Лукоморье

В конце прошлого учетного года, в мае, Сережа Кагермазов принес рукопись фантастической сказки "Иван-Царевич и Кощей Костлявый ", которая была прочитана на заключительном занятии кружка и очень понравилась всем членам редакции. Летом Сережа, сам набрал свою сказку на компьютере. Вначале мы хотели напечатать ее в нескольких номерах журнала, но потом, чтобы не томить читателей (а новые номера "Ученого котика" из-за отсутствия элементарной оргтехники ждать очень утомительно), решили издать отдельный выпуск "Лукоморья" с Сережиной сказкой. С удовольствием представляю ее вашему вниманию.

Ученый котик

Сергей Кагермазов

ИВАН-ЦАРЕВИЧ И КОЩЕЙ КОСТЛЯВЫЙ

В царском дворце творилось оживление.
- Он идет в палаты!
- Скорее!
- Вот он!
В комнату ввалился юноша в царском платье, испачканном сажей. В руках он держал мешок. "Отбой!" - крикнул он и упал на кровать. Тут же по всему дворцу раздался богатырский храп.
Царь Ефрентий сидел на троне и смаковал утренний кофе, как вдруг в царские покои ворвался запыхавшийся боярин. Упав на колени, он заголосил:
- Царь батюшка, не вели казнить, вели слово молвить. Иван-царевич проснулся!
- Что?! - от волнения царь поперхнулся кофе.
Вдруг двери открылись, и в тронный зал вошел Иван-царевич. Кинув к ногам царя мешок, он сказал:
- Ну, папа, выполнил я твоё задание, убил Змея Горбатого.
- Авдотий, развяжи же мешок, - приказал Ефрентий.
- Сию минуту! - откликнулся боярин. И отпрянул в ужасе - внутри мешка лежали дымящиеся змеевы головы.
- Хвалю тебя, сын мой. Но знаешь ли, пока ты спал, объявился в наших краях мафиози Кощей Костлявый.
- Не слыхал о таком...
- Ну... в общем, главный у злодеев ... Самое страшное, что он похитил Василису Прекрасную!
-Что?!!
- Ну... Короче, тебе надо его... э-э-э (царь вспоминал заморское словечко)... Нейтрализовать! Да!
- Я мигом! - сказал Иван-царевич и выбежал из покоев.
- Ох, уж эти детки! - вздохнул царь, допивая кофе.
А в это время Иван-царевич был уже в пути. Пробираясь через лес, он наткнулся на небольшой холмик, весь покрытый мхом и поганками. Только хотел Иван-царевич прилечь отдохнуть, как, холмик под ним зашевелился, и вырос перед ним дед с бородой до колен, весь мхом заросший.
- Ты кто?
- Я лесник здешний, Иван Никифорович.
- Тьфу ты, я уж не дай Бог, что подумал! А ты всего-навсего Леший.
- Но, но, но! Попрошу без оскорблений, лесник, а не Леший!
- Да какая разница! Ты мне лучше, дедушка, вот что скажи: как добраться до Кощея Костлявого?
- Что?! - удивился Леший, - ты чего, парень, с дуба свалился? Да он же здесь всем заправляет... Я этого не говорил, - спохватился он.
- Ну-ка, дед, расскажи-ка поподробней!
- Я ничего не говорил, - буркнул Леший и снова стал холмиком. Не получив вразумительного ответа, Иван-царевич постучал по холмику. Из него высунулась рука Лешего, сжатая в кукиш. "М-да! - подумал Иван-царевич. - Не густо!"- и поскакал дальше.
Лес становился всё непроходимее. Дальше конь идти не мог. "Придётся вызывать такси!"- решил Иван-Царевич. Он слез с коня и свистнул. Тут же перед ним появились ступы разных форм и размеров. На каждой была визитка с изображением Бабы-Яги и надписью: "Баба-Яга & CITY." Выбрав подходящую ступу, Иван-Царевич снова свистнул, и остальные ступы улетели. Оставшаяся ступа сказала: "Куда летим?"
- К Кощею Костлявому! - ответил Иван-царевич.
- К кому-кому? - голос в ступе закашлял.
- К кому! К Кощею, не ясно, что ли!
- Ясно, ясно. Со слуховым аппаратом что-то не то!
- Ну, раз так, то полетели!
- Подожди, добрый молодец! Во-первых, нужно брать с собой сменную обувь. Во-вторых, сначала заплати. В-третьих, заплати налоги и летай спокойно. И, в-четвертых, заплати таможенный налог за пересечение границы леса.
- Вот этого хватит? - сказал Иван-Царевич, бросив к ступе три кошелька золотых монет. Гнилушки на ступе загорелись, и в них появился знак: "$".
- Да, это - и твой конь. Вполне хватит!
- Но... конь!
- Без но! Уносите!
Тут откуда-то появилась целая ватага гномов и утащила золото, а конь просто исчез.
- Вообще-то коня я хотел оставить на стоянке! - сказал Иван-Царевич.
- Ближайшая стоянка в Леснограде, а до него лететь и лететь. А если бы ты оставил его здесь, то это посчиталось бы незаконной парковкой!
- Ах, чтоб тебя! Полетели!
Запрыгнув-в ступу, Иван-Царевич сказал: "В Лесноград!" Лес стал редеть. Сверху были видны три тропинки.
- Самая широкая - в Лесноград! - сказала ступа.
- А остальные? - спросил Иван-Царевич.
- Ну, как обычно: налево пойдёшь - на нового русского напрёшь, направо пойдёшь - ничего не найдёшь!
- Понятно! Слушай, ступа, а тебя как зовут?
- По каталогу Маньячка, ну, а так - Маня!
