МОЯ МАМА - МИЛЛИОНЕР
(Окончание)

Глава 34. Линда в России

— Мисс Уэйл, мы в России? — робко спросила Ева.
— Да, Ева — ответила Саманта. Линда, ева, мисс Уэйл и переводчик мистер Свим шагали по вечерним улицам Москвы.
Милинда думала: «Какой огромный город! Но все же не такой большой, как Нью-Йорк. Конечно, найти здесь отца — все равно, что иголку в стоге сена», или «Я представляла себе этот город иным. Каким-то более сказочным. Но здесь все равно хорошо».
Мисс Уэйл думала о том, что на улице очень сыро и холодно. А еще о том, в каком районе купить дом.
У Евы вообще не было никаких мыслей. Она глазела по сторонам — на витрины магазинов, вывески, автомобили, кафе… все ужасно отличалось от того, что было в Нью-Йорке. И это было просто потрясающе, особенно для Евы.
На следующий день девушки вместе с переводчиком отправились на прогулку, а Саммер — искать дом.
Ева тащила Милинду в каждый магазин и везде чтонибудь покупала. Скоро у нее в руках было шесть пакетов с одеждой, туфлями, бижутерией и сувенирами.
Она поразилась тому, что в Нью-Йорке витрины просто ломятся от товара, а здесь…
Линде ничего не хотелось покупать, она просто стояла и смотрела на вещи. Вечером подруги отправились в гостиницу. Мисс Уэйл уже ждала их там.
— Линда! Ева! Потрясающие новости! Я купила нам домик с мебелью! Можно хоть завтра переезжать! — чуть ли не кричала Саммер.
— Ура! — хором воскликнули Линда и ева.
На следующее утро Саманта и девочки (отныне они имеют полное право называться семьей) собрали свои вещи и поехали в новый дом, находившийся недалеко от центра.
Через десять минут езды на такси и наша «семья» оказалась на широкой улице, посередине которой стоял шикарный особняк.
Мисс Уэйл попросила таксиста повернуть именно к этому дому.
–Что нам здесь потребовалось? — удивленно спросила Милинда.
— Ты еще не поняла? — не менее удивленно спросила Саманта, — это наш дом.
— Ух, ты! — в один голос произнесли Ева и Милинда. Они быстро забрали свои вещи и выбежали во двор дома. Перед ними открылась великолепная картина — подстриженные газоны, клумбы с пестрыми цветами, бассейн, каменные дорожки… Саманта неожиданно подкралась к девушкам.
— Ну, как? Помоему, очень даже неплохо, — сказала она обыденным тоном.
— Неплохо?! Мисс Уэйл, это же просто здорово! — Ева и Линда восторженно восклицали.
— Вы самая лучшая! — закричала ева и бросилась на шею Саманте. Линда, не любившая нежности, просто отблагодарила приемную мать.
Как бы не был прекрасен внешний вид дома, внутри было еще замечательнее! У каждого — личная умывальная, спальная и комната для других занятий (например, просмотра телевизора, изучения уроков и т.д.) Повсюду были расставлены напольные вазы с цветами. Также в доме находилась просторная гостиная, кухня, столовая и широкая ванная комната. еще были комнаты на втором этаже — четыре огромных балкона и библиотека (правда, небольшая) с множеством интересных книг. Все это великолепие не могло не поразить еву и Линду. Они восхищались решительно всем, что находилось в доме — от удобных диванов до маленьких дверных ручек.
В конце экскурсии девушки присели на шезлонги, стоявшие на одном из балконов.
— Классное местечко! Я всю жизнь мечтала жить в таком месте, а теперь…. Я даже не верю, что моя мечта сбылась! — сказала Ева подруге.
— А я никогда не хотела здесь жить. Я не мечтала о новом доме, новом месте, единственное, о чем я мечтала — о примирении с сестрой. Но, как видишь, не вышло… но я прощу ее, даже, если понадобится, буду выпрашивать прощение на коленях. Просто мне так больно, что она ненавидит меня…
— Линда… почему ты должна умолять ее о прощении? Она не полюбит тебя, не тешься этой надеждой! Зачем она тебе? Она не считала себя твоей сестрой!
— Зато я так считаю, Ева! Тебе не переубедить меня! Я хочу быть для нее не только сестрой, но и лучшей подругой…
— Значит, ты ценишь в людях злобу, предательство… а я — никто!? Так, значит! Не забывай, кто твоя лучшая подруга, Линда!
— Но… знаешь, Ева, нам надо поговорить. Серьезно.
— А о чем нам говорить? Я знаю, мы были слишком близкими подругами. Мы не ссорились крупно, а я тебя всегда слушала и во всем поддерживала. Знаешь, Лин, я устала от тебя!
— Что? хорошо! Отдыхай! Но, неужели тебе хочется ссоры? Из–за такой мелочи?

