РОЖДЕСТВЕНСКИЕ СКАЗКИ
(Интерактивный рассказ)

Памятник Доброй собаке действительно
существует. Он установлен в Санкт-Петербурге,
во дворе дома близ Невского проспекта.

Был вечер накануне Рождества. Мороз покалывал румяные лица радостных прохожих. Все они куда-то спешили, но у каждого в голове сидела совершенно детская мысль: «Завтра Рождество, что я получу в этот день, чем он мне запомнится?» В общем, на улицах города царила веселая предпраздничная атмосфера, окутавшая, казалось, каждого жителя Петербурга. И даже собаки, греющиеся по магазинам и подъездам, словно поняв, что эта ночь отличается от всех прочих, вели себя степенно и культурно.
Но один человек выделялся из радостной городской толпы. Хмуря брови, чуть прикрытые неопрятной каштановой челкой, к серо-рыжему дому шел мальчик. Поднявшись по очень грязной лестнице, он дошел до своей квартиры, остановился на потертом коврике и достал из кармана ключ. Родители уже готовились ко сну.
— На столе стоит ужин, — зевая, сказала уставшая мама. — Если хочешь, поешь.
Мальчик кивнул, но есть не стал. Странное чувство необъяснимой тоски неожиданно нахлынуло на него. Раздевшись, он немного постоял перед окном. На улице, неуклюже пытаясь обойти сугроб, к своей парадной пробирался Мишка. Мальчик хорошо знал его, потому что они вместе учились. В руках у одноклассника был любовно зажат какой-то сверток.
Даже из окна можно было рассмотреть счастливые глаза Миши, словно бы светящиеся теплым и ровным светом.
«Наверное, тащит родителям подарок, — отчего-то грустно подумал Александр (именно так зовут нашего героя), — а я вот своим подарка не сделал. Они мне, впрочем, тоже. Да и нужен ли он им, нужна ли вся эта глупость? Они много работают, даже сейчас, в выходные, то спят, то заняты. Не до меня им, и не до подарков».
Подумав еще немного, он лег в кровать. Но грусть и ощущение пустоты не проходили. Саша не верил в чудеса, о которых так любят рассказывать в фильмах и книгах. Он их никогда не видел. Жил своей жизнью, тихо, размеренно, без особого веселья правда, но жил. И только сейчас в ночной тишине, нарушаемой лишь веселыми вскриками с улицы и тиканьем настенных часов, Александра охватила непонятная тоска, природы которой он не понимал.
Мальчик уже почти заснул, как вдруг странный скрип за окном вывел его из забытья. Скрип повторился уже более отчетливо. Немного поколебавшись,
Александр встал и подошел к расписанному морозными узорами стеклу. Сонное состояние довольно быстро покинуло мальчика, когда он различил, ЧТО именно находится снаружи. На свежем снегу, освещенная неровным светом уличного фонаря, сидела... железная собака! Мальчик, живущий на первом этаже, явственно различил стальной блеск ее морды и грубовато выделанного тела.
— Раскрой окно, — каким-то скрипучим голосом приказала она.
— Так ведь холодно, — растерянно пролепетал Саша.
— Позволю заметить, мне тоже, — довольно сердито пробормотала собака.
— М-может Вы лучше в дверь войдете? — несколько неуверенно проговорил мальчик и отчего-то задрожал.
Тихонько прокравшись в прихожую, Александр остановился в нерешительности. «Собака. Железная. Говорящая. Да это сон! — пронеслось в голове, — а может быть, чей-то розыгрыш? Нет. Все-таки сон.» Слишком уж живыми казались глаза собаки. Полные странной мудрости, они словно содержали ответ на... все. Так не до чего и не додумавшись, Саша трясущимися руками открыл дверь. На пороге сидела все та же собака. Железная, покрытая инеем. Пронзительно поскрипывая, она проковыляла в комнату мальчика. Он осторожно прошел вслед за ней и замер от неожиданности. Псина залезла на кровать! Видимо, в ее стальных жилах текла кровь безалаберных дворняг, не приученных к порядку.
— Бр...р... Окоченела вся, еле с постамента слезла. Все-таки плохо быть металлической! Хотя есть и свои плюсы. Как и везде.