Тут впереди засверкало, и перед Иваном-Царевичем появился огромный рекламный щит, где Баба-Яга предлагала всем продукцию сети лесо-магазинов "Баба-Яга & CITY". Рот Бабы-Яги при этом открывался, и оттуда вылетали слова: "Я не такая штрашная, как кашусь!" За деревьями показались башни города. Неожиданно в воздухе появились ведьмы на метлах, в фуражках с надписью "Таможня".
- Так, Маня, кого ты к нам привезла? - спросила самая страшная Ведьма. Вместо ответа из щели в ступе вылезла какая-то бумажка. Прочитав её, Ведьма сказала: "Странно, за всё заплачено". Вдруг внимание её привлекла странная точка на горизонте. Все ведьмы последовали её примеру и уставились в ту же точку. Между тем точка заметно увеличилась, и в ней отчётливо проявились силуэты уродливых старух на метлах с парусом. То были ягсменки. Каждый год в лесу проводилась ягрегата, в которой участвовали только самые заслуженные ведьмы. Метлу к ягрегате заговаривали особым образом, после этого она всего лишь левитировала. К черенку метлы, который обязательно был плоским, прикрепляли парус. Трассой служил лес, вернее пространство над лесом, где, поймав попутный ветер, ведьмы летели к финишу. Сейчас ягсменки возвращались с одного из горных плато в Альпах, где находился их кемпинг. Там они отдыхали и тренировались. Все ведьмы поголовно были фанатками ягрегаты, таможенники тоже не являлись исключением.
- Yo! Ягсменки! Wow! - заорали ведьмы и, забыв об Иване-Царевиче и Мане, улетели.
Оставив Маню на стоянке, Иван-Царевич пошел на лесбазар. Тут и там слышалось:
- Мох! Свежий мох!
- Лягушки, фаршированные пиявками!
- Мертвеца! Продаю мертвеца! Работает весело и с задором!
- Гадость зелёная, мокрая, солёная! Везде живучая, противная, пахучая!
- Покупай Вампира-кровопийцу - получай в подарок жабу-убийцу! Навстречу Ивану-Царевичу то и дело попадались пьяные лешие, перебравшие берёзового сока (всем известно, что от берёзового сока леший хмелеет). Тут и там мелькали бешеные светлячки, напившиеся спиртного из кружек посетителей местных баров. Летали на метлах следящие за порядком в городе ведьмы. Со свистом и гиканьем носились на своих корявых пеньках но улицам банды пенькеров - местных хулиганов.
Наконец он зашел в бар "Пьяный мухомор". За стойкой стоял стопяти-десятилетний (судя по запаху, который от него исходил) Мертвец и протирал остатками своей одежды стаканы. В самом дальнем углу бара сидел Вампир и ловил свою челюсть, которая всё время кусала его за руку За другим столом сидели трое Леших и играли в покер. Один из них все время жулил, доставая из мха на спине всё новые и новые карты. Остальные посетили ели и пили.
Иван-Царевич выбрал себе подходящий столик и подозвал официанта. Тут же к нему подбежал Скелет и скрипучим голосом спросил:
- Что пить будете: тину, кровь, дождевую воду, спиртные напитки в ассортименте?
- Просто воду, - ответил Иван-Царевич.
В баре раздались смешки. Но тут же смолкли, когда Иван - Царевич положил на стол свой Меч-Рубанец.
- Будет исполнено! - пробормотал Скелет и убежал.
Конечно, Иван - Царевич заказал себе не только воду, но и хороший ужин. Уплетая с аппетитом всё выставленное перед ним на столе, Иван-Царевич не заметил, как в бар зашли два здоровых Мухомора. В лесу это была не редкость, лешие оживляли обыкновенные мухоморы и использовали их как подсобных рабочих. По причине природной ядовитости, у Мухоморов был препротивнейший характер. Они вечно хотели кого-нибудь укусить, пнуть, дело даже доходило до того, что они в порыве ярости убивали всех подряд. Совладать с ними мог только их хозяин, Леший. В основном, Мухоморы встречаются только в лесу. Но чтобы они заходили так далеко в город...
Эта была странная пара: один такого огромного роста, что при входе в бар ему пришлось нагнуться, а второй такой маленький, что первому был по колено. Они подошли к стойке бара и заказали себе самую крепкую настойку "Ад о Драйв", которая настаивалась на сушеных крысах и селезёнке жабы- гиганта. Залпом выпив по целой кружке этого напитка, они разбили их об пол. Высокий Мухомор подозвал бармена указательным пальцем, перегнулся через стойку, и сказал:
- Это твоя забегаловка?
- Да, д-да! - еле выговорил Мертвец, подбирая сыплющиеся изо рта зубы.
- А вывеску тоже ты вешал? - Я!
- А ты следил за тем, что вешаешь? - сказал Мухомор, сплюнув. - А? -Да"
- Плохо следил!
- Эй, ребята, чё вы к нему пристали? - Иван-Царевич поднялся из-за своего столика и подошел к Мухоморам, поигрывая мечом.
- Чего, парень, крутой, да? - спросил высокий Мухомор, доставая дубину.
- Уйдите подобру-поздорову, а не то хуже будет! - ответил Иван-Царевич.
- А может нам вывеска не нравится! - огрызнулся маленький Мухомор и завертел в руках большой самурайский меч (меч был прекрасной работы, наверняка Мухомор украл его в оружейной лавке).
- А он тут при чём? - спросил Иван-Царевич, кивая на Мертвеца.
- Ну, всё! - закричал высокий Мухомор, занося дубину над головой Ивана-Царевича.
Меч-Рубанец мелькнул по шее Мухомора, быстрее, чем дубина опустилась на недопустимое расстояние. Голова, в красной с белыми пятнами шляпе, с глухим стуком упала и покатилась по полу, при этом она без конца верещала и моргала глазами.