Глава 35. Трагедия

— Да?! Значит, мелочь — то, что ты не рассказала мне все свои секреты. А я, как дура, тебе выдала все тайны! — Ева старалась быть вне себя. Пока у нее это получалось.
— Я также рассказала тебе мои секреты. Все!
— Да?! А насчет Ричарда?
— Но… — Милинда не знала, какое оправдание придумать — это же личное!
— Да… — Ева едва начала новую колкую и меткую фразу, но ее прервал скрип тормозов, ужасающие крики и стоны.
— Что это? — удивленно спросила ева.
— Это авария на дороге, — спокойно ответила Линда.
Ее бывшая подруга сбежала по ступеням вниз — очевидно, хотела посмотреть, что случилось, Милинда тоже сгорала от любопытства и последовала за ней.
— Не ходи за мной! — крикнула ева, но ее слова остались без ответа.
Вскоре она вернулась, прошла в центр холла и села на пол, Ева плакала, но бесшумно, както тихо и очень печально.
— В чем дело? — спросила Линда, в глубине души опасаясь самого страшного.
— А то не догадываешься? — огрызнулась ева.
— Неужели… — к горлу Линды подкатился комок, ей вдруг стало трудно дышать.
— Да. Именно это. Мисс Уэйл попала в аварию.
— Но, ведь она жива, да? — с надеждой спросила Милинда.
— Я-то откуда знаю? Я твердо знаю одно — я туда больше не пойду. Я боюсь.
–Чего? Увидеть ее? Увидеть смерть человека, который еще не успел стать тебе близким?
— Нет, я боюсь, что мы останемся одни, в чужой стране. Мы не знаем языка и родственников у нас здесь нет. Кроме того, есть вероятность, что мы останемся без денег…
Линда бросила на Еву взгляд, полный укора, распахнула дверь и вышла на улицу. Там столпилась куча народу. Кроме того, там стояла машина скорой помощи, седой врач осматривал тело мисс Уэйл. Милинда подошла к врачу и спросила, жива ли Саманта. Но врач недоуменно посмотрел на Линду и чтото ответил порусски. Тогда Милинда набралась смелости — она взглянула на мисс Уэйл. Храбрость Линды куда–то испарилась — женщина, едва дыша, лежала на земле и корчилась от боли…
Девушка заплакала и хотела упасть посреди улицы. Но сдержалась и позвала переводчика, который тотчас подошел.
— О, боже! Что с ней?! — мистер Свим ущипнул себя несколько раз, чтобы убедится, что все происходящее вокруг — не сон.
— Спросите у него — Линда показала на врача, который помогал затаскивать носилки с мисс Уэйл в машину.
Переводчик подбежал к врачу и что–то быстро спросил у него по–русски, затем вернулся к Линде.
— Она в очень тяжелом состоянии. Еще бы! Автобусом придавило!
— Автобусом?
— Да! Вон тем! Хорошо хоть рядом оказалась «скорая», а не то бы…
— Извините! — Милинда схватила переводчика за руку и поволокла его в машину скорой помощи.
— А мне за это заплатят? — Шон Свим хищно оскалил зубы, чувствуя легкие деньги.
— Да, да — Милинда запихнула его в машину и вручила русскую купюру. При этом Линду совершенно не интересовала ее ценность. А вот Свим хорошо знал деньги и сразу сказал: «Мало».
— Мало? — Милинда не удивилась, она сама не знала, зачем переспросила. Без долгих раздумий она достала новенький фирменный кошелек и вытряхнула из него большую часть денег.
— Хм… я думаю, этого хватит, — удовлетворенно сказал переводчик, считая «гонорар», а про себя подумал: «Ну и простушка! Все отдала! И внутренне рассмеялся, удивляясь тому, что так легко облапошил девушку»
На самом деле Линда вовсе не была такой легковерной. Беда заставила ее забыть о финансах. Именно в такие моменты нечестные люди пытались выманить из Милинды деньги. Самое печальное, им это почти всегда удавалось.

Глава 36. Поручение.

Милинда вместе с мистером Свимом сидела в приемной больницы. Она убеждала себя, что все хорошо. Мисс Уэйл сделают операцию, и она будет такая же, как прежде. Ведь Саманта заменила Милинде и отца и мать. Но сердце девушки глодала жгучая боль — ее мучили нехорошие предчувствия. Вскоре в приемную зашла пожилая врачиха.
— Операция прошла удачно. Но пациентка просит тебя зайти — она дала Линде халат и бахилы, затем показала, куда идти. Переводчик остался в приемной.
Милинда вошла в палату, куда мисс Уэйл перевезли после операции. Сначала ей в нос бросился запах. Тревожный… это пахло лекарством с каким–то сложным названием. Затем она увидела саму мисс Уэйл. Конечно, Линда боялась. Но, как оказалось, напрасно. Тело женщины было покрыто простыней, а лицо… как будто бы ничего и не было! Ни аварии, ни операции, ни боли… Саманта улыбалась! Она выглядела абсолютно нормальной, за исключением того, что от странного аппарата прямо к кровати мисс Уэйл тянулось несколько проводков.
— Линда! — она хотела было крикнуть, но закашлялась и перешла на шепот (а может, сорвала голос).
— Мисс Уэйл! Вы в порядке?
— Да, все хорошо. А где ева?
— Ева? — сначала Милинда хотела сказать, что ее бывшую подругу беспокоят лишь деньги, точнее, их отсутствие, но решила не расстраивать Саманту, — ну, Ева… она… она боится крови и все такое…
— А ты?
— Я… я… (Линда хотела соврать) я тоже боюсь.
— Но, почему тогда пришла?
— Мисс Уэйл, я так давно Вас знаю. Мне не важно, будут ли у меня деньги, мне важно лишь то, будете ли Вы со мной.
— О, Милинда… — казалось, Саманта вотвот расплачется, — но я позвала тебя не за этим. Понимаешь, здесь, ну, то есть, в Москве, есть студия звукозаписи ЮМФ — юные мегафантазеры. Ее хозяйка — Теара Елон, теперь уже — Тамара Васильевна Ельникова — моя старая подруга. Она должна узнать о том, что я здесь. Понимаешь, Милинда, когда я попала под автобус, то направлялась именно к ней. Мне крайне важно увидеть ее. Взгляни на фото. Оно в сумке.
— Я посмотрю. Но, что я должна сделать? — конечно, Линда догадывалась, о чем ее просят, но спросила на всякий случай.
— Ты должна найти ее и сказать, что я в городе. Вот адрес — мисс Уэйл протянула купюру в сотню долларов, на которой был написан адрес.
— Вы пишете на деньгах?
— А на чем еще писать? Кстати, на случай, если что–то со мной случится, возьми мой кошелек. Сомневаюсь, что мне он понадобится в ближайшее время.
— Нет, нет! Спасибо, мне не нужны деньги!
— Возьми.
— Благодарю, но…
— Никаких «но». Бери. И беги скорей. чем раньше Теара узнает, тем лучше.
Линда взяла из сумки кошелек. Внутри лежала чернобелая фотография — две молодые девушки, улыбаясь, смотрели с картинки. Одной из них была едва узнаваемая Саманта, а другой — очаровательная девушка с густыми кудряшками и выразительными глазами. Это была Теара Елон.

