иосиф отлучил его от церкви, то Стенька лишь мрачно ухмыльнулся, и бросил:

- Зачем? Я уже давно отлучён.

Донские казаки, наслышавшись о злодеяниях своего земляка, собрали войско, и поплыли к Кагальнику. Увидев флотилию неприятеля, Стенька дал по ним залп из пушек. Несколько ладей потонуло, но остальные уверенно приближались.

Раздался грохот. Пушечные снаряды врезались в стену разбойной крепости и проломили её. Донские казаки ворвались внутрь и начали резать разинцев. Те отчаянно сопротивлялись, но полегли все до единого. Жена Стеньки Разина погибла в огне. Сам атаман и его брат Фрол были схвачены. Их отвезли в Москву.

 

 

Глава одиннадцатая

КАЗНЬ

 

По широкому Дону плыли казачьи ладьи. Только на этот раз флотилию вёл не Стенька Разин. Бывший атаман разбойников со своим братом Фролом был заточён в трюме одного струга.

Речные волны лениво ударяли в деревянное дно ладьи. Посреди трюма сидели скованные Степан и Фрол. Их охраняли стрельцы.

- Брат! - прохрипел Степан.

- Что? - спросил Фрол.

- Прости меня, брат. Прости, если можешь. Ведь всё это из - за меня. Я был дурак. Погнался за славой, за богатством - и вот к чему пришёл. Прости меня, брат.

- Прощаю, - ответил Фрол.

- Спасибо. Ты простил, но Господь не простит меня, я знаю. Я предал Господа. Теперь я расскажу тебе всю правду. Не ты, не Марья ничего об этом не знали. Я продал душу дьяволу.

- Ты бредишь, Степан? - с ужасом спросил Фрол.

- Нет, я правду говорю. Иуда Змеев обещал: если я продам душу сатане, то получу неуязвимость. Я согласился. Вот почему, милый братец, от меня пули отскакивали. Но теперь мне не спастись от гибели. Я чувствую: грядёт возмездие за мои грехи. Прав был патриарх, которого я на Волге убил. Перед смертью он говорил, что меня кара постигнет. Он не соврал. Поверь, Фролка, я очень сильно раскаиваюсь, но это меня не спасёт. Самому себя мне не жалко. Мне жалко тебя, Фролка. Я тебя с пути истинного совратил. Нас обоих теперь казнят. Прости меня, Фролка. Прости, если можешь.

Фрол Разин уткнулся лицом в плечо брата и зарыдал горько и беззвучно. Степан застыл, как будто превратился в каменное изваяние. Лицо его выражало безутешную грусть.

Что творилось в душе Степана Разина, бывшего кровавого атамана, великого грешника, приговорённого к смертной казни? Перед ним, одно за другим возникали картины его злодеяний. Вот убитые патриарх и купец Шорин. Тела их покоются на дне реки Волги, а души вознеслись на небо и бросают оттуда на Степана гневные взоры. От них никуда не скрыться. Они пронзают бывшего атамана, словно молнии и наносят ему раны в самое сердце.

А вот старик - перс в белой чалме. В груди его зияет глубокая рана. А за его спиной - десятки умерщвленных персидских людей.

Вот убитые брат и сестра - персидская царевна и царевич.

А вот поднимаются с земли стрельцы, зарубленные Степаном под стенами Яицкого городка. Они берут в руки свои сабли и идут на Стеньку Разина. Они всё ближе и ближе. Глаза их горят, сверкают в их руках острые сабли.

Стенька Разин отчаянно кричит в бреду и бьётся головой об пол.

Наконец, разбойников привезли в Москву. Степана и Фрола вывели из трюма ладьи и повели на Красную площадь, на Лобное место.

На Красной площади собралось множество народа. Тут были и простые крестьяне, и бояре, и воеводы. Среди них был и Юрий Долгоруков, которому Степан так и не отомстил.

В некотором отдалении от него стоял сам государь Алексей Михайлович Романов. Он был одет в царскую мантию, расшитую жемчугом и шапку Мономаха.

На лобном месте уже приготовили плаху. Рядом стоял палач с острым топором. Плаха была тёмно-бурой от впитавшейся в неё на протяжении многих лет крови.

- Прощай, брат, - сказал Стенька. Фрола отвели в сторону, а Стеньку подвели к плахе и растянули на ней. Сейчас его будут четвертовать.

Стенька Разин туманным взором глядел в голубое небо. По нему плыли лёгкие облака. Стенька вдруг осознал, что он доживает последние секунды. Сейчас его обнажённого тела коснётся лезвие топора, и для старого казака Степана Разина не станет ни неба, ни земли, ни солнца.

- Степан! - раздался у него над ухом чей-то голос. Стенька повернул голову и увидел склонившегося над ним Иуду Змеева. Одет он был всё в ту же чёрную безрукавку.

- Иуда!!!! - закричал Степан. - Иуда!!! Помоги!!! Ты же обещал, что я буду неуязвим! Спаси меня! Иуда!!!

- Нет, Степан. Уже вышел срок твоей неуязвимости. Пришла расплата за грехи. А душа твоя после смерти будет наша! Ха - ха - ха! - захохотал Иуда.

- Нет!!! Я не хочу умирать!!!! Нет!!! - вопил Стенька Разин.

- Не кричи. Криком ты себе не поможешь. А насчёт крестьянского восстания не беспокойся. Мы вместо тебя Пугачева поставим. Ну, прощай, атаман! - и чародей исчез.

- Это нечестно! Нечестно! Не убивайте меня! Убейте Иуду! Он предатель! Иуда предал меня! Держите его! Не убивайте меня! - кричал в исступленье Степан.

Палач поднял топор. Удар - и рука Стеньки отлетела в сторону. Раздался нечеловеческий крик. Ещё удар - и на землю упала его нога. Палач собрался с силами и отсёк разбойнику голову. Не стало на свете Стеньки Разина.

- Господи! - прошептал Фрол. - Господи!

Фрол был казнён через несколько дней.

 

 

Эпилог

 

Много лет душа великого грешника Стеньки Разина томилась в аду. Стенька стоял среди бушующего огненного моря. Его тело окутывали ядовитые испарения. Волны кипящей лавы порой накрывали его с головой. А вокруг атамана мучилось множество таких же грешников. Они стонали, вопили, визжали…

Но однажды сквозь каменный потолок подземелья пробился свет. Стенька изумлённо задрал голову и увидел, что к нему спускаются два светлых, крылатых ангела в белых одеждах.

- Степан! - сказал один из них. - Ты искупил свои грехи мучениями. А твоя жена Марья, попавшая в рай, всё это время молилась за тебя. Господь сжалился над тобой. Ты прощён, Степан.

Внезапно на чёрном, обгорелом камне, выступавшем из лавы, появился Иуда Змеев и закричал;

- Стой! Куда! Он наш! У меня договор! - и чародей выставил вперёд руку с листом пергамента. Стенька с ужасом узнал на нём свою подпись.

Но в этот момент один из ангелов поднял руку, и в ней появилось сверкающее огненное копьё. Ангел с силой метнул его в Иуду Змеева. Копьё, словно молния, пронзила колдуна насквозь. Лицо чародея исказила судорога, он взвыл от боли, почернел и рухнул со своего камня прямо в огонь. Через минуту тело Иуды Змеева вместе с договором исчезло в пламенной бездне.

А душа Степана Разина, поддерживаемая ангелами, вознеслась на небо, где её уже ожидали Марья и Фрол.

 

КОНЕЦ