Обезглавленное тело Мухомора начало яростно вращать дубиной. Сбив Скелета-официанта, оно по инерции понеслось дальше. Народ, предчувствуя беду, попятился к выходу. В это же время, маленький Мухомор, размахивая мечом, бросился на Ивана-Царевича. Тот, отступив в сторону, поставил ему подножку. Споткнувшись, Мухомор сбил с ног Лешего. Схватив обидчика за ноги, Леший стал крушить им бутылки в баре. Бармен не потерпел такого безобразия и разбил о голову Лешего бутылку. Оставшиеся в баре посетители разделились на две половины: за Лешего и против него.
Началась потасовка: в воздухе туда-сюда летали столы, бутылки, руки-ноги посетителей, да и они сами. А голова Мухомора, благодаря чьему-то пинку, удобно устроилась на огромной подвесной люстре под потолком и плевалась оттуда на всех.
Неизвестно чем бы это всё кончилось, если бы в бар не влетели три ведьмы. С явным наслаждением начали они лупить всех электрическими гнилушками в руку длиной.
Сначала воцарилась тишина. Потом раздался чей-то крик: "Ведьмы!!" Все повалили к выходу! толпой, ведьм вынесло на улицу, через минуту бар был пуст. Остались только бармен с бутылкой на голове, голова Мухомора на люстре, да Иван-Царевич.
Тут же к ним подбежали ведьмы и самым бесцеремонным способом надели на них наручники из сверхпрочных червей. Усадив всех на метлы, они полетели в Департамент Ведьмиции.
В Департаменте их встретила большущая Ведьма в фуражке с надписью "Комиссар".
- Так, - сказала Ведьма, - этих двоих в болото! А с человеком я поговорю лично! Да, и найдите хозяина этого Мухомора!
Бармена и голову Мухомора, не обращая внимания на их протесты, увели. Комиссар позвала Ивана-Царевича за собой. Они остановились около массивной дубовой двери. Ведьма открыла её и жестом пригласила Ивана-Царевича зайти. В кабинете она усадила его в кресло, а сама села за стол.
- Короче, парень, зовут меня Инквизициона! Сейчас ты будешь отвечать на все мои вопросы, понял?
Иван-Царевич кивнул. Не успел он и глазом моргнуть, как на него пулемётной очередью посыпались вопросы. Основная суть их состояла в том, кто он такой и зачем прилетел в Лесноград. Иван-Царевич честно ответил на все вопросы, утаив только цель своего посещения Леснограда.
- ...Значит, говоришь, что приехал сюда по торговым делам твоего батюшки, царя Ефрентия? - все допытывалась Инквизициона. - Ох, не верю я тебе, парень! Отправляйся-ка ты лучше к нашему губернатору, пусть он решает.
Потом она повернулась к маленькому игрушечному зайчику, вмонтированному в стену, и состроила ужасную гримасу. " Мама!!! " - закричал зайчик на весь департамент.
Дверь сразу же открылась, и в кабинет вбежали две ведьмы.
- Готовьте метлы, мы едем к мэру! - приказала Инквизициона. Взору Ивана-Царевича предстал огромный шестнадцатиэтажный дуб:
это и был дворец мэра. У входа стояли два пучеглазых чудовища с дубинками в лапах. К шерсти каждого из них были приколоты таблички "ОХРАННИК МЭРА: Дылдо" и "ОХРАННИК МЭРА: Дурилдо".
- Вы к кому? - спросил Дылдо.
- К мэру, а к кому же еще! - ответила Инквизициона.
- Ну, раз так, проходите! - сказал Дурилдо.
Оставив метлы у входа, ведьмы и Иван-Царевич прошли во дворец и тут же оказались в лифте. "В главный зал!" - приказала Комиссар, и лифт плавно полетел вверх, помахивая крылышками.
Как только двери открылись, Иван-Царевич увидел трон и мирно спавшего на нём Оборотня.
- Господин Садистало! - позвала Инквизициона. Оборотень сначала открыл один глаз, потом второй, зевнул и усталым голосом сказал:
- Ну что ещё?
- Вот, арестанта привели!
- Никак человек?!
- Так и есть, Ваша Темень, он самый!
- И в чём ж§ он провинился?
- Устроил драку в баре!
- Я просто вступился за бармена! - угрюмо сказал Иван-Царевич.
- А, это тот, - сказал, зевнув, Оборотень, - за него внесён залог!
- Да вы что, господин Садистало! Он же зачинщик!
- Инквизициона! Это было моё последнее слово... Хр-ррр! - и мэр сладко захрапел.
Несколько минут спустя Иван-Царевич уже летел над городом в ступе. Оказалось, что Маня внесла за него залог его же конём, который всё-таки не входил в стоимость проезда.
- Мань, а зачем ты за меня заплатила?
- А ты, Иван, хотел сгнить в болоте вместе с пиявками?
- Да нет... -Тогда молчи!
Темнело. На небе догорал кроваво-красный закат. На его останках родилась полная луна, которая, как ни старалась, не могла осветить чёрный и угрюмый лес. На фоне ярко-жёлтой луны проявлялся странный силуэт: то был Иван-Царевич в ступе. Маня издавала странные звуки:" Виу! Виу! Вииии!" Вдруг она, резко спикировав вниз, понеслась на лес. С размаху влетев в дерево, ступа застряла в ветвях.
- Ну, и как это называется, а, Маня? - спросил Иван-Царевич, болтаясь в воздухе на одной шпоре, которая зацепилась за дерево.
- Ну, а чего? Просто энергия кончилась! - ответила ступа, помигивая гнилушками.
- М-да... Верно тебя прозвали Маньячкой! - проворчал Иван-Царевич и со вздохом отцепил шпору. Следом за ним упала и Маня.