Глава 37. ЮМФ

Охранник студии звукозаписи Михаил Лодочкин, стоя на своем посту, играл с ключами. Он крутил их на указательном пальце. Вдруг перед ним возникли фигуры — одна в плаще из какой–то мерцающей ткани, а другая — в спортивной куртке с множеством нашивок. От неожиданности Михаил уронил ключи. «Шпионы» — подумал он, а вслух сказал совсем другое, сжимая в кармане свой коллекционный нож.
— Кто вы и по какому, собственно, делу?
— Эээ… — фигура в мерцающем плаще откинула капюшон. Это была молодая девушка лет 14–15, очень худая и безобидная на вид. «Маскировка», — подумал Лодочкин.
— Аааа… вы, наверняка, на прослушивание? — вполне дружелюбно сказал он. Человек в спортивной куртке начал что-то говорить девушке по-английски.
— Нет, но…
— Тогда вам сюда нельзя. Уходите, — конечно, Михаил дорожил жизнью, но еще больше он дорожил своим высокооплачиваемым местом.
Через несколько секунд странный человек в спортивной куртке перевел:
— Да, она пришла на прослушивание.
— Тогда проходите, я провожу вас, — Михаил пошел сзади, чтобы, если что, не дать шпионам возможности себя убить.
Как вы уже догадались, этой девушкой была Милинда. Вообще-то, идти на прослушивание не входило в ее планы, но она не видела никакого другого способа попасть внутрь ЮМФ.
Вскоре охранник проводил Линду в комнату довольно обшарпанного вида. Она была не похожа ни на одну из тех комнат, что девушка видела в своей жизни. В центре находилось возвышение, покрытое новым линолеумом. Слева и справа от двери стояла странного вида аппаратура — громоздкая и, повидимому, не очень новая, высокие окна, которых было множество на всех стенах, выглядели устрашающе — облупившаяся краска и куски коричневого картона, коегде отодранного, вызвали у Милинды если не отвращение, то точно потрясение.
К Милинде подошел человек, роста много выше среднего, не очень старый на вид, но уже начинающий седеть (про себя Линда прозвала его Дылдой). Он заговорил на ломаном английском и предложил спеть, потому что очереди на прослушивание не было. Милинда, взбираясь на возвышение, которое язык не поворачивается назвать сценой, думала лишь об одном — как ей проникнуть к Тамаре Васильевне. Девушка включила микрофон, сразу же засвистевший и затрещавший, и, несмотря на все это, начала петь. Без музыки, свою песню. Свим спросил, свободен ли он, девушка кивнула ему, потому что была полностью во власти песни. хитрый Свим не медля ни секунды сбежал. А Милинда все пела.

Как же все просто!
И без обмана, и без прощанья,
Как все серьезно!
Будто забыв про свое обещанье,
Души сорвутся с цепей и оков,
Ты не забыл, а я не забуду
Ночи без снов.
Все проще, чем казалось
Не плакать я старалась,
Но счастье все — в слезах,
Они в моих глазах.
Все проще, чем казалось,
Я в этом убеждалась…
И ты меня забыл,
А мне не хватит сил…
Как все забыто!
В пыль превратилась история «Вечность»
Но жизнь не прожита,
Где же моя былая беспечность?
Пеплом покрыта!
Все проще, чем казалось
Не плакать я старалась,
Но счастье все — в слезах,
Они в моих глазах.
Все проще, чем казалось,
Я в этом убеждалась…
И ты меня забыл,
А мне не хватит сил…

Странный человек просил петь еще и еще, Милинда пела. У нее болели голосовые связки, но она не останавливалась. Линда не могла сказать, сколько она пела, но когда переводчик передал ей, что хватит, девушка услышала аплодисменты. Несколько сотрудников и сотрудниц ЮМФ пришли посмотреть на того, кто так чудно поет.
— Поздравляю, ты принята — на этот раз довольно чисто выговорил «Дылда». Превосходный голос. Ты будешь жить у нас?
— Нет, у меня есть свой дом. А можно мне увидеть Тамару Васильевну?
— Зачем она тебе?
— У меня к ней один важный разговор.
— Так и быть. Проходи вперед и направо по коридору вторая дверь. Но если дело не срочное…
— Срочное, — отрезала Линда и направилась в указанном направлении.