Саша испуганно отшатнулся. Слишком уж это «Бр..р...» напоминало рычание. Только сейчас до него постепенно начала доходить вся абсурдность ситуации. Не смейтесь. Как бы себя повели Вы, приди к Вам ночью здоровое говорящее животное, да еще, ко всему прочему, железное?
— В..вы кто? — нерешительно спросил мальчик.
— Ты, что ли, Александр Хмуров? — довольно сурово спросила собака.
Да. Именно так звали нашего героя. Александр Хмуров. И, надо заметить, фамилия очень ему подходила, такой уж он был хмурый. Саша кивнул.
— Вот ты-то мне и нужен. Узнаешь меня?
— Нет. А зачем именно я Вам нужен? — испугался наш герой. Проигнорировав вопрос, металлическая дворняга произнесла:
— Каждый день ты мимо меня ходишь в школу.
И тут Саша все понял. На пути в школу ему встречалось много собак, но железная только одна. Он проходил мимо «Двора Доброй собаки» изо дня в день, из года в год.
— Так ты... памятник?
Пес кивнул и повел своим железным носом, издав при этом такой звук, что мальчик поежился.
— Но этого не может быть! Сгинь! — Саша испуганно замахал руками и попятился к двери.
— Какие же вы люди недоверчивые...Я не нечистая сила. И я вполне настоящая. Я лежу на твоей кровати и очень хочу есть. Что там, кстати, у тебя на кухне? Ужин? — с любопытством произнес пес и вильнул хвостом.
— Принести? — с готовностью спросил Александр. ОН все-таки был
неплохо воспитан. Собака грустно вздохнула.
— Нет, не надо. Я кушать не могу.
Мальчик пожалел пса. Нюхать может, а есть нет. Собачья жизнь.
— Все-таки, Вы зачем пришли? Если не кушать, то я не знаю, что Вам предложить.
— Ты не очень догадлив. Я пришла за тобой!
— В...в каком смысле? — опять испугался мальчик.
— Да почему меня все боятся? Р.р.раздражает. Была бы злой — другое дело. А я ведь добрая! В общем, слушай, — собака поудобнее устроилась на одеяле. Знаешь, не слишком весело все время сидеть на одном месте, а уж как ты пройдешь со своей вечно хмурой физиономией, то так грустно делается, что хоть волком вой. Вот и пришла тебя развеселить, научить радоваться.
— Чему? — совершенно искренне удивился Саша.
— Думаю... впрочем, ты и сам поймешь, чему, если повезет, — задумчиво
протянула собака. Мальчик тяжело опустился на стул и некоторое время молчал.
— А почему собака? Я уж думал, если памятнику оживать, то это должен быть, по крайней мере, «Медный всадник».
Сказать, что слова Александра обидели гостью, значит не сказать ничего.
— То есть я тебе не подхожу? И чем же это я тебе не угодила? И кто тебе сказал неразумному, что Петр I не ожил? У него дела государственной важности. Он поскакал в ... пардон. Это тайна, конечно, кого он поскакал наставлять на путь истинный, тебе это знать не обязательно. — Глаза собаки сердито блеснули в полумраке.
— И..з..вините пожалуйста. Я не хотел Вас обидеть, — пролепетал Александр.
— Ладно уж. А тебе лучше одеться, потому что нам предстоит большая прогулка. Мне надо кое-что тебе показать.
Саша растерянно привел себя в порядок.
Через некоторое время из подъезда вышли две фигуры. Издали могло показаться, что это хозяин гуляет со своим питомцем. Впрочем, подойдя ближе, внимательный наблюдатель заметил бы странный скрип и невнятное бормотание насчет мороза, исходящие от последнего.
Но люди уже были во власти могущественного духа Рождества и не обращали внимания на такие мелочи. Мысли их витали на неведомых высотах, а на лицах блуждали таинственные улыбки. Город потонул в счастье и безмятежности и не спешил выныривать на поверхность безграничного океана насущных проблем.
— Пойдем, Александр. Мы должны познакомиться с несколькими людьми, — сказала собака.
А теперь, дорогой читатель, ты волен сам выбрать дальнейшее развитие событий исходя из собственных предпочтений. Что тебе ближе? Криминальная история? История о распространенном взгляде на жизнь? Или история об одиночестве? Читатель сможет выбрать любой из предложенных вариантов и оставить его в рассказе, что особенно удобно сделать в электронной форме.

КРИМИНАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ

— Я тебе покажу интересных людей, — сказала псина. — Грабители. Они решили на кого-то напасть.
— Так зачем же Вы меня сюда притащили? — спросил мальчик, которого бросило в дрожь при мысли о том, что «интересные люди» треснут его по голове кирпичом, а собаку сдадут в металлолом.
— Они нам ничего не сделают, — ответила собака на его мысли.
В это мгновение из-за угла появились грабители. С другой стороны улицы приближался худенький мужчина в меховой шапке и очках. Он возвращался домой с работы, где трудился допоздна, чтобы иметь возможность купить подарки близким. И расстался бы он через минуту с шапкой и деньгами, но выскочила Добрая собака. Правда, доброй она уже не казалась. Во всяком случае, мужчина в меховой шапке сразу убежал. Двое остановились в нерешительности. Саша спрятался за сугробом.
— Слышь, Васек, кажись, железная она, — пробормотал первый.
Васек истошно завопил, смутно припоминая прочитанного в детстве Конан Дойла: «Баскервильская собака! Подстава жесткая! Ой, уйди, сатана!» Он упал на колени и стал биться головой об лед. Другой немного помешкал, но потом опустился рядом и составил Ваську компанию. Не знаю, что подумал бы запоздалый прохожий, доведись ему увидеть двоих здоровых с виду мужчин, бьющихся в прямом смысле слова как рыба об лед. А собака давно уже ушла.

ВЗГЛЯД НА ЖИЗНЬ

Мальчик уже устал и замерз, но собака понуждала его идти дальше. Они зашли во двор незнакомого дома, ступили в темный подъезд, поднялись по неосвещенной лестнице и остановились перед дверью.
— Входи, — сказала псина, — дверь не заперта. Здесь живет художник. Необычные гости прошли по коридору и заглянули в комнату. В ней в полутьме одиноко сидел на стуле грустный хозяин в черных очках. Этот художник отличался тем, что никогда не снимал темных очков, даже когда рисовал. Картины его получались такими мрачными, что их никто не покупал. Редкие посетители, заглянувшие сюда, взглянув на них, испуганно отшатывались и больше никогда не приходили. Художник встречал Рождество в полном одиночестве, коллеги и знакомые давно покинули его.
Он не удивился и не обрадовался гостям, которые принялись осматривать картины.
— Почему они такие печальные? — спросил мальчик.
— Такова жизнь, — коротко ответил их создатель.
Мальчик поднял одну из картин, прислоненных у стены под окном, и вгляделся в нее. Там был изображен человек в черной одежде, стоящий на темном снегу и смотрящий в темное небо.
В это время облака на настоящем небе разошлись, лучик звезды проник в комнату сквозь пыльное стекло и коснулся картины. Она мгновенно и волшебно преобразилась — теперь человек стоял на голубом снегу и изумленно смотрел на темно-синее небо в ярких звездах.
— Смотрите! — вскрикнул пораженный мальчик.
Художник приблизился к нему и так удивился, что даже снял очки. Пока он изучал свое внезапно изменившееся творение, гости тихонько покинули
его обиталище.
Утром навсегда снявший темные очки художник отнес картину в художественный салон, ее тут же купили и сделали новые заказы, недостатка в которых мастер кисти больше не знал.