Вокруг не было ни души. Только изредка кричала ночная птица. На всякий случай Иван-Царевич достал Меч-Рубанец, а ступа - сигнализацию "Сирена-3000: Одиссей не пройдёт" и отключилась до утра. Но Иван-Царевич спать не хотел, он сел возле Мани и стал караулить. И сразу же задремал.
Где-то в полночь по лесу раздался жуткий вой, пробирающий до мозга костей. Иван-Царевич тут же проснулся и схватил Меч-Рубанец. Вроде бы всё было спокойно, только Маня помигивала сигнализацией. Хотел Иван-Царевич снова заснуть, как вдруг опять раздался вой, на этот раз гораздо ближе. Иван-Царевич схватил Меч-Рубанец и приготовился. Будить Маню он не стал, все равно помощи от нее не дождешься.
Вдруг на Ивана-Царевича сверху упало что-то большое и мохнатое, прижав его к земле. Оттолкнув от себя непонятное существо, Иван-Царевич откатился в сторону. Быстро поднявшись, он выставил перед собой Меч-Рубанец. Чудовище между тем встало на ноги и зарычало. Иван-Царевич с удивлением обнаружил, что это был мэр Леснограда!
- Что, не узнал старину Садистало? - сказал Оборотень.
- Кощей послал, да? - спросил Иван-Царевич.
- Ну, а кто же ещё? В качестве обеда тебя, родимого, подарил! -ухмыльнулся Садистало, и стал выдвигать огромные когти, обходя Ивана-Царевича. Тот не заставил себя долго ждать и сделал резкий выпад в сторону Оборотня. Оборотень отпрыгнул и, оттолкнувшись от дерева ногами, полетел на него. Иван-Царевич отошел в сторону и полоснул чудовище мечом. Садистало перекувырнулся в воздухе и упал на землю. Когда он поднялся, Иван-Царевич не поверил своим глазам: на нём не было ни царапины. Оборотень оскалился и приготовился к новому прыжку.
Иван - Царевич понял, что одной силой тут не справишься.
Вдруг Садистало бросился на него. Иван успел увернуться. Оборотень махнул лапой, пытаясь задеть его. Но удар был парирован и отсёк чудовищу половину ладони. Мэр схватился за искалеченную лапу и завыл так, что у Ивана-Царевича похолодела в жилах кровь. Вдруг его взгляд упал на спящую Маню. Ухватив меч покрепче, Иван-Царевич стал быстрыми атаками подталкивать Оборотня к ступе. Когда тот был уже в двух шагах от неё, Иван нанёс решающий удар. Но Садистало поймал меч между ладонями и произнёс:
- Меня так просто не убьёшь, хаАха-ха!
Не раздумывая, Иван-Царевич пихнул Оборотня ногой. Не ожидавшее этого чудовище свалилось на Маню. Тут сработала "Сирена - 3000". Раздался жуткий звук, от которого у Ивана-Царевича заложило уши. А Оборотень подскочил от страха, как ужаленный. Следом за сиреной в атаку кинулась Маня. Она взлетела над Оборотнем (откуда у неё взялись силы?) и стала лупить его по голове своим дном.
- Уааа! - ревел от боли Садистало, бегая кругами по поляне.
- Будешь знать, как маленьких обижать! Если слабый, то можно и обидеть! Да? Да? - кричала Маня на Оборотня.
Иван-Царевич помирал со смеху, глядя на бегающего Оборотня и негодующую Маню. Он бы, наверное, и умер, но ступа нанесла последний удар, и Оборотень упал в нокаут.
- Ух, давненько я так не веселилась! - помигивая гнилушками, сказала Маня. - У, нахал! - и для уверенности ещё раз стукнула Оборотня. Иван-Царевич ничего не сказал, только ухмыльнулся и лёг спать. Остаток ночи они провели спокойно.
- Мань, ну зачем же ты меня так рано разбудила? - ворчал Иван-Царевич, надевая на лету сапоги.
- А затем, что до Кладбища несколько часов пути. Если бы мы встали поздно, то прилетели туда только вечером. А вечером они встают, - ответила Маня.
- Кто они? - спросил Иван-Царевич.
- Мертвецы.
Где-то в пять часов вечера Иван-Царевич с Маней прилетели на Кладбище. Оно было очень большим, и повсюду стояли покосившиеся кресты.
К девяти вечера Иван-Царевич и Маня дошли только до половины Кладбища.
- Мань, а зачем нам его переходить?
- За Кладбищем вилла Бабы-Яги. Там можно заправиться и хорошо отдохнуть.
Некоторое время путники шли молча.
- Мань, почему столько тумана?
- Это Баба-Яга напустила. Страх на посетителей нагоняет. Вдруг из какой-то могилы показалась рука, потом вторая. Потом вылезло тело с головой. Мертвец дёрнулся, ещё раз, и ещё, и ещё - ноги не вылезали. Они оторвались и остались в земле. "Ну вот, как всегда!" -проговорил Мертвец.
Но у других это получилось лучше. Окружив плотным кольцом Ивана- Царевича с Маней, все они - истлевшие, гнилые, дурно пахнущие -протягивали руки к своим жертвам, пытаясь их задушить.
- Что делать будем? - спросил Иван-Царевич.
- Круши их! Они быстро разваливаются! - ответила Маня. И взлетев, начала сбивать вурдалакам головы. Иван-Царевич рубил мечом остальных.
Наконец они вырвались из" мёртвого круга" и побежали к лесу. Иван -Царевич оглянулся и увидел, что позади них никого нет.
- Стой! Маня! Стой!
- Что такое?
- Они отстали.
- Они не отстали, они притаились...
Как бы в подтверждение её слов, из соседней могилы показалась рука. Иван-Царевич быстро затоптал её обратно. Тут ещё на одной могиле показался холмик. На этот раз подоспела Маня.
- Прыгай! - закричала она.