Глава 38. Ошибка

Милинда с содроганием сердца вошла в кабинет, на котором висела когдато позолоченная облупившаяся табличка «Т. В. Ельникова. Директор». Но каково же было потрясение девушки, когда за широким столом у окна она увидела полную женщину с двойным подбородком и огромными мешками под глазами. Женщина, положив ноги на стол, курила сигару и пускала дым в открытую форточку, скрипевшую от ветра.
— Извините… — начала было Линда.
— Ой! — женщина вскрикнула и уронила сигару вместе с пепельницей на газон.
— А можно мне Тамару Васильевну?
— Вообще-то это я. А кто ты такая?
— Я пришла от вашей старой подруги — Саманты Уэйл.
— Я не знаю человека с таким именем. Она, наверняка, не местная, эта… как ее?
— Саманта Уэйл.
— Я родилась и выросла в России, у меня нет друзей и знакомых за рубежом. Эта женщина обозналась.
— Но как же? Девушка чуть не плакала, ведь поручение такого дорогого человека, заменившего Линде отца и мать, спасшего, увезшего из ада Лондонской больницы, не было выполнено!
— Да, да. Я не знаю никакую Уэйл.
Тогда Линда вспомнила о фото и показала его женщине.
— Это абсолютно точно не я. — Тамара Васильевна взяла в руки старый снимок и покачала головой — а теперь иди!
Линда стояла на пороге больницы и вытирала слезы кружевным платком. Нет! Она не должна плакать! Именно сейчас надо пойти и во всем признаться Саманте.
Уже отворена дверь в палату, девушка нерешительными шагами входит туда, она садится на кровать и все до последней детали рассказывает мисс Уэйл.
Саманта не осуждает Милинду, она понимающе кивает и говорит, что как только сможет ходить (а она в этом не сомневается), найдет настоящую Теару Елон.
— А теперь, Линда, тебе пора идти. Я вызвала такси, оно доставит тебя в наш особняк.
— Я не могу… я… — Линда хотела сказать о своей ссоре с Евой, но решила не расстраивать мисс Уэйл.
— В чем дело?
— Я… э… я не покину Вас!
— Ну, ну! Ты ведь придешь ко мне завтра?!
— Конечно!
— Тогда беги! И, кстати, не забудь помириться с Евой.
— Что? Откуда вы знаете? — Ты думаешь, я не слышала, как вы кричали друг на друга? — Мисс Уэйл ласково обняла Милинду, — а теперь иди!
Девушка с горечью вышла из больничной палаты. Она села в такси, с трудом выговорила сложное название улицы и дома, и быстрая машина понесла ее по московским улицам.
Вдруг Милинде стало так спокойно и хорошо, что она заснула на заднем сиденье. Это было около 17.30, когда на дорогах образуются огромные заторы и машины стоят часами. Новый дом Саманты, Линды и Евы находился в самом центре города, и попасть туда было труднее всего.
Но, тем не менее, девушке повезло. Уже пол-седьмого она стояла около своего шикарного дома. В нем горел свет, это означало, что Ева дома.
Короткий звонок… как примет ее ева? Сможет ли она простить подругу?
Но никто не ответил. Милинда позвонила еще раз… в доме неожиданно потух свет. Горел лишь уличный фонарь рядом с резной скамьей.
Девушка опустилась на нее, прикрыв лицо руками. Она плакала, и холодные слезы струились по ее щекам. Но вскоре тихие рыдания прекратились. Да и кому нужны теперь эти слезы, эти жалкие порывы выплакать душу? И сама Милинда больше никому, кроме мисс Уэйл не нужна. А вдруг и ей уже нет дела до бедной Линды?
Из раздумий ее вывела капля, которая упала на самый кончик носа, потом еще одна, и еще — вскоре дождь забарабанил по крышам домов, по дорожкам, выложенным голубоватой плиткой и по изящным фонарям.
И чем сильнее стучал дождь, тем больше и больше была тоска в сердце Милинды. Она уже не плакала, но теперь она безумно боялась. Нет, не за себя. Просто ей казалось, что с мисс Уэйл что-то вот-вот произойдет.

Глава 39. Проклятие ангела. Неужели это конец?

Милинда выпрыгнула из маршрутки практически на ходу. Больница, где лежала Саммер, уже видна! Собрав последний воздух в свои ослабленные тяжелой болезнью легкие, она ринулась к темнеющему невдалеке зданию. Несмотря на жуткий ливень, девушка скинула с себя серебристый плащ и бежала, бежала…
Дежурный врач перебирал документы, когда в фойе больницы ворвалось нечто. Это была растрепанная, практически раздетая девушка с ужасом в глазах. Она, ничего не спросив, вбежала в коридор, а затем в палату 38, где лежала женщина, на которую наехал автобус.
Линда ворвалась в палату и… «уфф… какая же я глупая!» — подумала она. Все было в абсолютном порядке — даже странная установка с трубочками стоит чуть поодаль от кровати пострадавшей — значит, мисс Уэйл уже легче. Одно лишь насторожило Милинду — окно было открыто. «Наверно, сильный ветер распахнул створки. Так и простудиться недолго», — подумала девушка, она с силой захлопнула окно, но Саммер даже не проснулась. «Притомилась», — девушка подошла к спящей и заботливо отвела волосы ото лба…
…Безумный крик потряс всю больницу. Крик, медленно переходящий в рыдания. Нет! Этого просто не могло быть! Саманта была совершенно холодна. «Она мертва, ее нет, я одна», — спутанные мысли носились в голове Милинды. Ведь она была здорова, еще сегодня, что с ней?
Дежурный врач зашел в палату. Он начал громко орать что-то порусски, но осекся на полуслове (точнее, на полукрике). Он наклонился над женщиной и молча попытался прощупать ее пульс.
— Она мертва — эти слова он произнес на чистом английском — ее нет.
— Откуда Вы знаете? — Линда попыталась заплакать, но тщетно.
— Что? Да по тебе видно, что ты из дикой Америки!
— Я не про это! Вдруг она просто замерзла и…
— Нет, кто-то отключил от нее трубки с кислородом!
— Что? Но… может, это осложнение после операции?
— Нет, повреждения ее не были серьезными, дело тут в другом!
— Ну, в таком случае ее убийца близко, я надеюсь! — с этими словами Милинда открыла окно и выскочила прямо на нестриженный газон.
— Куда ты? Это опасно! — кричал врач порусски, забыв, что девушка его не понимает.
«Ой!» — из кустов донесся дикий вопль и оттуда выбралась какая-то женщина. Неожиданно на ее лицо попал свет от фонаря. Одно мгновение потребовалось Линде, чтобы вспомнить, кто это.
Да, она уже видела ее раньше. Тогда, в бреду, лежа на берегу реки без сознания. Она явилась к ней в образе ангела. Сейчас на ней была спортивная куртка и джинсы, но лицо… белые волосы и яркосиние глаза. Это, без сомнения, ангел!
Неожиданно «ангел» схватила Милинду и потащила за собой…
Линда кричала и сопротивлялась, но женщина не обращала внимания. Но, вскоре, «ангел» приволокла ее к оврагу. Тут Милинда умолкла. Она поняла, как мало и бессмысленно жила, как мало сделала хорошего и как много плохого, как много людей она обидела и как мало людей ее простили! Девушка всхлипнула.
— Прости, мама! Прости меня, Роза! Извините меня, Саманта, Ева, папа, Ричард! Я не смогла … — Линда плакала, и горячие слезы серебрились на ее щеках.
— Постой, ты знала Саманту?
— А Вы? Откуда Вы ее знали? — Линда продолжала всхлипывать.
— Это не твое дело! — рявкнула «ангел», но, тем не менее, оттащила Милинду от оврага — А ну–ка, отвечай, кто ты!
— Я Милинда Джалибер.
— Что? Не может быть!
— Почему, ангел?
— Ангел? Да у тебя уже галлюцинации! Мое имя Джессика. Джессика Шайн.
— Не может… ах! — Линда потеряла равновесие и чуть было не упала, но женщина крепко держала ее за воротник плаща.
— Мда… странно, судьба опять свела нас!
— Вы убили мисс Уэйл?
— Кого? Саманту? Эээ… дело в том, что мы с Джорджем решили пожениться, но… вот незадача — его жена пропала!
— Но почему вы не предупредили ее! Ведь это подло!
— Да, я согласна. Это, без сомнения, подло. Но, весь мир таков…
— Не надо наговаривать на мир! Она ни в чем не виновата!
— Правда? — женщина достала из кармана какойто блестящий предмет.
«Нож», — подумала Линда. Она перестала всхлипывать и улыбнулась.
— Убейте меня! чего же Вы ждете?!
В глаза Джессике ударил яркий свет. Она вскрикнула и на мгновение разжала пальцы. Этого Линде хватило, чтобы вырваться и выхватить нож из рук женщины. Тогда она бросила взгляд на того, кто стоял с фонарем в руке.
Это был доктор. Тот самый, из больницы, который пришел в палату Саммер вслед за Милиндой. Он, не медля, схватил Джессику, заложил ей руки за спину и повел в сторону больницы…