ИСТОРИЯ ОБ ОДИНОЧЕСТВЕ

Александр послушно следовал за собакой. Снег приятно похрустывал под ногами. То и дело им встречались веселые компании, нарушающие покой старых улиц громким смехом. Неожиданно собака нырнула в неприметный двор-колодец.
— Ну. И что нам здесь нужно? — удивленно спросил Саша.
— Видишь окно на втором этаже рядом с водосточной трубой? Александр посмотрел в указанное место. В окне можно было различить неподвижно сидящую пожилую женщину, что-то державшую в руках.
— Она проводит так почти все время, — сказала собака, подходя к двери парадной, — а еще она слепая.
— Слепая? — не поверил мальчик, — почему же она сидит у окна, если ничего не видит?
— А с чего ты взял, что она ничего не видит? Она видит гораздо больше тебя и меня, — искренне изумилась собака.
Александр начал неуверенно подниматься за своей стальной спутницей, пока не настиг ее у двери незрячей женщины.
— Мы войдем и поговорим с ней немного, — прошептала псина, чрезвычайно ловко отпирая замок металлическим коготком.
В квартире было поразительно тихо. Лишь звуки старинных ходиков доносились из соседней комнаты. Темноту рассеивал лишь тусклый свет уличного фонаря, наделяя привычные вещи неожиданными очертаниями. Мальчик тихо прошел вслед за собакой вглубь помещения. Странное дело, Добрая собака при желании могла ступать совершенно бесшумно...
— Кто здесь? — донесся до мальчика тихий голос.
— Не бойтесь, мы пришли просто поговорить с Вами.
— А чего мне бояться, — с удивительным спокойствием промолвила женщина. Даже в сумраке можно было понять, что она улыбнулась при этих словах.
— Почему...почему...Вы одна в такой праздник., — осторожно промолвил Александр, невольно косясь на собаку, словно ища у нее поддержки. Женщина помолчала.
— В одиночестве есть свои плюсы. Не надо ни о ком заботиться, кроме себя. Так проще... Для всех.
Саша присел на краешек стула.
— Для кого именно?
— Для моей дочери. Она живет своей жизнью, — женщина немного подумала, — слишком яркой для меня.
— Вы... поссорились? — спросила собака.
— Нет, — женщина удивленно покачала головой, — просто пришло ее время жить. Она выросла, у нее своя семья в Москве. Она звонила мне сегодня. Предлагала перевезти меня к себе. Но у нее хорошая работа и маленький сынишка. Она должна быть счастлива и без меня.
Александр внимательно посмотрел на нее. Спокойное морщинистое лицо на секунду стало грустным. Александр был умным мальчиком. Он не до конца понимал, почему именно Добрая собака постучалась именно к нему, но вот чувства слепой женщины вдруг перестали казаться ему далекими и непонятными.
— Вы не хотите утруждать свою дочь, — медленно проговорил он, — это достойно уважения. Но ваша дочь звонила не из приличия. Она нуждается в Вас, в Вашей любви и в Вашем совете. Нуждается, возможно, более, чем Вы в ней. Она очень сильная женщина. Вы сами говорили, что она работает на хорошей ответственной работе, но поверьте мне, иногда ей очень не хватает дорогого человека, которому можно довериться и найти поддержку. Мир за этим окном не стал проще, и молодые все также нуждаются в мудрых советах. А еще Вашему внуку нужна бабушка. — Мальчик умолк, устав от непривычно долгой и сложной для него фразы.
После этих слов от Доброй собаки начало исходить странное голубоватое свечение, понемногу заполнившее комнату целиком. Пожилая женщина не могла его видеть, но когда свет добрался до того места, где она сидела, незрячая улыбнулась.
— Да, жизнь очень загадочна, у нее свои дороги... Я, женщина преклонных лет, долго не могла понять того, что еще не вступивший во взрослую жизнь мальчик понял сразу. Наверное, ты прав. Воистину, устами младенца глаголет истина.
— А что у Вас в руках? — поинтересовался Александр.
— Мобильный телефон. Честно сказать, я сижу здесь все свободное время, — женщина вздохнула, — и держу его. Я боюсь пропустить звонок дочери.
— Ваше счастье в Ваших руках. Позвоните дочери сами и скажите, что передумали и хотите к ней переехать. Она будет рада, — сказал мальчик, поднимаясь со стула и выходя из комнаты.
Собака весело вильнула хвостом и вышла за ним. А пожилая женщина, посидев еще некоторое время, начала ощупью набирать заветный, выученный наизусть номер.
Начинался рассвет, когда мальчик со своей спутницей вернулись. Они настолько устали от всяких добрых дел, что даже разговаривать не хотелось. Железный пес остановился и с сожалением посмотрел на четырех бездомных дворняг, скорчившихся около парадной.
— Вообще-то мне этого делать не разрешается, — произнес наш памятник, — но все же божьи твари... — он отворил дверь подъезда, собаки вбежали внутрь.
Далее читателю предлагается выбрать что сделали жильцы подъезда с собаками, и оставить свой вариант рассказа в тексте:
1 Выгнали в канун Рождества собак на мороз,
2 Оставили в подъезде до утра,
3 Накормили.
— Это еще не все, собака-волшебник повернулась к Саше. — Вот тебе подарки на Рождество.
В руках у Александра появились три красиво упакованных свертка с надписями «Маме», «Папе», «Саше». И железная собака исчезла.
Радостный мальчик вошел в дом. Родители спали. Он положил подарки рядом с кроватями родителей. «Пусть порадуются», — подумал Саша и отправился спать.
Утром родители долго рассматривали необычные сувениры, взволнованно глядя на спящего сына.

Посвящается всем собакам, потому что они делают людей добрее.