Иван - Царевич всё понял и запрыгнул в ступу до того, как его ногу чуть не схватил мертвец. Маня перенесла его за Кладбище и упала на землю.
Баба - Яга сидела веранде своей виллы и курила кубинские сигары, сверкая "на солнце золотыми зубами. Рядом с ней стояли два Мертвеца, один делал ей педикюр, а второй стоял у стены и гадал на ромашке.
- Живые... мёртвые... живые...
- Да мёртвые они, мёртвые!
- А откуда вы знаете, госпожа?
- Ну, кто может выжить на Кладбище?
- Я не знаю... Мало ли... А если они всё же выжили?
- Тогда заблудились в моём тумане.
- А если не заблудились... - ...Умерли по дороге!
- Госпожа, кто это там идёт?
- Просто человек с бочкой на плечах... Что?!
По дороге шел Иван-Царевич, Обливаясь потом, он нёс на себе Маню. Подойдя к деревянным, обитым листами железа воротам, он постучал в них сапогом. Массивные створки ворот открылись, и оттуда выбежали два мертвеца. Они унесли ступу, а Иван-Царевич упал на землю без сил.
Иван-Царевич с трудом открыл глаза и увидел над собой натянутый кусок ткани с греческим узором и позолоченной бахромой. Иван приподнялся на локтях и огляделся. Он лежал на просторной двуспальной кровати под балдахином. Кровать эта находилась в комнате, которую можно было, не боясь соврать, назвать королевской. Под потолком, расписанным на мифологические темы, висела огромная хрустальная люстра, которая так и переливалась огаями в солнечном свете. В окнах вместо стёкол были вставлены разноцветные витражи, на стенах красовались дубовые панно, а паркетный пол был подобран из лучших сортов сосны и красного дерева. Чуть далее, в углу стоял стол, на нём были красиво разложены письменные принадлежности и стопка специальных бланков. Там же стояла гигантская ваза династии Вунь-Пунь." За неё бы много дали в Лесногра-де" - подумал Иван-Царевич. Рядом с кроватью он обнаружил поднос с фруктами, многие из которых он видел впервые. И только сейчас он заметил, что по всем стенам развешаны портреты Бабы-Яги. На одном из них она бесцеремонно заняла место Моны Лизы, на другом пожимала руку иностранным инвесторам фирмы "Witch". На третьей картине Яга изображена была на заводе по изготовлению ступ-такси.
Иван - Царевич спустил ноги с кровати, взял яблоко и надкусил его. Тут резные двери открылись - и кусок застрял у него в горле, а рука стала беспокойно шарить по кровати в поисках меча. В комнату важно вошли два Мертвеца, держа в руках одежду Ивана-Царевича, поверх которой лежал его меч. Поклонившись, они положили её на кровать, отошли на шаг, опять поклонились, и вышли. Ошарашенный Иван-Царевич проводил их взглядом, а потом проверил одежду на наличие всяких гадостей, которые так любят подсовывать такие типы. Не обнаружив ничего подозрительного, он оделся, прицепил меч к поясу и осторожно вышел за дверь.
Через весь дом тянулся огромный коридор, справа и слева от него были двери. Открыв первую попавшуюся, Иван попал в гостиную. Прямо на него из роскошного, обитого кожей кресла смотрели маленькие, хитро прищуренные глазки Бабы-Яги.
- Как говаривала моя прабабушка, чую, русским духом пахнет! - засмеялась она.
- Я требую объяснений! - сказал Иван-Царевич.
- Ну, какие тут могут быть объяснения! Ты врываешься на мою виллу со ступой моей компании. Я, естественно, оказываю тебе первую помощь. Укладываю тебя в моей лучшей комнате. И после всего этого я должна объясняться!
- О! В таком случае, я благодарю вас и прошу извинения!
- Извинения принимаются! А теперь расскажи мне, откуда и куда ты едешь.
- Вы бы лучше накормили меня, напоили... И всё такое... А потом и спрашивайте!
- Ой-ей-ёй, какие тут манеры! Слуги! Накормите нашего гостя! В сопровождении Мертвеца Иван-Царевич ушел, второго же Мертвеца Баба-Яга подозвала к себе, дала какой-то мешочек и сказала: "Подсыпь это ему в еду".
Стол накрыли на природе. По воздуху летали подносы с креветками, тунцом, омарами, устрицами. Кроме заморских'блюд, тут были и бочка медовухи, и икра красная и чёрная, и жареные поросята в почётном карауле яблок, и селезни с утками, важно восседавшие на серебряных подносах, не говоря уже о моченой клюкве и бесчисленных лукошках с ягодами. Невдалеке жарились шашлыки и какая-то иностранная "бурбакю". Чтобы гости не заскучали при поедании всего этого великолепия, на крыше виллы сидели музы, специально прилетевшие из Греции. Они ублажали всех своим пением и игрой на кифарах.
Перед Иваном-Царевичем поставили тарелку с устрицами и бокал вина. Баба-Яга уже вовсю уничтожала пиявок и фаршированных лягушек.
Иван- Царевич проглотил устриц, не обращая внимания на их крики, запил вином и начал есть. Сначала он отправил в свой желудок семейные пары уток, вдогонку за ними поросёнка, а под конец утопил их всех медовухой. Затем его взгляд упал на беспечно лежащую на тарелке курицу-гриль, но Баба - Яга остановила его жестом:" А сейчас я покажу вам экспонаты моего музея! "
Из-за угла виллы начали выходить "экспонаты". Сначала появилась избушка на курьих ножках. "Ножки не импортные", - заметила Баба-Яга. Избушка шаркнула ножкой и ушла. За ней вылетела ступа, вся в саже, с таким же законченным помелом. "Первый проект моей сети такси!" - гордо сказала Баба-Яга. После вынесли книгу: "Точное описание всех трав, волшебных и не очень", а потом пошли вещи, относящиеся только к высшей магии - Ивану-Царевичу совершенно не понятные.