Глава 40. JaLin

— Милинда! Твой выход!
— Я иду, — ответила девушка на чистом русском. Она вышла на маленькую сценку ЮМФа, но уже не дрожала от страха, ведь это далеко не первый ее выход.

Светлая, светлая грусть тянет ко дну,
Пусть, ну и пусть, ну и пусть я утону…
Ты мой рассвет, мой закат, ты моя боль…
кто же еще будет рад быть рядом с тобой?!

Не плачь, а если и плачешь, то слезы прячь,
Нельзя иначе прожить в нашем веке…
Не плачь, не плачь, совсем не плачь,
Ни обо мне, ни о другом человеке…

Сладкое слово «любовь» хочу я сказать,
Но если любовь — это боль, зачем так страдать?
Ты обо мне, обо мне не помнишь совсем,
Ты никогда, никогда не знаешь проблем!

Не плачь, а если и плачешь, то слезы прячь,
Нельзя иначе прожить в нашем веке…
Не плачь, не плачь, совсем не плачь,
Ни обо мне, ни о другом человеке…

Те, кто сидел в первых рядах, мог увидеть в глазах певицы слезы, но при этом ее голос, ровный и чистый, не дрожал, он лишь приобретал ту неповторимую гамму оттенков звука…
«Линда!» — «JaLin!» — Тамара Васильевна крикнула на всю ЮМФ, и практически мгновенно рядом с ней выросла молодая девушка лет двадцати.
— Линда, с тобой коекто хочет познакомиться!
— Да? И кто, интересно? — девушка щелкнула серебристой зажигалкой и закурила.
— Значит так?! И давно ты куришь? Не забывай, у нас с тобой контракт на 2 года и я не хочу, чтобы моя самая перспективная певица потеряла голос! — C этими словами Тамара Васильевна мощным ударом руки выбила из рук девушки сигарету, — запомни! НИ–КО–ГДА ты не будешь курить! Слышала? А теперь к делу, с тобой хочет познакомиться известный ведущий Уэйн Иванов…
— Сам Иванов! Боже мой! Как я об этом мечтала, ну я пошла?!
— Один момент, — Тамара Васильевна протянула руку.
— Что?
— Зажигалку.
Линда вздохнула и положила ей на ладонь маленькую серебряную вещицу.
— Все! Беги!
Уэйн стоял у барной стойки, когда к нему подбежала та самая певица.
— О, ДжаЛин! Это Вы?
— Да, Уэйн, как Вас по отчеству?
— Эээ… Иванович, зовите меня просто Иван…
— А меня просто Линда.
— Линда? Вы не русская?
— А Вы не заметили?
— Вы превосходно говорите по-русски! Но, давайте к делу…
— Да, да…
— Дело в том, что я веду программу «Мода и стиль от Уэйна» для юных девушек. Я был бы не прочь, если бы вы согласились стать ведущей вместе со мной и исполнять какуюнибудь душещипательную песенку из своего репертуара в конце шоу. Кстати, съемки будут проходить в НьюЙорке, и ты сможешь сполна насладиться Родиной… — в душе Линды происходила схватка. С одной стороны, ей хотелось выбраться из этого драного и бесперспективного ЮМФ, но с другой… этот Иванов так отозвался о ее песнях! Но Милинде пришлось пересилить себя.
— О! Как я счастлива! — выдавила она сквозь силу — Когда самолет?
— Послезавтра. Я приехал сюда, чтобы искать таланты, и я нашел Вас!
— А не могли бы Вы дать мне визитку?
— Конечно!
— Но, кстати, ведь у меня контракт с ЮМФ на целых 2 года!
— Ну, я думаю, Томка уступит тебя…
— Томка?
— Да, да, я ее старый друг и уж, наверняка, сумею уговорить…