- Ну, как?
- Впечатляюще! А как же Маня?
- Чего?
-Ну... Маньячка...
- Ступа-такси третьего класса, лохматого года, сошла с завода, по каталогу - Маньячка...
- Да! Да!
- Она на гнилозаправке!
- Могу я осмотреть вашу виллу?
- Да, конечно. Мой слуга проводит вас.
Когда Иван-Царевич ушел, Баба - Яга позвала Мертвеца и спросила:
- Что ты подсыпал Ивану-Царевичу?
- То, что вы мне дали! - ответил Мертвец и протянул Бабе-Яге мешочек.
- Это же снотворное для хомячков! - сказала Баба-Яга.
- Извините! - пролепетал Мертвец. - У, болван! - разозлилась Баба-Яга. Обойдя виллу, которая оказалась довольно большой, Иван-Царевич увидел гнилозаправку. Это была небольшая покосившаяся изба с неоновой вывеской Тнилозаправка". Вокруг избы стояли пни, от каждого отходил длинный корень, который вставлялся в ступу и качал гниль.
Рядом с гнилозаправкой был корт для игры в кочан. Кочан - это то же самое, что и теннис, только вместо мяча игроками используется небольшой кочан капусты.
За кортом был разбит парк, с уютными тенистыми аллеями, аккуратно высаженными деревьями и красиво подстриженными кустиками в виде Бабы-Яги. Вообще-то, здесь всё было посвящено Бабе-Яге: статуи, картины, барельефы, ей даже был посвящен стенд, где висели её фотографии со знаменитыми личностями среди нечисти. Тут были такие, как Франкенштейн, граф Дракула и молодой, недавно появившийся красавчик Фреди Крюгер.
Рядом с входом в виллу был вырыт бассейн и установлена джакузи. Раньше они были наполнены болотной тиной, но для Ивана-Царевича туда была налита вода. Она так приятно сверкала на солнце, так манила Ивана-Царевича...
По прошествии двух дней Иван-Царевич забыл, зачем он здесь. Проводя время в купаниях и играх, он забыл даже, кто он такой. Баба-Яга не возражала. Но однажды в комнату к нему постучали. Иван-Царевич увидел на пороге Маню. Она аккуратно закрыла за собой дверь, влетела в комнату и сказала:
- Надо отсюда бежать!
- Почему? - удивился Иван-Царевич.
- Я слышала разговор Бабы-Яги с Мертвецом, они советовались, как тебя убить! - сказала ступа.
- Что ты такое говоришь, Маня?!
- Это правда!
- Я не верю тебе! Баба-Яга - очень хорошая женщина! Если бы не она, мы были бы мертвы!
- Но я слышала это своим собственным слуховым аппаратом!
- Мало ли, что ты слышала!
- Ну, хотя бы ради Василисы Прекрасной! Мы уже здесь два дня!
- Какие два дня?.. Василиса... А ведь ты права! В путь!
- Ну, и зачем ты взял её пирожки? - спросила Маня Ивана-Царевича.
- А что, очень вкусно! Ням-ням! - сказал Иван-Царевич, уплетая пирожок за пирожком.
- Но это ведь пирожки Бабы-Яги!
- А в чём дело? Баба-Яга очень добрая, дала мне пирожки в дорогу... А ты уже протестуешь!
- Ничего себе, добрая! Строила против тебя козни! Да вдобавок ко всему предложила поменять тебе ступу: "Посмотри, какая она усталая, оставь её здесь"! Как будто я какая-нибудь слабачка!
- Господи, а вдруг она тебя услышит! Она ведь твоя хозяйка!
- Да какая разница, кто она! Всё равно противная!
- Ну, всё, всё! Хочешь пирожок?
- Сам ешь.
Через несколько вёрст Иван-Царевич попросил Маню снизиться до земли, потому что его клонило в сон. Проснувшись, он узнал, что пока он спал, Маня заблудилась в лесу. Взлететь же наверх она не могла, мешали кроны деревьев, которые так тесно сплелись между собой, что оставались лишь маленькие щели для лучиков солнца. Да к тому же этот лес был из числа тех, где нельзя гулять маленьким детям.
Узнав об этом, Иван-Царевич достал ещё один подарок Бабы-Яги. Это был волшебный клубочек "Дай сто рублей, дружочек". Иван-Царевич дал ему сто рублей, и клубочек покатился, а за ним пошли Иван с Маней.
Долго ли, коротко ли плутали они в лесу, не известно, но привел их клубочек на огромную поляну. Везде, насколько хватало взгляда, по земле стелился туман, клубочек был еле виден, а вскоре и вовсе исчез.
Иван-Царевич и Маня остановились оглядеться, где эта поляна кончается, и вдруг они почувствовали, как земля уходит у них из-под ног.
- Болото! - закричала Маня.
- Без тебя знаю! - огрызнулся Иван-Царевич. Он вытащил меч и стал рубить им болото, но, конечно, это было бесполезно. В это время из щели в ступе вылез листок.
- Составляю завещание! - пояснила Маня. Это было последним, что услышал Иван-Царевич, болотная жижа влилась ему в горло и легкие.
Вокруг была сплошная муть. Постепенно глаза привыкли, везде плавали лягушки и пиявки, под ногами был ил, который при каждом шаге поднимался и бесшумно оседал на дно. Водоросли под ногами мирно покачивались, успокаивая. К своему удивлению, он заметил, что под водой может свободно дышать и двигаться. Вдруг внимание его привлекло сильное колебание воды: Иван-Царевич развернулся и увидел, как чей-то хвост исчез в водорослях. Хвост принадлежал русалке, Иван поплыл за ней. Русалка привела его на подводное плато. Иван-Царевич спрятался в водорослях и стал наблюдать. Плато было полностью очищено от водорослей, а ил выровнен граблями. Посередине, на троне из коряги, восседала Кикимора. Рядом с ней сидел большущий, толстый Водяной. Он попивал тину и довольно поглядывал на всех из-под съехавшей на глаза короны. Вокруг них кокетливо перешептывались и суетились фрейлины-кикиморочки. Перед троном танцевали русалки и веселились рыбешки, жуки-плавунцы и прочий болотный народ.
- Иван-Царевич, выходи, я тебя всё равно заметила! - бросила Кикимора в сторону Ивана-Царевича. Несколько смущенный, Иван-Царевич вышел. Тут же к нему подбежали кикиморочки, предлагая болотные кушанья. Он любезно отказался. Подойдя к трону, Иван спросил Кикимору:
- Что я тут делаю?
- Ты у меня в гостях! - важно ответила Кикимора.
- Ага! - поддакнул ей Водяной.
- Как я сюда попал? - сказал Иван-Царевич, осматриваясь.
- Да как все! - махнула рукой Кикимора, она явно была занята чем-то другим, более важным, то есть с чавканьем жевала фаршированных лягушек.
- Это как? - удивлённо спросил Иван-Царевич.
-Утонул! - сказала Кикимора, оттолкнулась от трона и уплыла. Водяной посмотрел на Ивана, ухмыльнулся и поплыл вслед за Кикиморой.
Иван-Царевич в глубокой печали зашагал прочь от болотного шабаша. Как он мог так опростоволоситься! Маня была права. Все её опасения насчет Бабы-Яги оправдались. А он? Не смог догадаться, что клубочек заколдован! Эх, пустая голова! Тоже мне, герой! Утопленник, а не герой! Вдруг взгляд его привлёк странный предмет. Что-то он ему напоминал! Иван-Царевич подошел поближе и смахнул ил. Ну, конечно же! Это была Маня. Помигивая гнилушками, она поднялась со дна и сказала:
- Ванюшка! Это ты?
- Да я, я! Вставай быстрей! - нетерпеливо сказал Иван - Царевич.
- А где мы, Ваня? - спросила ступа.
- В болоте! И прекрати называть меня Ваней. Я - Иван-Царевич!
- Ой, слушай, Вано, они меня здесь чем - то опоили! Сечёшь? Я хотела гнилью подзаправиться, а они мне, ироды, свою отраву подсунули! Ты знаешь, мне сейчас так хорошо!
Маня ещё долго что-то бубнила про себя, пока Иван-Царевич шел к границе болотного царства. На пограничной заставе, около полосатого шлагбаума стояли, поджав хвосты, две огромные Пиявки. Одна довольно облизнулась и сказала: "О, новое мясо пришло, кушать будем, человечина!" Иван-Царевич опустил руку к Мечу-Рубанцу. Он был на месте. Встав в боевую стойку, Иван приготовился защищаться. Увидев это, Пиявки рассмеялись и сняли с плеч пиявкомёты. Иван-Царевич едва успел отскочить за камень, как в него полетели заряды пиявок. В это время около пограничников очухалась Маня. Оценив обстановку, она откатилась к Ивану-Царевичу.
- Маня, тебе что надо? Уходи, пока не подстрелили! - раздражённо сказал Иван-Царевич.
- Запрыгивай в меня! - сказала Маня. -Что?
- Запрыгивай!!
Иван-Царевич прыгнул в ступу, и вдруг из неё вышли две полукруглые створки, и закрыли Ивана. Маня стала похожа на снаряд. Приняв горизонтальное положение, она на всех скоростях понеслась на пограничников. Сбив Пиявок, она выскочила на берег.
На лес давно опустилась ночь, и все живые существа давно разбрелись по своим норам, землянкам. Нежить, наоборот, повылезала из них. Леший Пафнутий тоже не был исключением. Как всегда, он вышел из леса к болоту, чтобы послушать ночной концерт лягушек и шум болотных газов. По натуре Пафнутий был романтиком, но никому об этом не говорил, так как знал, что его поднимут на смех. Вот и сейчас он сидел на берегу, смотрел в звёздное небо и мечтал о подвигах.
Вдруг по его любимому болоту пошла рябь, появились пузыри, и из воды с шумом и плеском выскочил снаряд. Чуть не убив Пафнутия, он упал на берег. Бедный Леший со всех ног побежал в лес, не разбирая дороги от страха.
На берегу снаряд, испугавший Пафнутия, пришел в движение. Верхняя часть его исчезла, и он превратился в Маню. Из неё потоком хлынула вода, а потом вылез Иван-Царевич. Вся одежда его была промокшей и в тине. Иван-Царевич попытался вдохнуть, но, к его удивлению, у него этого не вышло. Он попытался ещё раз, но тщетно. Вдруг у него закружилась голова, и он упал на землю.
- Иван, - сказала ему Маня, - быстро залезай, мы улетаем! С трудом забравшись в ступу, Иван-Царевич спросил:
- Что со мной?
- У тебя синдром мертвеца! - сказала Маня взлетая.
- А куда мы летим? - спросил Иван-Царевич.
- К источнику живой воды! Ты же умер. Утонул.
Через некоторое время они были уже у источника. Он находился у подножия высокой горы. Рядом стоял ларёк, на нём было написано: "Пиво. Живые и мёртвые воды". За прилавком сидело Лихо Одноглазое. Завидев посетителей, оно удивлённо заморгало глазом, достало из-под прилавка "Шишкомёт М - 2" и с криком: "Банзай!!" начало обстреливать Маню и Ивана-Царевича. Высунувшись из-за пня, Маня крикнула:
- Эй, Лихо, это же я, Маньячка!
- Мне приказали убить вас!
- Кто?!
- Кощей Костлявый!