Глава 41. Мир

Длинные гудки, но трубку никто не берет, Милинда ждала, прильнув губами к старинному аппарату.
— Алло? — на другом конце провода слышится заспанный, но такой родной голос, — я Вас слушаю.
— Это Ева Кефе?
— Да, это я. Позвольте узнать, что заставило Вас позвонить в столь поздний час?
— О! Как мы заговорили. Вообщето я звоню узнать, не хотели бы Вы посетить свою Родину?
— Родину? В смысле, Америку?
— Ну да.
— Хм, между прочим, кто Вы?
— Если я скажу, ты немедленно бросишь трубку!
— И все же…
— Пообещай, что не сделаешь этого!
— Ладно, обещаю!
— Вообщето я Милинда Джалибер…
— Линда, о, Линда! Где ты пропадала все это время, все эти годы? Каждый вечер я ждала, что ты придешь! И вдруг!.. Извини меня, мне очень стыдно за мои обвинения в твой адрес! Все эти годы я дружила с хорошенькими девушками из «высшего общества», мы с ними каждый вечер пили чай, раскладывали пасьянс и обсуждали красивых парней, но ни с кем из них мне не было так хорошо как с тобой! — Линда была ужасно смущена такой лавиной теплых слов, она чуть ли не рыдала от внезапного счастья, — теперь мы с тобой никогда не расстанемся! НИКОГДА! Ведь правда?
— Да, да, давай встретимся с тобой завтра в кафе «Конфетк@»?
— Окей! И во сколько?
— В десять!
— Вечера?
— Нет, в десять вечера — слишком поздно! В десять утра!
— Хорошо, я жду тебя… Пока! — Линда услышала гудки, она счастливо улыбнулась своему отражению в зеркале на стекле, погасила свет и легла спать.
Около десяти Линда сидела в кафе и потягивала через соломинку чтото ванильнокофейное и рассуждала о своей жизни. Впервые за свою жизнь она поняла, что никогда не пыталась оценить свою «радость жизни». Проще говоря, она никогда не задумывалась, когда была счастливее. Может, в детстве, когда жила с отцом? честно говоря, она очень смутно помнила это время, но какоето глубокое ощущение жило с ней все эти годы. Но, почему она не счастлива сейчас? Она имеет возможность прилично одеваться и есть, она в совершенстве владеет двумя языками, она окончила школу на «отлично». Ответ пришел совершенно неожиданно, он будто свалился с неба и пребольно ударил по голове. У нее нет семьи, друзей, даже приятельниц! Она когдато очень давно сумела «задавить» в себе любовь к Ричарду… Из раздумий ее вывела миловидная девушка, подсевшая к ней за столик.
— Привет, Линда! — она произнесла это по-английски, при этом широко улыбнувшись и обнажив белые, как жемчужины зубы.
— Бог мой! Ева, неужели это ты? — Линда опрокинула пустой стаканчик под стол.
— Да, это я. Все мы так изменились, но ты нет… Линда, что с тобой? У тебя в глазах слезы? Не плачь! Помнишь, когда мы с тобой расставались на много лет? Помнишь нашу встречу в кафе? Какие мы с тобой были уставшие от жизни и в то же время счастливые встрече!
— Да… я помню! Как тогда, я оставила тебя веселой, крепкой, бодрой, а, вернувшись, нашла в тебе лишь смутные отголоски той преж ней евы. А теперь — все наоборот, мы будто поменялись местами!
— Но, Линда… расскажи мне свою историю! Я знаю, она сверхнеобычайна, ведь ты осталась без крыши над головой и пропитания. Но, тем не менее, я вижу — ты обеспечена!
— Да, да… итак, я начинаю свой рассказ. Помнишь, я выбежала на улицу, услышав звуки аварии? Действительно, мисс Уэйл попала в аварию. Я, схватив переводчика, уселась в скорую и поехала в больницу. К середине дня несложная операция была успешно проведена и около четырех я вошла к ней в палату. Она поручила мне найти какуюто Теару Елон…
— Как, сразу же?
— Именно так, видимо, это было очень важно для нее. Так вот, она сообщила мне, что эта женщина работает в корпорации по поиску и подготовке юных талантов ЮМФ. Туда я и отправилась. Но охранник не захотел пропустить меня, поэтому я прошла прослушивание. Конечно, устраиваться на работу в ЮМФ не входило в мои планы, но… так уж сложилось, что, короче, эта женщина — не подруга мисс Уэйл! Я ей так об этом и сказала, — Линда отхлебнула недавно принесенного капучино и продолжила, — но она сказала мне, что не беда! Когда она встанет на ноги, то найдет ее сама!
— Постой, но, как я знаю, она погибла после операции…
— Нет, все не так просто! Ночью меня охватило странное предчувствие беды. Я, не медля ни секунды, поймала такси и поехала в больницу. Я вошла к ней в палату, хотя час был не приемный, и обнаружила, что у нее открыто окно, но сама она мирно спит. Затем я подошла к ней и нежно обняла и… тут же отпрянула! Она была совершенно холодной!!! Я тут же позвала врача и он сказал, что это — без сомнения, убийство. Кто-то отключил трубки с кислородом и она задохнулась во сне, даже не поняв этого!
— О, боже! И ты не узнала, кто это был?
— Если бы! Это сделала одна девушка, но для меня она представала в образе сразу трех, только я не сразу это поняла! Наши судьбы абсолютно случайно три раза переплелись вместе!
— Да? А как это?
— Первый ее образ — это бедная Джесси, сбежавшая из дома от своей злой мачехи! Второй образ — ангел из моего обморочного сна! И, наконец, третий — жена мистера Вента!
— Саманта и есть эта девушка? Она убила сама себя?
— Нет же! Это теперешняя жена Джорджа — Джессика Шайн!
— Каккак? Шайн?! Не может быть! Одна из самых известных и неуловимых преступниц НьюЙорка. Полиция охотилась за ней, но не могла поймать очень долго! Я слышала, она заключена в тюрьме пожизненно! — Линду бросило в жар.
— Я находилась в одном погребе с известнейшей преступницей! если б я знала! О, Джесси, теперь я поняла, зачем тебе грим! И откуда у тебя берется еда!
— О чем ты говоришь? Расскажи!
— К сожалению, у нас мало времени! Об этом — потом! С тех самых пор я жила и работала в ЮМФ — пела сама и обучала петь детей богатых родителей.
— Ты хорошо поешь? Я не знала!
— Да, да. И вот, недавно известнейший российский телеведущий Уэйн Иванов пригласил меня для открытия нового шоу прямо в Нью-Йорке! Ты бы не хотела отправиться туда со мной?
— О чем разговор! Конечно! И когда вылет?
— Сегодня ночью!
— Боже мой! У нас так мало времени! Пойдем, прикупим себе что-нибудь новенькое?
— Окей! Я тут в одном магазине присмотрела прикольный топик… — Линда вложила деньги в счет и, взяв Еву за руку, вышла из кафе.

Глава 42. Первый успех

Роза включила телевизор. Она слышала о выходе в свет новой программы «Стиль от Уэйна и JaLin». Это шоу должно начаться с минуты на минуту! Практически все молодые девушки Америки прилипли к экранам, ожидая выхода своего любимчика Уэйна, но ДжаЛин они знали только по бесчисленным плакатам, где она изображена вместе с Ивановым.
Вдруг по экрану забегали розовосиреневые надписи, сложившие сердечко. В сердечке появилось фото той самой ДжаЛины и Уэйна. Розе это показалось чрезвычайно милым, но, как назло, у нее закончился попкорн, и она направилась на кухню, чтобы взять еще. Когда Роза вернулась в гостиную, девушка уже пела песню. У нее был очень трогательный голос, да и слова цепляли за душу. Итак, Роза разместилась поудобнее на диване, и вдруг… о боже! Ведь это ее мертвая сестра! Там, в телевизоре! На ней сверхмодное платье и бриллиантовое колье, а губы ярко накрашены! Но, конечно, Роза списала все на галлюцинации, но когда она увидела имя сестры в титрах, то чуть не упала в обморок. ее сверхограниченная фантазия не позволила представить, какими путями ее дурнушкесестре удалось попасть на телевидение! Но она немедленно позвонила Илле в офис и сообщила об этом. Но, оказалось, ее мать уже все знала!
А в это время Милинда не успевала отвечать на звонки новоиспеченных фанатов. Неожиданно у нее в куртке зазвонил мобильник.
Она ответила, ведь не всякий знает ее номер!
— Алло! Это JaLin?
— Да. Я Вас слушаю.
— Я организатор концерта «Just a song for you» Ингрид Уайлдшип. Вы не хотели бы принять в нем участие?
— Да, конечно, я очень бы этого хотела! Но ведь там выступают только знаменитости!
— Да, но концерт только через 2 недели! За это время ты прославишься, обещаю!
— Хорошо, но я не уверена, что смогу спеть перед такой огромной аудиторией….
— А кто говорил, что ты будешь петь? Мы поставим фонограмму, только научись улыбаться, как кинодива и танцевать, кстати, сценический наряд тоже очень важен! Ну, все, пока!
Милинда аккуратно выглянула изза занавеса.
— Полный зал, — она тяжело вздохнула, опустившись в кресло.
–Ты все сможешь, — Ева, стоявшая неподалеку с пуховкой тоже очень волновалась за подругу.
— Ох, Евочка… знала бы ты, как мне трудно!
— Может быть, не в полной мере, но я тебя понимаю!
— Но, все хорошо! — она обняла подругу, но вдруг услышала свое имя и длительные и бурные овации, Милинда собралась с силами, и уверенной, и в то же время легкой походкой вышла на сцену. Сзади нее стояла подтанцовка. Музыка пошла, но неожиданно для всех она включила свой микрофон!!! Она запела так нежно и в то же время громко, что «мертвой» и «серой» по сравнению с ее голосом фонограммы стало абсолютно не слышно. Но она не имела права на ошибку. Совсем…
А в задних рядах сидели Илла с Розой.
— Это моя дочь! Моя погибшая дочь — люди, сидящие рядом с ней, посмотрели на нее как на сумасшедшую.
— Можно потише, ма! У нее, наверняка, куча денег! И уж конечно, она с нами поделится! Не может же она бросить свою семью в нужде…
— Пойдем к ней после концерта?
— Хорошо.

Ты моя нежность, я полюбила,
Но чувства к тебе я в себе задавила.
Мне больно, а ты не жалеешь меня,
И жить ты привык, лишь меня виня!

А ну это солнце! Зачем этот ветер?
когда тебя нет рядом со мной!
И есть ли судьба на всем белом свете,
что может сравниться с моею судьбой?

Ты был красив, да и я недурна,
А злою была лишь людская молва!
я не виновна, и ты ни при чем,
что вместе мы судьбы друг друга сожжем!

А ну это солнце! Зачем этот ветер?
Когда тебя нет рядом со мной!
И есть ли судьба на всем белом свете,
Что может сравниться с моею судьбой?

Ты с неба падал, не снегопадом,
А ярким звездным дождем!
И будем мы рядом, и будем мы рядом —
Всегда, и сейчас, и потом!

А ну это солнце! Зачем этот ветер?
Когда тебя нет рядом со мной!
И есть ли судьба на всем белом свете,
Что может сравниться с моею судьбой?

Глава 43. Моя дочь

— Линда, ты точно этого хочешь?
— Да. Я уже решила. Я так одинока…
— Одинока? Да вокруг тебя тысячи фанатов, и я…
— Я одинока в том смысле, что у меня нет семьи. Никакой.
— Зачем она тебе? Ты так молода.
— Пусть я и молода. Мне только 22, но я знаю только семь лет счастья, когда я чувствовала себя в полной семье. Когда жила с отцом!
— О, да! Лин, кому, как не мне знать, как твоя мать тебя любила!
— Просто, мне кажется, Илла не в полной мере осознавала, что я — ее дочь.
— Это ее не оправдывает. Но, мне кажется, тебе не нужно брать ребенка в приюте. Поверь мне, очень-очень скоро ты найдешь парня, которого полюбишь, вы поженитесь, и у вас будут свои собственные дети!
— Предположим. Но зачем? Зачем нам свои дети?
— Как зачем?
— В мире столько брошенных детей! Всем им требуется внимание, забота и, конечно же, семья!
— Но… — Ева опять не нашла, что возразить, — меня всегда поражало то, как ты думаешь!
В пятнадцать тридцать у детского приюта № 67 остановился розовый лимузин. Из него вышли две хорошо одетые дамы. У ворот их встретила мисс Уаскинг — директор приюта, она провела их сначала в свой кабинет, а затем позволила посетить комнаты и игровые залы. Девушки решили разделиться. Милинда пошла по коридору направо, а ева — налево. Вскоре они встретились и обсудили тех, кого видели.
— Там был такой маленький мальчик с прекрасными кудряшками и голубыми глазами! Он такой лапочка! Посмотришь? — Ева с надеждой посмотрела в Линдины глаза.
— Да, хорошо! А я видела там маленькую девочку — настоящую забияку! Она тоже миленькая!
— Миленькая?
— Да, мне кажется — это проявление сильного характера.
— Ну не знаю… — Ева явно устала и хотела поскорей домой.
— Постой, но мы ведь еще не были в том коридоре! — Линда сделала решительный шаг, но внезапно на ее пути выросла мисс Уаскинг.
— Туда Эээ… лучше не ходить!
— Это почему же? — глаза Линды сердито и удивленно сверкнули.
— Там живут дети, которые не подлежат воспитанию. «Трудные» дети. Ну что, выбрали когонибудь? — но Милинда молча оттолкнула мисс Уаскинг и прошла в глубь коридора. ева продолжала молчать, смотря, как Линда открывает друг за другом серые, грязные двери и находит за ними забитых, немытых и уродливых детей в не менее уродливых комнатах. Но, вот она и дошла до конца коридора — осталась последняя дверь. Она распахнула ее с верой в чудо, но ничего особенного там не обнаружила. Так казалось на первый взгляд. На самом деле, в самом углу каморки сидела чумазая девочка лет пяти и чтото писала в замызганной тетрадке.
— Привет! — Линда подошла к ней и улыбнулась. Девочка медленно-медленно оторвала глаза от тетради и исподлобья наблюдала за непрошенными гостьями. Тут подошла мисс Уаскинг.
— Ага. Ну и зачем вы сюда пришли? Вы видите, что здесь нет ничего особенного, — зловредно произнесла она, — а ну-ка, Сьюзанна, будьте добры, встаньте, когда с вами разговаривают! — но девочка продолжала сидеть. Тогда директор пнула ее сапогом так, что бедняжка взвыла от боли.
хлоп! Линда залепила мисс Уаскинг пощечину.
— Как вы посмели так издеваться над ребенком! — Линда негодовала, она метала глазами молнии — я забираю ее и ухожу отсюда. Отныне она — моя дочь.