Лихо сделало кувырок вперёд, вскинуло шишкомёт на плечо, перевело его в режим "Крышка" и нажало на спусковой крючок. Пенёк, за которым прятались Маня и Иван-Царевич, разлетелся в щенки. Но вдруг из-за него на полной скорости вылетела Маня и влепила Лихо в ларёк. Со стоном Лихо сползло на землю и потеряло сознание.
Маня быстро подтащила Ивана-Царевича к крану, побрызгала на него сначала мертвой, потом живой водой. Через несколько минут Иван пришел в себя. Маня рассказала ему, что произошло, пока он был мёртв. За горой оказалось ущелье, за ним другая горная гряда. За ними опять пошел лес, но более редкий, деревья почернели, листья опали, а птиц и вовсе не было слышно. Солнце скрылось за чёрными тучами и не появлялось даже днём.
И вот на горизонте показались башни замка, уходившие вершиной в тучи. Тучи грозно нависли над замком, то и дело выбрасывая пучки молний. Маня объяснила Ивану-Царевичу, что это спецэффект, купленный у голливудских режиссёров.
Прежде чем драться с Кощеем Костлявым, Иван-Царевич навёл о нём справки по Интернету и узнал, что старый Кощей - наркоман и колется только одной иглой. Значит, смерть его была в игле, но игла находилась в какой-то дудке, а дудка в пальце Кощея. Палец Кощей себе отрубил и положил в сейф, а сейф был спрятан в его замке.
Подлетев к замку, Иван-Царевич припарковал Маню, вытащил Меч-Рубанец и смело вошел в замок.
Внутри был большой зал, в глубине его поднималась лестница, разветвлявшаяся на два коридора. В зале был полумрак, и горели свечи, по стенам висели картины с изображениями монстров. В промежутках между картинами стояли латы разных форм и размеров. Потолок зала был весь в копоти и грязи. С него свисала огромная люстра, в паутине. Пол был сложен из каменных плит, между которыми давно проросла трава. Вдруг в зале прогремело: "Здравствуй, Иван-Царевич!"
На лестнице стоял Кощей Костлявый, в черном костюме с белым галстуком, в шляпе, с автоматом в руке и сигарой в зубах.
- Здравствуй, Кощей! - сказал Иван - Царевич.
- Зачем к нам пожаловал?
- Будто сам не знаешь!
- За Василисой, не так ли?
- И я освобожу её!
- Даже не надейся, она моя!
- Тогда я искромсаю тебя на куски и разрушу твой замок!
- Размечтался! Ты один - наемного!
Тут из коридоров вышли Кикимора и Баба - Яга. У Кикиморы в руках был гарпун, у Бабы - Яги железная метла.
- Мои девочки быстро с тобой расправятся, хе-хе! - сказал Кощей Костлявый. В это время Кикимора быстро спрыгнула с лестницы, и замахнулась на Ивана - Царевича гарпуном. Тот ловко отбил гарпун мечом. Тогда Кикимора провела гарпуном по низу, чтобы отрубить Ивану ноги. Но Царевич подпрыгнул, направил остриё меча вниз и опустил его на Кикимору. Та успела бросить в него гарпун и сделать сальто назад. Иван-Царевич присел, и гарпун впился в стену, пролетев в нескольких сантиметрах от его головы. Пользуясь тем, что Кикимора безоружна, Иван-Царевич начал наступать на неё, грозно размахивая мечом. Зажав Кикимору в углу, он ударил её мечом, та пискнула и умерла.
Вдруг сзади на Ивана-Царевича с яростным криком набросилась Баба-Яга. Она активизировала метлу, и её прутья превратились в грозный вентилятор. Иван успел отпрыгнуть, и удар пришелся по картине, превратив её в клочья. Баба-Яга махала железной метлой, как пушинкой. Иван-Царевич сделал двойное сальто вперёд, перепрыгнул Бабу-Ягу и выставил меч, целясь в позвоночник. Но Баба-Яга повернулась и отразила удар. Иван-Царевич нанёс удар сверху. Баба-Яга парировала его снизу. Меч так и мелькал справа и слева, две фигуры терялись в снопе искр.
Наконец Ивану-Царевичу посчастливилось прижать метлу к земле мечом. Но Баба-Яга выбила меч у него из рук так, что он вошел в стену. А другим ударом поцарапала Ивану ногу. Тогда Царевич бросился ей под ноги. Она упала, метла отлетела в угол. Пока Баба-Яга поднималась, Иван-Царевич вытащил меч и нанёс Яге сокрушительный удар.
Увидев своё поражение, Кощей открыл огонь из автомата. Ловко уворачиваясь от пуль, Иван-Царевич подбежал к Кощею и выбил ногой ему два зуба, а потом отрубил голову. Пока тот приводил себя в порядок, Иван-Царевич был уже далеко в поисках сейфа.
Открыв первую попавшуюся дверь, Иван увидел сейф. Он разрубил его пополам, достал палец, вынул дудку, дунул в неё, и на ладонь ему упала игла от шприца. Вдруг в дверях появился Кощей.
- Не губи! - крикнул он, но Иван - Царевич был неумолим.
- Пожалуйста, нам, наркоманам, так тяжело! - взмолился Кощей. Иван-Царевич сломал иглу. Корчась в предсмертных судорогах, Кощей упал на пол и превратился в прах.
Выходя из замка, Иван-Царевич думал: "Где мне теперь искать Василису Прекрасную?"
На крыльце замка Иван-Царевич вместо Мани увидел красивую девушку.
- Василиса!!
- Да, это я, Ваня!
- Но как?
- Кощей заколдовал меня, превратив в ступу!
Обрадовались они, поехали домой и закатили пир на весь мир. Три дня гуляли.
Жили они долго и счастливо! Бизнес продвигали и денежки считали!