Глава 44. Раскаяние и предложение

Линда, как обычно, работала у себя в кабинете, малышка Сьюзи играла, сидя на диванчике рядом с ней. Неожиданно в дверь постучали.
— Войдите!
В двери показались два родных и до боли знакомых Линде лица. Ну, конечно, это Илла и Роза
— А мы к тебе! — Роза, заметно подурневшая с годами, попыталась выдавить из себя улыбку, — может быть, сейчас слишком поздно, но мы пришли попросить у тебя прощения…
— Ты права, поздно.
— Но ты не можешь не простить меня!
— Могу. еще как могу, сестренка. Могу, но … не хочу! Я прощаю тебя! Это все?
— Вообщето нет…
— Мы с Иллой хотим купить новый дом и…
— Все ясно, вам нужны деньги! Вот теперь-то мне понятна причина вашего извинения! Убирайтесь прочь!
— Но… но ведь мы твоя семья! Единственная семья.
— Вы — не моя семья. Вот — моя семья. Она взяла Сьюзи на руки и крепко прижала к себе.
— Значит, эта несчастная девчонка тебе дороже нас?
— Запомните, она не несчастная! А вас я прощаю, но денег не дам. Любовь не в них.
— Жмотка! — Илла демонстративно хлопнула дверью.
— Скряга! — Роза последовала примеру матери.
На следующее утро к Милинде в офис пришел Уэйн. Он принес ей букет цветов.
— Красивые цветы…
— Это лилии. Правда, нравятся?
— Ага.
— Милинда, я пришел к тебе по делу. Понимаешь, с тех пор, как мы ведем с тобой шоу, я понял, что после его окончания не смогу жить без тебя. Линда, выходи за меня замуж.
— Ой!
— В чем дело?
— Знаешь, это очччень неожиданно! Мне надо подумать Эээ…до завтра!
— Хорошо! Пока.
Такого поворота событий Линда не ожидала. Один из самых красивых и богатых парней страны предлагает ей стать его женой! Но она-то его не любит! — в этом вся загвоздка… из раздумий Линду вывел стук в дверь. «Пора завести секретаря» — подумала она, а крикнула, как обычно, «войдите».
На пороге стоял Ричард Горд. Он был одет в деловой костюм, а в руках у него был букет. «Лилии», — в голове у Линды прошмыгнула дурацкая мысль.
— Милинда! Как давно мы не виделись! — он так на нее посмотрел…(Линда подумала: «Именно от таких взглядов сходят с ума»)
— О, спасибо за цветы!
— Но… я вижу, у тебя уже есть…одни
— Да, да. Но, все равно спасибо.
— Линда, я очень-очень сильно тебя люблю, и знаю — ты чувствуешь то же самое. Будь моей женой.
— Как неожиданно! Я подумаю до завтра…
— Но завтра у меня самолет. Я улетаю в Париж и у меня есть два билета…
— Хорошо, тогда я скажу тебе прямо сейчас. Ты точно этого хочешь?
— Скажи мне только одно — ты меня любишь?
— Да, я люблю тебя, но ты — нет.
— Неправда! Я очень сильно скучал по тебе!
— Тебе лишь кажется любовь там, где ее нет! Мы не можем быть вместе — это принесет нам лишь страдание и боль. А теперь уходи! Ричард отвернулся, но Линда увидела, что в его глазах блестят слезы. Но она ничего больше ему не сказала.
Когда Ричард ушел, Линда позвонила Уэйну и отказала ему тоже. Она объяснила ему, что не любит его…

Эпилог

В настоящее время Милинда Джалибер — успешная певица, актриса. Она входит в список самых богатых женщин мира. Недавно она опубликовала все свои дневники.
Милинда по–прежнему одинока, ее дочери уже десять лет. Каждый вечер перед сном она рассказывает ей удивительные истории о своей жизни. Однажды крошка спросила ее:
— Мам, а почему ты никогда не говоришь, кто твоя мама?
— Да? А что бы ответила на подобный вопрос ты?
— Моя мама — миллионер.

Ты рождена столь дивным утром.
Ромашка ты, цветок полей!
Был сотворитель твой столь мудрым,
Что на планете нет его мудрей.
Обрек же он тебя на жизнь такую!
Борись, крепись, дерись, держись!
Он сотворить тебя не мог другую,
А значит — это твоя жизнь!

2005 –январь 2007 гг.

КОНЕЦ